NEU-DELHI – Indiens Oberster Gerichtshof hat am Mittwoch die Tür für Frauen geöffnet, um militärische Karrieren auf höchstem Niveau einzuschlagen, ein wichtiger Meilenstein in einem Land, in dem die Ungleichheit zwischen den Geschlechtern weit verbreitet ist und in dem Frauen in Scharen die Arbeitskraft verlassen haben.
Das Gericht ordnete die Regierung an, im November erstmals Frauen zu erlauben, die Aufnahmeprüfung für Indiens führende Verteidigungsakademie abzulegen, die Pipeline für die führenden Armee-, Marine- und Luftwaffenkommandanten des Landes. Während das Gericht der Regierung erlaubte, Frauen weiterhin von den meisten Kampffunktionen auszuschließen, könnte das Urteil mehr Frauen ermutigen, eine Karriere beim Militär einzuschlagen.
Es “gibt ein Gefühl des Sieges”, sagte Anju Bala, ein ehemaliger Major der indischen Armee.
“Sie haben ein weiteres Fenster offen, um mit Männern gleichermaßen zu konkurrieren”, sagte sie.
Frauen machen einen winzigen Bruchteil der mehr als 1,3 Millionen Menschen aus, die in Indiens Streitkräften dienen, die zu den größten der Welt gehören. Sie können als Offiziere dienen, aber ihr Nutzen war begrenzt, weil sie die Elite-Militärakademie nicht besuchen konnten. Ähnliche Schulen in den Vereinigten Staaten, wie die Naval Academy und die Air Force Academy, begannen 1976, Frauen aufzunehmen.
Jetzt können sie direkt nach der High School ins Militär eintreten und die Spitzenklasse anstreben. Das Urteil könnte ihnen auch mehr rechtliche Unterstützung geben, wenn sie für einen gleichberechtigten Zugang zu Kampfrollen kämpfen.
In ganz Indien drängen Frauen auf größere Rollen am Arbeitsplatz. Laut dem Center for Monitoring Indian Economy haben nur 9 Prozent der Frauen im erwerbsfähigen Alter einen Arbeitsplatz. Indien versprach auf einem Treffen der Gruppe der 20 größten Volkswirtschaften der Welt im Juni, mehr zu tun, um die geschlechtsspezifische Diskriminierung bei Einstellung, Löhnen und Arbeitsbedingungen abzubauen.
Seit der britischen Kolonialherrschaft haben Frauen in Indiens Streitkräften gedient. Sie wurden während der beiden Weltkriege als Krankenschwestern eingesetzt. Im Jahr 2007 dienten indische Offizierinnen im Liberia der Nachkriegszeit als erste rein weibliche Friedenstruppe der Vereinten Nationen.
Seit Anfang der 1990er Jahre können Frauen aufgrund von Gerichtsverfahren für kurzzeitige Kommissionen in den Bildungs- und Rechtsabteilungen der Streitkräfte zugelassen werden. Im Laufe der Jahre hatten Frauen Zugang zu acht zusätzlichen Abteilungen erhalten, darunter Ingenieurwesen, Intelligenz und Logistik.
In den letzten Jahren hat sich der Zugang von Frauen zu anderen Bereichen erweitert, darunter 2016 die Assam Rifles, Indiens älteste paramilitärische Truppe, und 2019 die Armeepolizei.
Ihre Amtszeit blieb jedoch weitgehend auf 14 Jahre begrenzt, und die Möglichkeiten für eine höhere Führung waren begrenzt. Nur Männer konnten im Alter von 17 Jahren in die Streitkräfte eintreten, indem sie die Zulassung zur National Defense Academy erhielten, einem vierjährigen Programm, das den Kern der indischen Militärführung bildet. Frauen durften nach dem College-Abschluss in einem als weniger prestigeträchtigen, elfmonatigen Ausbildungskurs teilnehmen.
Da es weniger Aufstiegsmöglichkeiten gab, mussten viele das Militär früher verlassen, als sie wollten.
Sowmya Narayani, 34, diente elf Jahre lang in der indischen Luftwaffe, danach endete ihr kurzfristiger Dienst. Frau Narayani arbeitete kurzzeitig für Infosys, den indischen Technologieriesen, hätte aber eine Karriere bei den Streitkräften in Betracht gezogen.
