Lokalen Medienberichten zufolge untersuchen Staatsanwälte in der nordöstlichen Champagne-Region Frankreichs den Tod von mindestens vier Weinpflückern, die bei der Arbeit in extremer Hitze ums Leben kamen.
Ein Todesopfer war ein 19-jähriger Saisonarbeiter in der Region Reims, der letzten Freitag starb, als die Temperatur im Schatten auf mindestens 32 Grad Celsius stieg, berichtete France Bleu Champagne-Ardenne, als Frankreich von Spätsommerhitze heimgesucht wurde Welle, die Anfang September im ganzen Land zu Rekordtemperaturen führte.
„Mit dem Klimawandel wird sich die Situation zwangsläufig verschlimmern“, sagte Anthony Smith, Gewerkschaftsvertreter im französischen Arbeitsministerium, gegenüber dem Radiosender RMC. „In Frankreich haben die Arbeitsinspektoren nicht die Befugnis, eine Tätigkeit bei starker Hitze oder Hitzewellen zu stoppen.“
Rund 120.000 Saisonarbeiter reisen jedes Jahr am Ende des Sommers in die Champagne, um die Trauben zu pflücken, aus denen der berühmte französische Sekt hergestellt wird.
Zwei weitere Arbeiter starben bei der Weinlese im südlichen Rhonetal, einer davon vermutlich an einem Hitzschlag, berichtete die lokale Nachrichtenseite Actu.fr.
Die französischen Behörden hatten Ende August eine Warnung herausgegeben, in der sie Weinpflückern im Süden Frankreichs rieten, früh am Morgen mit der Arbeit zu beginnen, um die schlimmsten Temperaturen zu vermeiden.
„Um genügend Nahrungsmittel anzubauen, ist es notwendig, die Zeitpläne anzupassen … und gleichzeitig weiterhin unter Bedingungen zu produzieren, die zwangsläufig etwas verschlechtert sind“, sagte Landwirtschaftsminister Marc Fesneau.