Ein vorgeschlagenes obligatorisches Pfandrückgabesystem für Plastikflaschen sollte gänzlich abgeschafft werden, sagen französische Kommunalvertreter und lehnen Vorschläge von EU-Mitgliedstaaten ab, Länder, die bereits eine hohe Sammelquote für Plastikverpackungen erreichen, davon auszunehmen.
Lesen Sie hier den französischen Originalartikel.
Die Europäische Kommission hat im November 2022 ihre Verpackungsabfallverordnung vorgelegt, die die Ziele für das Recycling erhöht und die Länder verpflichtet, bis zum 1. Januar 2029 ein Pfandrückgabesystem für Plastikflaschen einzurichten, die üblicherweise für Erfrischungsgetränke und Mineralwasser verwendet werden.
Das Europäische Parlament hat die Anforderung später abgeschwächt und eine Ausnahmeregelung für Länder eingeführt, die nachweisen können, dass mindestens 90 % ihrer Plastikflaschen bereits getrennt vom Hausmüll gesammelt werden.
Doch die französischen Kommunalbehörden lehnten das vorgeschlagene Vorhaben gänzlich ab mit der Begründung, die Umsetzung würde sich als kostspielig erweisen und sei „aus rein finanziellen Interessen der Wasser- und Getränkelobby“ motiviert.
Bei ihrem Treffen am 18. Dezember in Brüssel haben die EU-Minister im Umweltrat die Ausnahmeschwelle für Länder, die mindestens 78 % der Plastikflaschen sammeln können, weiter gesenkt, ein Ziel, das der französische Minister für ökologischen Wandel, Christophe Béchu, als „vernünftigerweise“ erreichbar bezeichnete.
Tatsächlich schreibt die französische Gesetzgebung bereits eine Sammelquote von 77 % für Plastikflaschen bis 2025 vor, und laut der französischen Umweltbehörde ADEME erreichte das Land im Jahr 2022 eine Sammelquote von 60,3 %.
Die gewählten Vertreter Frankreichs waren jedoch nicht überzeugt und sagten, das Programm sollte vollständig abgeschafft werden.
„Die Kürzung der Ausnahmeregelung ist ein geringeres Übel, entspricht aber nicht ganz unseren Erwartungen“, sagte Yoann Jacquet, Kommunikationsleiter bei Intercommunalité de France, einem Gremium, das viele französische Kommunalbehörden vertritt.
„Wir fordern immer noch die Abschaffung dieses gefälschten Pfands“, sagte Jacquet gegenüber Euractiv France und wies darauf hin, dass Béchu zuvor bei einer Konferenz mit französischen Kommunalbehörden Ende des Jahres eine „schlichte Abschaffung“ des Rückgabesystems für Plastikpfand verteidigt hatte September.
Während seiner Rede kündigte Béchu an, dass die Regierung kein allgemeines Pfandrückgabesystem einführen werde, da der Vorschlag „nicht die volle Unterstützung gefunden habe, die wir heute brauchen“.
Recycling ist bereits effizient
Umweltverbände wiederum weisen darauf hin, dass Mehrweg-Plastikflaschen aufgrund von Hygienevorschriften nicht wiederverwendet werden dürfen. Dadurch würden sie direkt dem Recycling statt der Wiederverwendung zugeführt, erklärte die NGO Zero Waste France.
Die Kunststoffindustrie hingegen argumentiert, dass Recycling ein gut funktionierendes System sei, das erhalten bleiben sollte.
„Das Pfand ist ein Hebel, den wir sehr befürworten würden, wenn es kein bestehendes und wirksames Sammel- und Recyclingsystem gäbe“, sagte Jean-Yves Daclin, der französische Generaldirektor von Plastics Europe, dem europäischen Verband, der die Interessen von Kunststoffen vertritt Hersteller.
Laut Intercommunalité de France könnte ein Pfand-Rückgabesystem sogar „Bürger davon abhalten, sich an die Geste der einmaligen Sortierung zu halten“, obwohl Plastikflaschen zu den am häufigsten recycelten Verpackungsarten gehören, sagte Jacquet gegenüber Euractiv France.
Ein möglicher Einnahmeverlust
Aus wirtschaftlicher Sicht könnte ein Pfandsystem für Plastikflaschen sogar zu Einnahmeausfällen für die Kommunen führen.
In Frankreich erhebt Citeo, ein auf Recycling spezialisiertes gemeinnütziges Unternehmen, derzeit eine Gebühr von Getränkeherstellern für jedes in Verkehr gebrachte verpackte Produkt.
Die Gebühr wird dann teilweise an die Kommunen weiterverteilt, um bis zu drei Viertel der Bruttokosten für die Sammlung, Sortierung und Verarbeitung von Haushaltsverpackungen zu decken.
Mit dem Pfand würden jedoch „die Einnahmen an die Supermärkte und Vermarkter verlagert, die die Flaschen einsammeln würden, während die Kosten für die lokalen Behörden für die Sammlung anderer Plastikabfälle ohne die Plastikflaschen mehr oder weniger gleich bleiben würden“, erklärte er Daclin.
Für Intercommunalité de France handelt es sich um eine „doppelte Strafe“ für die Franzosen, die die Kaution und die Gebühr für die Hausmüllabfuhr zahlen müssten.
„Ganz zu schweigen von den Gewinnen, die durch die Margen der Pfandrückgabe erzielt werden, verfügen die Vermarkter über einen Rohstoff in Form von recyceltem PET zu sehr erschwinglichen Preisen“, fügte Jacquet hinzu.
Um dieser Situation entgegenzuwirken, schlagen kommunale Volksvertreter vor, den Sortierprozess weiter zu vereinfachen und sich auf die Mülltrennung im öffentlichen Raum – also außerhalb des Hauses – zu konzentrieren.
Dies könnte jedoch den Wünschen des französischen Präsidenten Emmanuel Macron zuwiderlaufen, der Berichten zufolge einem solchen Plan hohe Priorität einräumt, weil „er weiß, dass er bei den Franzosen sehr beliebt ist, auch wenn er kontraproduktiv ist“, fügte Jacquet hinzu.
[Edited by Frédéric Simon/Alice Taylor]