Der französische Senat hat das seit 2017 vorläufig in Kraft getretene Handelsabkommen zwischen der EU und Kanada wegen seiner möglichen Auswirkungen auf die französische Viehzucht mit großer Mehrheit abgelehnt, was auf weitere Schwierigkeiten für die endgültige Ratifizierung des Abkommens durch die EU hindeutet.
Es überrascht nicht, dass der Gesetzentwurf zu den Wirtschafts- und Handelsaspekten von CETA, dem Handelsabkommen zwischen Kanada und der Europäischen Union (EU), am Donnerstag (21. März) vom Senat mit 211 zu 255 Stimmen abgelehnt wurde.
Die Gruppe kommunistischer Senatoren, die hinter der Abstimmung standen, applaudierte „einem großen Sieg“ und „all jenen, die die Logik von Freihandelsverträgen ablehnen, die den Wettbewerb zwischen den Völkern verschärfen“.
Ungewöhnlich für ein solches Thema war, dass die konservativen Les Républicains das gesamte linke Lager gegen das Abkommen versammelten.
Die Regierung warf ihnen vor, die Unzufriedenheit der Landwirte und den Europawahlkampf auszunutzen, um auf dieses heikle Thema aufmerksam zu machen.
Seit Beginn der Bauernproteste in Europa werden Freihandelsabkommen als einer der Hauptschuldigen ausgemacht und beschuldigt, die europäische Landwirtschaft zugunsten industrieller Produkte und Dienstleistungen zu opfern.
Dennoch wurde das Abkommen 2019 von der französischen Nationalversammlung verabschiedet, als Präsident Emmanuel Macron über die absolute Mehrheit verfügte.
Seitdem verweigert die Regierung der anderen Parlamentskammer die Abstimmung, was eine Voraussetzung dafür ist, dass Frankreich das Abkommen mit Brüssel validieren kann.
Obwohl der rein kommerzielle Teil des Abkommens bereits seit 2017 in Kraft ist, benötigt die EU für die vollständige Ratifizierung von CETA die Zustimmung aller 27 Mitgliedsstaaten. Bisher haben 17 EU-Länder grünes Licht gegeben, darunter auch Deutschland. Frankreich und Zypern haben die Ratifizierung abgelehnt.
Austausch von „Fake News“
In hitzigen Diskussionen vor der Abstimmung prangerte die Regierung, vertreten durch den delegierten Minister für Außenhandel Franck Riester, an, dass die Gegner seit mehreren Tagen falsche Informationen verbreitet hätten, insbesondere über die Auswirkungen von CETA.
Das Abkommen sei „gut für unsere Wirtschaft, unsere Unternehmen, unsere Landwirtschaft und unsere strategischen Beziehungen zu Kanada“, betonte der Minister.
Der Beweis dafür ist der 33-prozentige Anstieg der französischen Exporte nach Kanada in allen Sektoren, von der Chemie über Kosmetik bis hin zur Stahlindustrie in sechs Jahren. Der Agrar- und Ernährungssektor, der im Mittelpunkt der Debatte steht, verzeichnete eine Verdreifachung seiner Exporte. Die Käseexporte sind um 60 % gestiegen.
Der Minister wies vor allem Befürchtungen über die Risiken des Imports von mit Hormonen oder Antibiotika behandeltem kanadischem Rindfleisch zurück. Dies seien „falsche Informationen“, sagte er und fügte hinzu, dass Kanada immer noch kein Rindfleisch nach Frankreich exportiere.
Senator und Landwirt Laurent Duplomb (Les Républicains) stellte das Narrativ der Regierung in Frage und sagte, dass „die Zahl einer 33-prozentigen Steigerung der Exporte im Wert ausgedrückt wird.“ [not volume]und mehr als die Hälfte davon wird durch die Inflation künstlich aufgebläht.“
Nach Angaben des Veblen-Instituts, das CETA äußerst kritisch gegenübersteht, ist der Warenhandel zwischen 2017 und 2022 volumenmäßig lediglich um 0,7 % gestiegen.
„Alles in allem wird CETA im Jahr 2035 pro europäischem Einwohner 4 Dollar pro Jahr einbringen, während es pro kanadischem Bürger 313 Dollar pro Jahr einbringen wird“, fuhr Duplomb fort.
Er prangerte das „Schweigen der Europäischen Kommission“ an, deren Prüfungen in Kanada in den Jahren 2019 und 2022 Mängel bei der Rückverfolgbarkeit von Tieren aufgedeckt hätten.
Während die Gegner anerkennen, dass es keine Fleischinvasion in Europa gibt, liegt dies daran, dass Kanada andere Kunden hat – insbesondere China –, die derzeit Vorrang haben. Sie befürchten jedoch, dass kanadische Produzenten früher oder später versuchen werden, in den europäischen Markt einzudringen.
„Die (kanadische) Industrie ist weit davon entfernt, sich so zu strukturieren, dass sie den europäischen Gesundheitsanforderungen entspricht“, versuchte Minister Riester die Abgeordneten zu beruhigen. „Kanadier können und werden ihr hormonbehandeltes Rindfleisch nicht exportieren können“, betonte er.
Nächste Schritte
Der Rest liegt nun in den Händen der Nationalversammlung, die das letzte Wort hat. Wenn die Regierung keine neue Abstimmung vorschlägt – was sehr wahrscheinlich ist –, kann eine Fraktion eine neue Debatte und Abstimmung in der Nationalversammlung vorschlagen, und das Risiko besteht, dass die Kammer dagegen stimmt.
Auch Manon Aubry, Chefin der linksextremen France-Insoumise-Liste für die Europawahl und Gegnerin des Abkommens, zeigte sich erfreut. „Jetzt müssen wir den ganzen Weg gehen und den Vertrag aussetzen“, postete sie auf X und kündigte an, dass sie bei der nächsten Plenarsitzung des Europäischen Parlaments zu einer Debatte über CETA aufrufen werde.
Das Ergebnis ist ein Rückschlag für Macrons Präsidentschaftsmehrheit nur drei Monate vor der Europawahl.
Frankreich ist das zweite Land, das die Ratifizierung abgelehnt hat. Das erste Land, Zypern, hat der EU-Kommission sein Nein nicht mitgeteilt und wendet den Vertrag bis zu einer erneuten Abstimmung weiterhin an.
„Bei der Unterzeichnung des CETA wurde festgelegt, dass für den Fall, dass ein Mitgliedstaat der Kommission seine Ablehnung mitteilt, die Kommission die vorläufige Anwendung des Abkommens beenden und das Parlament und den Rat erneut zur Abstimmung auffordern muss“, erklärte er Mathilde Dupré, Wirtschaftswissenschaftlerin und Co-Direktorin des Institut Veblen.
[Edited by Angelo Di Mambro and Zoran Radosavljevic]
