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PARIS – Französische Richter stellen in Frage, ob Didier Reynders, der Justizkommissar der EU, unparteiisch untersuchen kann, was sie als „schwerwiegende Angriffe“ der Regierung von Präsident Emmanuel Macron auf die Unabhängigkeit der französischen Justiz bezeichnen.
Die beiden größten französischen Richtergewerkschaften, von denen die eine als linksgerichtet und die andere als unpolitisch gilt, haben ihre Besorgnis gegenüber Reynders – einem ehemaligen belgischen Außenminister – bereits früher geäußert, stellen nun aber seine Unparteilichkeit wegen seiner langen Freundschaft mit dem ehemaligen französischen Präsidenten Nicolas Sarkozy in Frage.
In einem Schreiben vom 21. April fragten die Richter an der Spitze der beiden Gewerkschaften Europäer Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, einzuschreiten und sich mit dem Thema zu befassen. Das Schreiben war auch an den Vizepräsidenten der Kommission gerichtet Věra Jourova.
„Wir fragen uns, ob Justizkommissar Reynders diese Angelegenheit immer noch im Einklang mit seiner Pflicht zur Unparteilichkeit behandeln kann“, heißt es in dem sechsseitigen Dokument, das POLITICO vorliegt, und bezieht sich auf das, was die Richter als „schwerwiegende Angriffe auf die Unabhängigkeit der französischen Justiz“ bezeichnen Justizminister Éric Dupond-Moretti.“
Der Brief bezieht sich auf monatelange Streitigkeiten zwischen Richtern und Dupond-Moretti, der beschuldigt wird, gegen Sarkozy ermittelnde Richter in einem Korruptionsfall angegriffen und die Ernennung von Richtern blockiert zu haben, die dem ehemaligen Präsidenten feindlich gesinnt sind, angeblich aus politischen Gründen.
Sarkozy unterstützte Macron vor seiner erfolgreichen Kampagne zur Wiederwahl als Präsident.
Die Vorwürfe haben einen schwelenden Konflikt zwischen Richtern in Frankreich und der Regierung Macron entfacht, die sich verpflichtet hat, das Justizsystem zu reformieren.
“Mehrere [news] Veröffentlichungen haben ein Maß an Nähe zwischen Herrn Sarkozy und seinem Gefolge einerseits und Herrn Reynders und Mitgliedern seiner Partei andererseits gezeigt“, heißt es in dem Schreiben der französischen Richter. Sie beziehen sich auf einen belgischen Zeitungsartikel, der über eine Zeremonie im Jahr 2013 berichtete, bei der Sarkozy Reynders eine Ehrenmedaille überreichte, und sagte, die beiden Männer hätten eine starke 20-jährige Freundschaft geschmiedet.
Die Richter zitieren Reynders auch im Zusammenhang mit einer laufenden Untersuchung der Umstände des Verkaufs französischer Hubschrauber nach Kasachstan im Jahr 2010, als Sarkozy Präsident war. Reynders, damals Minister in der belgischen Regierung, wurde verdächtigt, seinen Einfluss genutzt zu haben, um Sarkozy sowie kasachischen und usbekischen Geschäftsleuten zu helfen. Eine belgische Untersuchung wegen mutmaßlicher Korruption im Zusammenhang mit der Affäre wurde eingestellt, es wurden keine Beweise gegen Reynders gefunden. Eine Untersuchung in Frankreich bleibt anhängig.
Das Büro von Reynders antwortete nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren zu diesem Artikel. Das Büro von Dupond-Moretti lehnte es ab, sich zu den Aufzeichnungen zu äußern. Sarkozys Büro war für eine Stellungnahme zunächst nicht erreichbar.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte, sie werde „in Einzelfällen weder Stellung nehmen noch eingreifen“, und fügte hinzu: „Wir verfolgen weiterhin die Entwicklungen in Bezug auf die Unabhängigkeit der Justiz und die Rechtsstaatlichkeit in allen Mitgliedstaaten, einschließlich in Frankreich, im Zusammenhang mit dem Rechtsstaatlichkeitsbericht“.
