PARIS – Ein Gericht in Paris hat am Mittwoch ein konservatives französisches Magazin gemäß den französischen Gesetzen zu Hassreden für schuldig befunden, rassistische Beleidigungen über eine fiktive Erzählung gemacht zu haben, die es letztes Jahr veröffentlichte und einen Gesetzgeber als versklavten Afrikaner darstellte, der im 18. Jahrhundert versteigert wurde.
Das Magazin Valeurs Actuelles sorgte in Frankreich für Empörung, nachdem es eine siebenseitige fiktive Erzählung über Danièle Obono (41) veröffentlichte, eine französische Abgeordnete der linksextremen Partei France Unbowed, die schwarz ist und in der ehemaligen französischen Kolonie Gabun geboren wurde.
Das Stück wurde von Bildern begleitet – darunter eines von Frau Obono mit Ketten um ihren Hals –, die zur Verurteilung durch die Regierung und Politiker von Parteien aus dem gesamten politischen Spektrum führten. Frau Obono nannte es „eine Beleidigung meiner Geschichte, meiner Familien- und Vorfahrengeschichte, der Geschichte der Sklaverei“.
Der Herausgeber von Valeurs Actuelles, Erik Monjalous, der wegen diskriminierender öffentlicher Beleidigungen angeklagt wurde, wurde mit einer Geldstrafe von 1.500 Euro oder etwa 1.750 US-Dollar belegt. Der Chefredakteur der Zeitschrift, Geoffroy Lejeune, und der Autor des Artikels, Laurent Jullien, die beide beschuldigt wurden, sich an dieser Straftat beteiligt zu haben, wurden mit derselben Geldstrafe belegt. Alle drei wurden verurteilt, Frau Obono 5.000 Euro Schadensersatz zu zahlen.
„Der Gerechtigkeit wird Genüge getan“, Frau Obono, die Paris im Unterhaus des Parlaments vertritt, sagte auf Twitter. „Wir sind hier, wir sind hier, um zu bleiben, und wir werden nicht gehen. Und am Ende werden wir gewinnen.“
Die Veröffentlichung des Artikels erfolgte, als Frankreich eine wachsende und oft schwierige Abrechnung mit seiner Kolonial- und Sklavenhandelsvergangenheit hat. Viele sagen, dass die schmerzhafte Geschichte zu oft ignoriert wird; Rechte und Rechtsextreme beklagen, dass es zu oft übertrieben wird.
Der Artikel von Valeurs Actuelles, der letzten August veröffentlicht wurde, war Teil einer Reihe kurzer Erzählungen, die von einem anonymen Autor verfasst wurden und zeitgenössische politische Persönlichkeiten in früheren historischen Perioden darstellten.
Die Erzählung über Frau Obono, die im 18. Jahrhundert spielt, brachte sie in ein kleines Dorf im heutigen Tschad, wo sie zunächst erfreut war, „zu ihren Wurzeln zurückzukehren“, bevor sie von der „patriarchalischen Ordnung“ des Dorfes desillusioniert wurde. Die Erzählung fuhr fort, indem sie sie als gefangen und in den innerafrikanischen Sklavenhandel fallend porträtierte, bevor sie von einem französischen Kleriker gekauft wurde, der sie befreite und sie in ein Kloster in Frankreich brachte, um sich von der Erfahrung zu erholen.
Angesichts eines Feuersturms an Kritik entschuldigten sich die Redakteure des Magazins, bestritten jedoch, dass die Geschichte und die Bilder rassistisch waren. Stattdessen sei die Geschichte eine Satire, die daran erinnern soll, dass die Sklaverei in Afrika nicht nur von Europäern, sondern auch von Afrikanern begangen worden sei.
Das französische Gesetz kriminalisiert einige Formen von Hassreden, einschließlich der öffentlichen Beleidigung von Personen aus ethnischen oder religiösen Gründen. Die Staatsanwaltschaft in Paris leitete einige Tage nach der Veröffentlichung des Artikels eine Untersuchung ein, und im Juni fand ein Prozess statt.
Die französische Menschenrechtsliga, die an dem Prozess teilnahm, begrüßte das Urteil am Mittwoch in einer Erklärung und sagte, dass „Fiktion zwar frei sein muss, aber nicht als Feigenblatt für absichtlich rassistische und beleidigende Äußerungen dienen kann“.
Valeurs Actuelles, ein kleines, allgemeines Nachrichtenmagazin, das 1966 gegründet wurde, wurde oft der beleidigenden oder aufrührerischen Berichterstattung beschuldigt. Im Mai erregte sie Aufsehen, als sie einen anonymen Brief veröffentlichte, der angeblich von aktiven Truppen des französischen Militärs verfasst wurde und vor einem drohenden „Bürgerkrieg“ warnte, der von Islamismus und Identitätspolitik angeheizt wurde.