Eine 33-jährige Frau erlitt einen tödlichen Leberriss, nachdem ein Wurm Eier in ihren Bauch gelegt hatte.
Der Bauer aus Tunesien war mit einem Parasiten infiziert, der dem ähnelt, von dem angenommen wird, dass er das Gehirn des US-Präsidentschaftskandidaten Robert F. Kennedy Jr. infiziert hat.
Ihr Fall wurde diese Woche in einer US-amerikanischen medizinischen Fachzeitschrift von Ärzten enthüllt, die auf die Infektion aufmerksam machen wollen, die als stiller Killer bezeichnet wird.
Die alarmierenden Symptome, die die Frau dazu veranlassten, die Notaufnahme aufzusuchen, waren schwere Magenkrämpfe, Fieber und eine Gelbfärbung ihrer Augen und Haut, die drei Tage lang anhielt.
Scans einer namentlich nicht genannten 33-jährigen Frau in Tunesien zeigen die Leber der Patientin. Der Pfeil zeigt auf eine kleine Zyste und einen verstopften Gallengang, die durch einen Bandwurm verursacht wurden
Robert F. Kennedy Jr. sagte im Jahr 2012, dass er unter einem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses und Gehirnnebel litt, nachdem ein Wurm einen Teil seines Gehirns gefressen hatte und dann starb
Bluttests ergaben, dass Entzündungsmarker, sogenannte C-reaktive Proteine, mehr als das 20-fache des normalen Wertes betrugen, was auf eine mögliche Leberschädigung hindeutet.
Die Ärzte stellten fest, dass eine Zyste in ihrem Gallengang, der Flüssigkeiten zur und von der Leber transportiert, geplatzt war.
Später stellte sich heraus, dass die Organschäden durch ein grausames Wachstum namens Echinococcus granulosus verursacht wurden – einen zwei bis sieben Millimeter großen Bandwurm.
Der böse Parasit löst die potenziell tödliche Infektion, die Hydatidenkrankheit, auch bekannt als zystische Echinokokkose, aus.
Die Würmer leben typischerweise bei Tieren wie Schafen, Rindern, Ziegen, Schweinen und Hunden. Sie infizieren am häufigsten Menschen in armen, ländlichen Ländern, die mit Nutztieren arbeiten, was erklären könnte, wie der Patient, ein Bauer, mit dem Wurm in Kontakt kam.
Es ist unklar, wann der Patient infiziert wurde, es kann jedoch mehrere Jahre dauern, bis Symptome auftreten.
Zwischen zwei und drei Millionen Menschen infizieren sich mit der Hydatidenkrankheit – und bis zu 90 Prozent der Patienten können innerhalb von 10 bis 15 Jahren nach der Infektion sterben, wenn sie nicht behandelt werden.
Zwei Tage nach der Einlieferung ins Krankenhaus führten die Ärzte eine Operation durch, um die Zyste zu entfernen und überschüssige Galle abzuleiten.
Der Patient verbrachte 15 Tage im Krankenhaus und erhielt vor seiner Entlassung Flüssigkeit und Antibiotika.
Sie erhielt außerdem drei Antibiotika-Zyklen zum Mitnehmen und hatte nach der Nachuntersuchung nach sechs Monaten keine Probleme mehr.
Obwohl die Krankheit in Nordamerika selten ist, warnten die Ärzte, die den tunesischen Patienten behandelten, dass die Hydatidenkrankheit in ländlichen Gebieten Afrikas, Europas, Asiens, des Nahen Ostens sowie Mittel- und Südamerikas „ein erhebliches Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt“.
Laut einer aktuellen Untersuchung der New York Times ähnelt der Fall dem von RFK Jr., der im Jahr 2010 unter einem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses und Gehirnnebel litt.
Der inzwischen 70-jährige Präsidentschaftskandidat befürchtete, er hätte Krebs, doch Untersuchungen ergaben stattdessen, dass ein toter Parasit einen Teil seines Gehirns gefressen hatte.
RFK Jr. hat nicht bestätigt, welchen Parasiten er hatte, obwohl einige Experten vermuten, dass er Neurozystizerkose hatte, die durch den Schweinebandwurm Taenia solium verursacht wird.
Ungefähr 2.000 Amerikaner werden wegen dieser Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert.
Er sagte, er sei wahrscheinlich während einer Reise nach Südamerika mit dem Wurm in Kontakt gekommen.
Der tunesische Fall wurde im American Journal of Case Reports veröffentlicht.