Ein schwelender Streit
Sarkozy steht im Zentrum des Streits zwischen Richtern und der Macron-Regierung, heißt es in dem Schreiben der Richter. Der ehemalige Präsident wurde letztes Jahr zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, zwei davon zur Bewährung, weil er versucht hatte, einen Richter im Austausch für Informationen über eine Untersuchung seiner Wahlkampffinanzen von 2007 zu bestechen. Sarkozy hat gegen das Urteil Berufung eingelegt.
Abgehörte Gespräche zwischen Sarkozy und seinem Anwalt Thierry Herzog (der im selben Fall ebenfalls zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde) waren von zentraler Bedeutung für den Fall und für Sarkozys Verteidigungsstrategie, da er Richter beschuldigte, eine politisch motivierte Hexenjagd zu betreiben.
Als sich herausstellte, dass Sarkozy und Herzog wussten, dass sie angehört worden waren, leiteten die Staatsanwälte eine parallele Untersuchung ein, um Telefonaufzeichnungen mehrerer Personen zu untersuchen, die verdächtigt wurden, ihnen einen Tipp gegeben zu haben – darunter Dupond-Moretti, damals ein Star-Verteidiger und Freund von Herzog.
Damals, Dupond-Moretti erstattete Anzeige gegen die Staatsanwaltschaft und begründete dies damit, dass das für die Ermittlungen zuständige Gericht seine Befugnisse missbraucht habe. Einige Wochen später, im Juli 2020, ernannte Macron Dupond-Moretti zu seinem neuen Justizminister und übertrug ihm die Leitung der Institution, gegen die er geklagt hatte.
Während er seine Beschwerde zurückzog, ordnete der neue Minister eine administrative Untersuchung der Richter an, die den Fall leiteten, und ihres Chefs – was „einen enormen Druck auf die Richter ausübt“, sagte Céline Parisot, eine der Unterzeichnerinnen des Schreibens an die beiden EU-Kommissare.
Eine anschließende zweimonatige Untersuchung nichts Illegales gefunden. Dupond-Moretti wurde später wegen Vorwürfen, er habe seine Position genutzt, um Rechnungen mit Gegnern zu begleichen, einer förmlichen Untersuchung unterzogen. Eine Entscheidung darüber wird im Juni erwartet.
Auf die Frage, was die Richtergewerkschaften von der Europäischen Kommission verlangten, sagte Parisot, die Richter hätten auf „etwas energischeres“ als eine frühere Antwort von Reynders gehofft, der gesagt hatte, er werde die laufenden Ermittlungen in Frankreich verfolgen.
„Angesichts der Tatsachen, die wir der Kommission zur Kenntnis gebracht haben … muss Herr Reynders … nun prüfen, ob es Interessenkonflikte in einer Disziplinarmaßnahme gegeben hat, die nach einem Fall eingeleitet wurde, in den eine Persönlichkeit verwickelt war, die ihm nahe zu stehen scheint. Uns scheint zumindest eine Situation vorzuliegen, die vernünftigerweise als Mangel an „objektiver“ Unparteilichkeit wahrgenommen werden könnte“, schrieben die Richter in ihrem Schreiben.
In einem Video vom Oktober 2020 sagte Dupond-Moretti: „Einige können nicht damit umgehen, dass wir drei Richter zur Rechenschaft ziehen könnten. Einige werfen mir vor, die Unabhängigkeit der Justiz zu bedrohen, aber diese Unabhängigkeit ist durch die Verfassung garantiert, und wir alle hängen sehr daran. Aber es gibt nicht das Recht, alles zu tun und die Regeln zu ignorieren.“
Macron hat trotz der Kritik von Richtern und Oppositionsparteien an seiner Entscheidung festgehalten, Dupond-Moretti in seinem Amt zu behalten, und die Verteidigung seines Ministers unterstützt, dass die Richtergewerkschaften ihn aus politischen Motiven angreifen.
Der Richterbrief wurde kurz vor der zweiten und letzten Runde der Präsidentschaftswahlen und einer mit Spannung erwarteten Regierungsumbildung verschickt.
Das Elysée antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.