Französische Unternehmen, die an der Spitze der künstlichen Intelligenz stehen und die Regulierungsambitionen der Europäischen Union zügeln wollen, haben einen überraschenden Gegner: den selbsternannten digitalen Vollstrecker der Europäischen Kommission über-Der Franzose Thierry Breton.
Als er Ende November in Marseille vor einem Publikum aus Startups und Technologieinvestoren sprach, rief der EU-Binnenmarktchef die französischen KI-Anwärter zur Rede, die sich für die Aushöhlung des wegweisenden EU-Gesetzes zur künstlichen Intelligenz einsetzen.
Breton hob Mistral hervor – ein französisches KI-Startup, das von renommierten Investoren aus dem Silicon Valley unterstützt wird – und ordnete es damit in die gleiche Kategorie wie die US-amerikanischen Big-Tech-Firmen, die EU-Beamte normalerweise gerne beschimpfen.
„Mistral betreibt Lobbyarbeit – das ist normal“, sagte Breton bei der Veranstaltung, die von der französischen Zeitung La Tribune organisiert wurde. „Aber wir lassen uns nicht täuschen: Es verteidigt sein Geschäft, nicht das Allgemeininteresse.“
Breton relativierte seine Bemerkungen. Er sagte, dass Kyutai, ein neu gegründetes KI-Labor, das von zwei französischen Tycoons, Xavier Niel und Rodolphe Saadé, und dem ehemaligen Google-Manager Eric Schmidt unterstützt wird, „im allgemeinen Interesse liegt und völlig offen ist, es ist eine Initiative, die mich interessiert und erfreut.“
Breton sagte das Offensichtliche, aber seine Worte stießen beim französischen KI-Ökosystem auf Verwirrung.
„Wir hatten irgendwie das Gefühl, dass er auf unserer Seite war“, sagt der Public-Affairs-Manager eines französischen Technologieunternehmens, der an der Veranstaltung in Marseille teilnahm, die anonym bleiben wollte, um das Thema offen zu diskutieren. „Natürlich vertritt Mistral AI private Interessen – aber seine Arbeit ist genauso Open Source wie die von Kyutai.“
Viele französische Unternehmen, darunter auch Mistral, haben in den letzten Monaten argumentiert, dass die Regulierung fortschrittlicher KI-Modelle europäische Innovationen abschrecken würde. Ihre Appelle fanden ein wohlwollendes Publikum in der französischen Regierung, die sich neben denen Deutschlands und Italiens gegen die vom Europäischen Parlament vorgeschlagenen Regeln zu „Stiftungsmodellen“ wehrt.
Der Begriff „Foundation Model“ ist im Brüsseler Sprachgebrauch für die digitale Infrastruktur, die leistungsstarken Mehrzweck-KI-Systemen wie ChatGPT von OpenAI zugrunde liegt. Solche Modelle gelten weithin als Motoren des anhaltenden KI-Goldrauschs.
Das Parlament möchte verbindliche Regeln für Transparenz, aber auch für Tests an den leistungsstärksten Modellen schaffen, während Regierungen freiwillige Verhaltenskodizes vorschlagen.
Die politischen Entscheidungsträger in der EU nähern sich dem Ende der Verhandlungen über das KI-Regelwerk der Union, doch der Konflikt um die Grundlagenmodelle könnte eine endgültige Einigung noch zum Scheitern bringen.
Es ist unwahrscheinlich, dass Bretons kämpferische Worte ihm in Paris viele Freunde einbringen werden.
Präsident Emmanuel Macron, ein Technikbegeisterter, der früher von der Umgestaltung Frankreichs in eine „Startup-Nation“ ins Schwärmen geriet, hat sich voll und ganz hinter französische KI-Unternehmen gestellt und sich freiwillig bereit erklärt, im November 2024 den dritten KI-Sicherheitsgipfel auszurichten. Letzten Monat sprach er in Vor Forschern plädierte Macron für einen globalen Ansatz zur KI-Regulierung, um europäische Unternehmen nicht zu behindern.
Macrons Digitalminister Jean-Noël Barrot hat die Regulierungspläne des Europäischen Parlaments wiederholt kritisiert und damit die Besessenheit Frankreichs verdeutlicht, den KI-Goldrausch nicht zu verpassen, wie es beim Internet und in den sozialen Medien der Fall war. Barrots Vorgänger, Cédric O, sitzt im Vorstand von Mistral.
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum Bretons Kommentare für Aufregung sorgen werden. Eine Zeit lang bestand die Strategie Frankreichs darin, junge KI-Entwickler von US-Giganten abzuwerben. Beweisstück A ist Mistral selbst, dessen drei Mitbegründer von Google und Meta stammen.
Doch in den letzten Monaten ist Frankreich zunehmend bereit geworden, sich auf US-Unternehmen zu verlassen, um die technologischen Grenzen zu durchbrechen und sein Ökosystem aufzubauen.
Dies wurde kürzlich während der Saga von Sam Altmans – später rückgängig gemachter – Absetzung als CEO von OpenAI deutlich, als Barrot ihn öffentlich einlud, nach Frankreich zu ziehen.
Der Wandel wurde teilweise von einem anderen französischen Goldjungen, dem Forscher und Chef-KI-Wissenschaftler von Meta, Yann LeCun, vorangetrieben. Bereits 2015 spielte LeCun eine Schlüsselrolle beim Start von Metas Pariser Forschungslabor FAIR.
„Frankreich hat Glück, ihn zu haben. „Er ist einer der Väter der KI, was ihn zu einer Vorbildfigur der Branche machte“, sagt ein Startup-Lobbyist, der anonym bleibt, da er nicht befugt ist, öffentlich zu sprechen.
Das heißt nicht, dass Breton der Einzige ist, der sich für die KI-Regulierung einsetzt.
Mark Brakel, politischer Leiter des globalen, auf KI fokussierten Think Tanks Future of Life Institute, sagte, dass Breton „völlig Recht“ habe und dass die Lobbyarbeit von Mistral und anderen Technologieunternehmen „das Risiko birgt, die Vorteile der Vielen zugunsten der Profite der Wenigen zu opfern“.
Der französische Kultursektor hat auch starke Bedenken geäußert, dass Frankreich geistiges Eigentum auf dem Altar des technologischen Fortschritts opfern wird.
„Dies ist das erste Mal, dass Frankreich, wo das Urheberrecht erfunden wurde, geistiges Eigentum nicht verteidigt“, sagte Pascal Rogard, Präsident der Autorenvereinigung SACD, gegenüber Le Monde.
Im vergangenen Monat haben rund 80 Gewerkschaften und Organisationen, die den Kultursektor vertreten, einen Brief an die Regierung geschickt, in dem sie ihren Widerstand gegen die französische Haltung zum KI-Gesetz zum Ausdruck bringen.
Da diese Bedenken zunehmen, ist das französische KI-Ökosystem bereit, sich zu wehren. Erst letzten Monat hatte Yann Le Cun für eine von der Plattformregulierungsbehörde Arcom organisierte Veranstaltung eine scharfe Warnung ausgesprochen, was passieren würde, wenn das Urheberrecht für generative KI-Modelle durchgesetzt würde.
„Ich sage Ihnen sofort: Die KI-Branche steht still. Ohne geht es nicht“, sagte er.