PARIS – Laut einem neuen Bericht des französischen Senats haben die Regierung von Emmanuel Macron und andere öffentliche Stellen seit 2018 Verträge im Wert von mindestens 2,4 Milliarden Euro mit Beratungsunternehmen unterzeichnet, um an Themen zu arbeiten, die von der Einführung des Coronavirus-Impfstoffs bis zur digitalen Transformation reichen.
Gesetzgeber aus Frankreichs oberster Kammer präsentieren am Donnerstag ihre Ergebnisse nach einer viermonatigen parlamentarischen Untersuchung, die sich mit lukrativen Verträgen mit McKinsey, Accenture, BCG und dergleichen befasste.
Die Beratungsausgaben der Ministerien haben sich seit Beginn von Macrons Amtszeit als französischer Präsident mehr als verdoppelt, wobei sich 2021 laut dem Bericht des Untersuchungsausschusses pandemiebedingt eine starke Beschleunigung (plus 45 Prozent gegenüber dem Vorjahr) ergeben hat eine Gruppe von Senatoren und angeführt von der Opposition.
Die Senatoren beschuldigten McKinsey auch, während der parlamentarischen Anhörungen über seine Steuersituation gelogen zu haben, und sagten, sie hätten eine Beschwerde bei der Staatsanwaltschaft eingereicht. Obwohl McKinsey im Laufe der Jahre lukrative Deals mit der französischen Regierung abgeschlossen hat, „hat sie in Frankreich seit mindestens 10 Jahren keine Körperschaftssteuer gezahlt“, sagte Senatorin Éliane Assassi während einer Pressekonferenz. “Einer von [McKinsey’s] Direktoren sagten unter Eid … dass McKinsey Steuern in Frankreich zahlte, also schauten wir vorbei [requesting data] vom Finanzministerium. Der Befund ist eindeutig.”
Die Ergebnisse des Ausschusses, basierend auf Daten der Haushaltsabteilung der Regierung, zeigten eine „Explosion“ der Aufnahme von Beratungsdiensten durch den öffentlichen Sektor. Die Inanspruchnahme von Beratungsleistungen sei „ein Reflex“ geworden, und Beratungsfirmen seien „an den meisten großen Reformen“ in Frankreich beteiligt gewesen, etwa an der Rentenreform, der Wohngeldreform und mehreren Aspekten des Sanierungsplans, heißt es in dem 350-seitigen Bericht.
Führende Beratungsunternehmen wurden auch herangezogen, um im Vorfeld der französischen EU-Ratspräsidentschaft europäische Benchmarks zu Themen wie E-Health und neuen Industrieprojekten bereitzustellen.
Die Schlussfolgerungen des Senats kommen am selben Tag, an dem der französische Präsident seine Plattform für die Wiederwahl präsentiert, einen Monat vor den Präsidentschaftswahlen im April.
Ein Jahr nachdem die Berichterstattung von POLITICO über den Einsatz von Beratungsunternehmen während der Pandemie in Frankreich eine landesweite Debatte ausgelöst hat, nutzt die Opposition das Thema immer noch, um Macrons Amtszeit anzugreifen, und argumentiert, dass die Höhe der Ausgaben für Beratungsunternehmen zeigt, wie stark der französische öffentliche Sektor ausgehöhlt wurde .
Die Ministerin für öffentliche Aktionen, Amélie de Montchalin, die die Richtlinien zum Einsatz von Beratungsunternehmen überwacht, antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Eine ‘Tonne Teig’
Der Untersuchungsausschuss des Senats, der eine „Undurchsichtigkeit“ und mangelnde Rechenschaftspflicht beim Einsatz von Beratungsunternehmen anprangerte, legte eine detaillierte Analyse der Beratungsausgaben vor, die seiner Meinung nach „eine Tonne Teig“ darstellt – eine direkte Anspielung auf ein Video von Macron aus dem Jahr 2018 Kritik an der Sozialfürsorge als „eine Tonne Geld kostend“, was zu einem Brennpunkt der Gelbwesten-Proteste wurde.
Während de Montchalin der Untersuchung Anfang dieses Jahres mitteilte, dass die Ausgaben der Beratungsunternehmen stabil seien, kam der Senatsausschuss zum gegenteiligen Schluss.
Nach Angaben des Haushaltsministeriums beliefen sich die Beratungsausgaben der französischen Ministerien im Jahr 2021 auf 893,9 Millionen Euro, verglichen mit 379,1 Millionen Euro im Jahr 2018. Die Gesamtsumme umfasst sowohl Strategie- und Managementberatung als auch spezialisiertere Beratungsleistungen wie Personal- und IT-Dienstleistungen.
Während es schwierig ist, Macrons Beratungsaufwendungen mit denen seiner Vorgänger zu vergleichen, da für frühere Zeiträume keine Berichterstattung erfolgt ist, deuten die von der European Federation of Management Consultancies Associations veröffentlichten und im Bericht erwähnten Daten auf eine zurückhaltendere Nutzung von Beratungsunternehmen unter Macrons Vorgänger François hin Hollande, aber ähnliche Niveaus unter Nicolas Sarkozy.
