Den Tod eines Haustieres zu betrauern kann eine traurige und einsame Erfahrung sein, aber würden Sie ein Jahresgehalt zahlen, um Ihren pelzigen Freund zurückzubekommen?
Nun, eine Kanadierin hat genau das getan. Kris Stewart aus British Columbia zahlte 50.000 US-Dollar für nicht nur einen, sondern zwei Klone ihrer verstorbenen Ragdoll-Katze Bear.
Bear starb auf tragische Weise im zarten Alter von fünf Jahren, als sie im Januar 2022 von einem Auto angefahren wurde, und ihre neuen Katzen, Bear Bear und Honey Bear, sind genetische Zwillinge des geliebten Haustieres.
Die neuen Kätzchen entstanden durch das Klonen somatischer Zellen, bei dem der Kern einer Bärenzelle in eine neue Eizelle übertragen wurde.
Das Ei wurde dann einer Leihmutter implantiert, die die Kätzchen zur Welt brachte, die null Prozent ihrer DNA, aber 100 Prozent der von Bear hatten.
Kris Stewart mit Bear Bear und Honey Bear, ihren neuen geklonten Kätzchen des texanischen Biotech-Unternehmens ViaGen.
Bear, Stewarts frühere Katze, starb im Alter von nur fünf Jahren bei einem Verkehrsunfall. Sie wollte ihn zurück, also ließ sie ihn klonen
„Ich hatte einfach das Gefühl, dass Bear noch mehr Lebensunterhalt verdienen musste“, sagte Stewart gegenüber CBC.
Deshalb nahm sie die Dienste des in Texas ansässigen Unternehmens ViaGen in Anspruch, das sich selbst als „weltweit führend beim Klonen der Tiere, die wir lieben“ bezeichnet.
Nachdem Bear Bear und Honey Bear am 10. Januar dieses Jahres von ihrer Leihmutter geboren wurden, verbrachten sie zwei Monate in der New Yorker Einrichtung von ViaGen.
Und Stewart durfte sie diese Woche mit nach Hause nehmen.
„Sie scheinen beide wie Bär zu sein“, sagte sie. „Diese Jungs sind mutig und frech.“
Ihre verstorbene Katze sei wild und hochintelligent gewesen, sagte sie gegenüber CBC.
„Der Bär war das klügste Tier, das ich je hatte, und ich habe Tiere, seit ich zwei Jahre alt war“, erklärte Stewart.
Neben Katzen bietet ViaGen auch das Klonen von Pferden an.
Hunde und Katzen kosten 50.000 US-Dollar, Pferde 85.000 US-Dollar.
Laut Stewarts LinkedIn ist sie Geschäftsführerin einer Personalvermittlungsagentur für Krankenschwestern.
Diese Branche hat sich seit der COVID-19-Pandemie als besonders lukrativ erwiesen.
Die Wochensätze für Reisekrankenschwestern stiegen von 1.000 bis 2.000 US-Dollar vor der Pandemie auf 3.000 bis 5.000 US-Dollar.
DailyMail.com hat sie um einen Kommentar gebeten.
Stewart kuschelt mit ihren neuen Klonkatzen Bear Bear und Honey Bear, die diese Woche nach acht Wochen in der Einrichtung von ViaGen mit ihr nach Hause kamen
Der Bär, der hier beim Versuch zu sehen ist, eine Tür zu öffnen, war laut Kris Stewart äußerst schlau. Sie sagte, sie glaube, dass sich die Klone so verhalten würden, wie er es bisher getan habe
Was die Technologie betrifft, nutzt ViaGen den somatischen Zellkerntransfer, um einen Klon eines Haustiers zu erstellen.
Dies ist die gleiche Technik, die zur Herstellung des berühmten schottischen Schafes Dolly verwendet wurde.
Das Klonen somatischer Zellen, auch Kerntransfer somatischer Zellen oder einfach nur Kerntransfer genannt, ist im Konzept einfach, aber schwierig in der Umsetzung.
Dabei handelt es sich um die Entnahme der DNA aus der Zelle eines Spenders – in diesem Fall einer Körperzelle, wie das Wort „somatisch“ andeutet.
Um somatische Zellkerntransfer-Klone (SCNT) zu erzeugen, entnehmen Wissenschaftler DNA (roter Kreis) aus Gewebe und fügen sie in Eizellen (gelb) ein, wobei ihre DNA (grün) entfernt wird. Anschließend schalten die Wissenschaftler bestimmte Gene ein oder aus, um die Zellreplikation zu unterstützen (rechts)
Anschließend wird einer Eizelle die DNA entnommen und durch die DNA des Spenders ersetzt.
Diese veränderte Eizelle wird dann in eine Leihmutter implantiert.
Wenn die Leihmutter ein Kind zur Welt bringt, ist das Baby genetisch identisch mit dem Tier, das die Körperzelle gespendet hat, und es hat keine Beziehung zu ihr.
Geklonte Tiere überleben die Geburt oft nicht, aber gesund geborenen Tieren geht es in der Regel gut.
Dies war der dritte Versuch, den ViaGen unternommen hatte, Bear zu klonen, da die ersten beiden Versuche gescheitert waren.
Obwohl die Kätzchen genetische Zwillinge von Bear sind, garantiert das nicht, dass sie die gleiche Persönlichkeit haben wie er.
In einem extremen Beispiel haben die Texaner Ralph und Sandra Fisher ihren geliebten sanften Bullen namens Chance geklont, nur um zu sehen, wie der Klon Ralph zweimal aufspießt.
Aber im Moment sagte die Unternehmerin, sie sei „begeistert“ von ihren neuen Katzen.