Seit 2018 haben französische Banken mehr als fünf Milliarden Dollar an Krediten an die Tabakindustrie vergeben, heißt es in einem Bericht der Ermittlungsorganisation Profundo, der von der französischen Allianz gegen Tabak (ACT) in Auftrag gegeben und am Mittwoch (6. März) veröffentlicht wurde.
„Dank der von Banken und Investmentfonds bereitgestellten Ressourcen kann die Tabakindustrie ihren tödlichen Handel aufrechterhalten“, sagte Marion Catellin, Direktorin der ACT-Alliance against Tobacco, in einer Pressemitteilung.
Zwischen Januar 2018 und November 2023 gewährten französische Banken Kredite in Höhe von 5,3 Milliarden US-Dollar (4,8 Milliarden Euro) an Tabakunternehmen, hauptsächlich an British American Tobacco (2 Milliarden US-Dollar, 1,8 Milliarden Euro), Philip Morris International (1,3 Milliarden US-Dollar, 1,2 Milliarden Euro), und Imperial Brands (1 Milliarde US-Dollar, 1 Milliarde Euro).
„Diese Beträge sind umso empörender, als sie direkt von Akteuren stammen, die sich vor einigen Jahren öffentlich dazu verpflichtet haben, jegliche Tabakfinanzierung einzustellen“, fügte der ACT-Direktor hinzu.
Im Jahr 2018 unterzeichneten zahlreiche Finanzakteure das Tobacco Free-Finance Pledge, eine Charta der australischen NGO Tobacco-Free Portfolio, die alle internationalen Kreditgeber dazu auffordert, die Unterstützung von Tabakunternehmen einzustellen.
Zu den französischen Unterzeichnern gehören Société Générale, Crédit Agricole und die BPCE-Gruppe (Banque Populaire-Caisse d’Epargne).
Dem Profundo-Bericht zufolge finanzierten Crédit Agricole und Société Générale jedoch weiterhin die Tabakindustrie. Obwohl Crédit Agricole im Jahr 2021 eingestellt wurde, entfallen 83 % der französischen Finanzhilfen für die Tabakindustrie auf die Société Générale.
„Der Sektor hat 2018 zaghaft begonnen, sich von der Tabakindustrie abzuwenden, aber fünf Jahre später können wir sehen, dass die Betriebe Schwierigkeiten haben, ihren Verpflichtungen nachzukommen“, sagte Catellin.
723 Millionen Dollar an Investitionen
Der Bericht enthüllte auch, dass französische Banken nicht nur Kredite an die Tabakindustrie vergeben, sondern auch in diesen Markt investieren: Im November 2023 investierten französische Banken 723 Millionen Dollar (664 Millionen Euro) in die Tabakindustrie.
Im Einzelnen entspricht dies 307 Millionen US-Dollar (282 Millionen Euro) für PMI, 255 Millionen US-Dollar für British American Tobacco (234 Millionen Euro) und 78 Millionen US-Dollar für Imperial Brand (71 Millionen Euro).
40 % dieser Mittel kamen von der BPCE-Gruppe und mehr als 20 % von Crédit Agricole.
„Wenn französische Banken immer noch die Tabakindustrie finanzieren, gibt es allen Grund zur Befürchtung, dass Finanzinstitute in anderen Teilen Europas beispielsweise in Deutschland, Italien und Belgien das Gleiche tun werden“, sagte Martin Drago, Interessenvertretung der ACT. sagte Euractiv.
„Wenn wir dieser Geißel für Mensch und Umwelt ein endgültiges Ende setzen wollen, brauchen wir die Unterstützung und Zusammenarbeit aller Akteure, auch der Finanzwelt“, so Catellin abschließend.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist Tabak weltweit für acht Millionen Todesfälle pro Jahr verantwortlich, darunter 1,3 Millionen Passivraucher.
Banken sagen, sie verfolgen eine „Ausstiegsstrategie“
Die drei im Bericht genannten französischen Banken wurden von Euractiv kontaktiert und klärten die Situation.
„CACIB [Crédit Agricole – Corporate Investment Bank] schließt jegliche Finanzierung der Tabakindustrie aus und überwacht ihr Engagement genau, um einen schnellen Ausstieg aus dem Sektor sicherzustellen“, teilte der Crédit Agricole Euractiv in schriftlichen Kommentaren mit.
Die Société Générale sagte, die Bank sei sich „der ökologischen und sozialen Auswirkungen des Tabaksektors bewusst“ und habe sich daher zu einer „Ausstiegsstrategie“ aus dem Sektor verpflichtet. Im September 2023 unterzeichnete die Bank das Tobacco-Free-Finance-Pledge.
BPCE sagte im Namen von Natixis CIB: „Natixis CIB stellt keine Finanzierung mehr für die Tabakindustrie bereit. Was Investitionen im Namen unserer Kunden betrifft, betrifft dies hauptsächlich zwei unserer US-Vermögensverwaltungsgesellschaften.“
„In unserem Multi-Affiliate-Modell behalten diese Unternehmen ihre Unabhängigkeit in ihrer Verwaltungspolitik im Einklang mit ihren treuhänderischen Verpflichtungen gegenüber ihren Anlegerkunden.“
[Edited by Zoran Radosavljevic]