Die jetzt zu Hause bleibende Mutter in Chennai, einer Stadt in Südindien, sagte, die Möglichkeit einer langfristigen Kommission hätte ihr finanzielle Unabhängigkeit und die Möglichkeit gegeben, ihre Zukunft besser zu planen.
“Sie beenden Ihre Amtszeit mit Mitte 30”, sagte sie. „Bei einer jungen Familie ist die Umsiedlung in diesem Alter sehr umständlich.“
Frauen haben die Grenzen vor Gerichten jahrzehntelang in Frage gestellt. Vor zwei Jahren stimmte die Regierung zu, Frauen ständige Kommissionen zu erteilen, jedoch nur den Offizieren, die weniger als 14 Jahre im Dienst waren, und verwies auf die körperlichen Einschränkungen älterer weiblicher Offiziere.
Als Reaktion darauf argumentierten weibliche Beamte vor dem Obersten Gerichtshof, dass die Politik nicht nur „sehr regressiv, sondern völlig im Gegensatz zu den nachgewiesenen Aufzeichnungen und Statistiken“ sei.
Frau Narayani sagte, das körperliche Training für weibliche Kadetten sei genauso streng wie für die Männer.
„Wenn wir in unser Training eintreten, gibt es keine solche Diskriminierung, dass ‚Okay, du bist eine Dame, also bekommst du eine Entschuldigung dafür’“, sagte sie.
Die Gerichtsentscheidung vom Mittwoch stammte aus einem Rechtsstreit im öffentlichen Interesse, der nicht an einen bestimmten Kläger gebunden war und der beim Obersten Gerichtshof Indiens eingereicht worden war. In der Klage wurde argumentiert, dass es gegen die indische Verfassung verstoße, Frauen nicht zu erlauben, an der Aufnahmeprüfung der Akademie teilzunehmen, die Diskriminierung aufgrund des Geschlechts verbietet.
Das Gericht stimmte in einer früheren Klage zu, und die Regierung von Premierminister Narendra Modi sagte Anfang September, dass sie die Akademie für Frauen öffnen werde.
„Bewusste Planung und sorgfältige Vorbereitung sind erforderlich, um eine reibungslose Einarbeitung und nahtlose Ausbildung solcher weiblichen Kandidaten zu gewährleisten“, schrieb Shantanu Sharma, eine Beamtin des Verteidigungsministeriums und Kapitänin der indischen Marine, in einer eidesstattlichen Erklärung, die diese Woche beim Obersten Gerichtshof eingereicht wurde.
Das Urteil vom Mittwoch legt den Zeitplan fest. Diese Woche sagte die Regierung, dass Frauen ab Mai 2022 an den Prüfungen an der Verteidigungsakademie teilnehmen können. Das Gericht bestand jedoch darauf, dass der Prozess im November dieses Jahres beginnt, wenn die Prüfungen für die Zulassung zur Verteidigungsakademie geplant sind.
Die Richter sagten, dass die Streitkräfte, die gut ausgebildet sind, um schnell auf Notfälle zu reagieren, in der Lage sein sollten, die Entscheidung früher umzusetzen.
Frau Bala, die heute als Sicherheitsberaterin in der nordöstlichen Stadt Shillong arbeitet, begrüßte das Urteil des Gerichts als „wegweisendes Urteil“.
Frau Bala, eine Veteranin von Entsendungen in der Logistikabteilung der Armee entlang der indischen Grenze zu China, Pakistan und Bhutan, sagte, dass die unterschiedlichen Dienstzeiten für Männer und Frauen immer auf ihr lasteten.
“Sie sollten die gleiche Grundlage für die Nachfolge erhalten”, sagte sie.
Nithi CJ, 34, ein Risikomanagement-Berater, der im Geheimdienst der indischen Armee diente, sagte, die Aufnahme in die indische Verteidigungsakademie in Pune in Zentralindien bringe Frauen einen Schritt näher, ihre Kampfbereitschaft unter Beweis zu stellen.
“Jetzt liegt der Ball bei uns”, sagte sie, “und es ist an den Aspiranten, ihr Können unter Beweis zu stellen.”