Mit 50 Mutter zu werden, könnte innerhalb des nächsten Jahrzehnts zur Norm werden, sagen Wissenschaftler, die menschliche Eizellen erfolgreich „umgealtert“ haben.
In einer Weltneuheit ließen israelische Forscher Eier einer 40-jährigen Frau denen einer 20-jährigen ähneln, indem sie sie mit antiviralen Medikamenten behandelten.
Frauen werden mit all ihren Eizellen geboren, aber sie verschlechtern sich im Laufe der Zeit, was die Befruchtung älterer Eizellen erschwert.
Während die durchschnittliche Frau Anfang 20 eine Chance von mehr als 80 Prozent hat, schwanger zu werden, sinkt seine Chance bis zum Alter von 40 Jahren auf nur 26 Prozent.
Nur ein paar hundert Frauen in Großbritannien werden jedes Jahr Mütter in ihren 50ern.
Wissenschaftler der Hebräischen Universität in Jerusalem haben jedoch gezeigt, dass dies mit einem antiviralen Medikament zur Behandlung von HIV- und HPV-Patienten umgekehrt werden könnte.
Es wird angenommen, dass es funktioniert, indem es DNA-Schäden verhindert, die während des Alterungsprozesses mit einem Medikament auftreten, das genetische Schäden während Virusinfektionen blockiert.
Es gibt noch Fragen darüber, ob der Prozess die Fruchtbarkeitsraten steigern kann, da die behandelten Eizellen in der Studie keinem Sperma ausgesetzt wurden.
Aber das Team plant nun, dies an Tieren und dann schließlich an Menschen zu testen. Es wird auch gehofft, dass die Behandlung das Risiko von Fehlgeburten und Geburtsfehlern verringern könnte, die bei älteren Müttern häufiger auftreten.
Wissenschaftler der Hebräischen Universität in Jerusalem setzten menschliche Embryonen einem antiviralen Medikament aus und stellten fest, dass es viele genetische Fehler reparierte – wodurch sie wie die einer Frau in den Zwanzigern wurden (Lager)
Während des Alterungsprozesses in einem Ei können Teile seiner DNA andere Bereiche angreifen, ähnlich wie Viren den genetischen Code angreifen.
Um dies zu stoppen, stellten die Wissenschaftler die Theorie auf, dass ein antivirales Mittel namens Reverse-Transkriptase-Inhibitor, das zur Verhinderung von DNA-Schäden bei Virusinfektionen eingesetzt wird, helfen könnte.
Dr. Michael Klustein, der Molekularbiologe, der die Forschung leitete, sagte der Times of Israel: „Viele Frauen versuchen, im Alter von 40 Jahren oder älter schwanger zu werden, und wir glauben, dass dies ihre Fruchtbarkeit tatsächlich steigern könnte.
„Innerhalb von 10 Jahren hoffen wir, antivirale Medikamente einsetzen zu können, um die Fruchtbarkeit älterer Frauen zu steigern.
“Das kann Frauen zwischen 40 und 50 helfen. Danach kommen wir in die Wechseljahre.”
Er fügte hinzu: „Da sich die angreifende DNA wie ein Virus verhält, haben wir die Hypothese aufgestellt, dass antivirale Medikamente, die Eiern verabreicht werden, ihre Alterung rückgängig machen und sie verjüngen können, und in unserem Labor festgestellt, dass dies der Fall ist.
“Wir haben Hunderte von Mäuseeiern und dann menschliche Eier getestet, was die Hypothese bestätigte.”
Das Medikament wurde zunächst an Hunderten von Mäuseembryonen getestet, bevor es an übrig gebliebenen menschlichen Embryonen aus IVF-Behandlungen verwendet wurde.
Die Wissenschaftler betonen, dass sie die Einführung von Spermien in die behandelten Eizellen noch nicht getestet haben, also nicht bewiesen haben, ob dies die Fruchtbarkeit verbessert.
Frauen bekommen heute im Westen später denn je Kinder.
Im Vereinigten Königreich beträgt das Durchschnittsalter der Erstgebärenden jetzt 29 Jahre – verglichen mit 23 in den 1970er Jahren – wobei viele es hinauszögern, Kinder in ihren 30er Jahren zu bekommen.
In den USA ist es von 21 auf 26 Jahre gestiegen.
Es wird angenommen, dass die Veränderung darauf zurückzuführen ist, dass mehr Frauen ihrer Karriere Priorität einräumen, sowie auf Veränderungen in der Gesellschaft und auf finanzielle Bedenken.
Aber die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden, sinkt mit zunehmendem Alter der Frau.
Studien deuten darauf hin, dass es nur noch fünf Prozent sind, wenn eine Frau älter als 40 Jahre ist.
Um dies zu umgehen, lassen viele Frauen jetzt Eizellen einfrieren, wenn sie jünger sind, um sich auf eine spätere Fruchtbarkeitsbehandlung vorzubereiten.
Etwa 50.000 Frauen nehmen jedes Jahr in Großbritannien eine Fruchtbarkeitsbehandlung in Anspruch, während es in den USA mehr als 90.000 sind.
Die Erfolgsraten für die IVF-Behandlung liegen bei etwa 25 Prozent – oder einem von vier Embryonen – für Frauen im Alter zwischen 35 und 37 Jahren. Für die unter 35-Jährigen liegen die Raten bei etwa 32 Prozent.
Die Studie wurde im Fachjournal „Aging Cell“ veröffentlicht.