„So viele Leute werden bei diesen Spielen zum ersten Mal Skateboarden sehen“, sagte Lizzie Armanto, 28, aus den Vereinigten Staaten, die in Tokio für Finnland skaten wird. „Und ich denke, sie werden ziemlich überrascht sein. Die Mädchen machen viele der gleichen Tricks wie die Jungs. Wir fallen so hart. Wir stehen genauso schnell auf. Wir versuchen immer mehr und härtere Dinge. Es wird so viel Spaß machen, es zu sehen, und ich denke, es wird den Leuten viel darüber beibringen, was Mädchen tun können.“
Natürlich waren nicht alle Athleten und Kommentatoren von der zunehmenden Teilnahme von Frauen an und Profil bei diesen Olympischen Spielen begeistert. Einige Männerveranstaltungen wurden abgesagt oder zurückgefahren, um mehr Frauen Platz zu machen, mit vorhersehbarem Murren und Gegenreaktionen.
“Zuerst zeigten einige männliche Athleten ihre Frustration über die Verluste männlicher Events”, sagte José Perurena López, der Präsident der International Canoe Federation, die nach den Spielen 2016 mehrere Männer-Kanu- und Kajak-Events durch Frauenrennen ersetzte.
Aber die Männer “haben sofort verstanden, dass es keine andere Alternative gibt”, sagte López. „Ich bin mit der Situation heute mehr als zufrieden“, fuhr er fort. “Frauen haben in nur vier Jahren gezeigt, dass sie in der Lage sind, mit dem gleichen technischen Niveau wie Männer im Kanu zu fahren.”
Besorgniserregender für einige Beobachter, darunter auch diejenigen, die mit den Olympischen Spielen in Verbindung stehen, ist die Möglichkeit, dass ein positiver Einfluss auf den Frauensport flüchtig oder unwesentlich sein könnte.
“Außerhalb des Spielfelds müssen sich das IOC und die olympische Bewegung auf die Gleichstellung der Geschlechter im Umfeld der Athleten konzentrieren, insbesondere auf Trainer”, sagte Lydia Nsekera, IOC-Mitglied und Vorsitzende der Women in Sport Commission der Organisation. „Im Durchschnitt der letzten 10 Jahre stellten Frauen bei den Olympischen Spielen nur 10 Prozent der Trainer. Die Tatsache, dass sich diese Zahl seit einem Jahrzehnt nicht bewegt hat, ist alarmierend und muss angegangen werden.“
Harvey von der Women’s Sports Foundation sagte, dass dieses Jahr in der Tat anders zu sein schien.
“Das Interesse, die Deckung und die Bezahlung von Frauen im Sport haben stetig zugenommen”, sagte sie. Aber wenn sich die Dynamik dieser Olympischen Spiele nicht in einem Anstieg von Geld und Führungspositionen für Frauen im Sport niederschlägt, sei der Hype nur das gewesen.