McKinsey unter Beschuss
Die Beratungsaktivitäten in Frankreich gerieten während der langsamen Einführung des Coronavirus-Impfstoffs im Januar 2021 ins Rampenlicht. Damals hinkte Frankreich bei der Verteilung der Impfungen hinter Großbritannien, Deutschland, Italien und Spanien hinterher – ein Problem in einem Land, das stolz darauf ist Exzellenz seiner öffentlichen Dienstleistungen, insbesondere im Gesundheitswesen.
Als McKinsey und andere zur Rettung kamen, sagten Politiker der Opposition, die Regierung könne ihre Mission nicht mehr erfüllen. Sie kritisierten vor allem den Einsatz einer Firma, die einen bezahlt hatte Ein Vergleich in Höhe von 573 Millionen US-Dollar in den USA wegen Behauptungen über seine Rolle in der Opioidkrise und hatte mit Korruptionsskandalen zu kämpfen.
Die Regierung sagte, der Einsatz von Beratungsdiensten sei in einer Krisensituation sinnvoll.
Die Informationen über McKinseys Beteiligung an der Einführung des Coronavirus-Impfstoffs, die erstmals von POLITICO gemeldet wurden, veranlassten französische Parlamentarier sowohl der Opposition als auch der Regierungspartei, ein breiteres Interesse an der Nutzung von Beratungsleistungen durch den öffentlichen Sektor zu zeigen.
Am weitesten ist der Untersuchungsausschuss des Senats gegangen, der unter Ausnutzung seiner Justizbefugnisse fast 7.000 Dokumente aus Ministerien und auch direkt aus Beratungsunternehmen beschlagnahmt hat.
Der Bericht der Senatoren enthält vertrauliche Folien von McKinsey und E-Mails mit hochrangigen Regierungsbeamten. In den Dokumenten verspricht das Beratungsunternehmen – das im Bericht am stärksten ins Visier genommen wird, obwohl es nur 1 Prozent der Staatsausgaben in diesem Sektor ausmacht – wichtigen Beamten, dass es „hinter den Kulissen“ bleiben werde.
Es zeigt, dass McKinsey eine Veranstaltung für das Elysée pro bono organisiert hat, die es in einem kommerziellen Pitch mit einer anderen öffentlichen Verwaltung nutzte – und letzterer die Möglichkeit bot, an der öffentlichen Veranstaltung des Elysée teilzunehmen.
Der Bericht gibt auch Einblick in Frankreichs EU-Prioritäten durch mehrere Benchmark-Studien, die von Beratungsunternehmen in Auftrag gegeben wurden.
Die Boston Consulting Group (BCG) erhielt 196.200 Euro für die Analyse „Die E-Health-Reife der Länder der Europäischen Union im Rahmen der französischen EU-Ratspräsidentschaft“. Das Beratungsunternehmen Roland Berger schickte eine Arbeit im Wert von 149.201 Euro zum Thema „Kosten der Abfallsammlung auf europäischer Ebene“. McKinsey seinerseits arbeitete für 403.548 Euro an einer Studie über „die Zeit, die benötigt wird, um Industrieprojekte in Europa, insbesondere in Deutschland, Polen und Schweden, zu bearbeiten“.
Die Regierung zahlte außerdem mindestens 1,6 Millionen Euro an Beratungshonorar an McKinsey und Roland Berger für die Arbeit an ihrer Vorzeige-Rentenreform, die aufgrund der Pandemie auf unbestimmte Zeit verschoben wurde.
Frankreich ist bei weitem nicht das einzige Land, das sich an den privaten Sektor gewandt hat, um bei der Führung der Staatsangelegenheiten zu helfen, und viele europäische Länder verlassen sich laut Daten der European Federation of Management Consultancies Associations stark auf Beratungsunternehmen für die Auslagerung öffentlicher Aufgaben.
Der französische Senat erkannte zwar an, dass Berater aufgrund fehlender Fähigkeiten oder Ressourcen in der öffentlichen Verwaltung nützlich oder unverzichtbar sein können, trieb aber auch die Idee voran, dass der Beratungssektor eine Strategie der räuberischen Einflussnahme auf die Regierung verfolgt, was Fragen zu potenziellen Interessenkonflikten aufwirft sowie einfache Kosteneffizienz.
In Deutschland löste der Einsatz von Beratungsfirmen durch die Regierung einen ausgewachsenen Skandal aus, der Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen zwang, als Verteidigungsministerin “Fehler” einzugestehen. Das Vereinigte Königreich sagte außerdem zu, die Ausgaben für externe Berater zu reduzieren.
Die französische Regierung hat bereits im Januar angekündigt, sich auf eine Beraterdiät zu begeben. Der Gesetzgeber, der sagt, dass der Schritt zu spät kommt, schlägt vor, strengere Maßnahmen umzusetzen, und entwirft dazu einen neuen Gesetzentwurf.
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