Bei der Ausarbeitung seines Haushaltsentwurfs für 2024, der am Mittwoch (27. September) vorgelegt werden soll, bewegt sich Frankreich auf einem schmalen Grat zwischen der Senkung des Schuldenniveaus und der Aufrechterhaltung des notwendigen fiskalischen Spielraums für groß angelegte grüne Investitionen – ein Spiegelbild der laufenden Debatten auf EU-Ebene über neue Haushaltsregeln .
„So etwas wie eine unabhängige Nation kann es ohne nachhaltige öffentliche Finanzen nicht geben“, sagte der französische Wirtschaftsminister Bruno Le Maire letzten Monat in seiner Wirtschaftsrentrée-Rede, in der er inmitten von drei Jahren Pandemie und Energieschocks „den Schuldenabbau beschleunigen“ will Dadurch stiegen die Staatsverschuldung und die Inflation sprunghaft an.
Frankreich liegt bei der Staatsverschuldung über dem EU-Durchschnitt, die in den ersten Monaten des Jahres 2023 112,5 % des BIP überstieg. Für das Gesamtjahr wird ein Rückgang auf 109 % erwartet – immer noch einer der höchsten in der EU und der Eurozone .
Das Defizit, das gemäß den EU-Verträgen auf 3 % des BIP begrenzt ist, stieg 2023 auf 4,9 %, bevor es 2024 auf 4,4 % zurückging.
Gleichzeitig wird erwartet, dass die Schuldenbelastung vor dem Hintergrund steigender Zinsen im Jahr 2024 um weitere 10 Milliarden Euro auf insgesamt 48 Milliarden Euro ansteigt und bis 2027 74 Milliarden Euro erreicht.
Der Haushaltsentwurf 2024 der Regierung, dessen Einzelheiten am Mittwoch vorgestellt werden, sieht eine Kürzung der öffentlichen Ausgaben um bis zu 16 Milliarden Euro vor – insbesondere im Hinblick auf den übergreifenden „Energieschild“, der einmal eingeführt wurde, um die schlimmsten Auswirkungen der russischen Invasion abzuwehren Die Meinung der Ukraine zu den EU-Energiepreisen dürfte sinken.
„Die Regierung steckt zwischen verschiedenen, widersprüchlichen Zielen: die Staatsverschuldung unter Kontrolle zu halten und gleichzeitig die anhaltende Kaufkraftkrise abzumildern und in den grünen Wandel zu investieren“, sagte Sylvain Bersinger, Chefökonom der Wirtschaftsberatungsfirma Asterès, gegenüber Euractiv.
Er nannte die Haushaltsentscheidungen der Regierung eine „Strategie der kleinen Schritte: weder einen Sparschock noch einen Kaufrausch“.
Frankreich tut, was es von der EU will
Seit die Europäische Kommission vor einigen Monaten ihre Reform der Haushaltsregeln eingeführt hat, steht die Suche nach einem Mittelweg zwischen grünen Investitionen und Schuldenabbau im Mittelpunkt der Debatten zwischen den EU-Ländern.
Nach dem neu vorgeschlagenen Text müssten Länder nationale Pläne vorlegen, aus denen hervorgeht, wie sie ihre Verschuldung senken wollen, wenn ihre Verschuldung mittel- bis langfristig über den EU-Vertragsbestimmungen von 60 % des BIP liegt.
Schuldenabbaupläne könnten auch von vier auf sieben Jahre verlängert werden, wenn sich ein Land zu Strukturreformen oder wachstumsfördernden Investitionen verpflichtet.
Frankreich sei einer der Hauptbefürworter dieses neuen Ansatzes, sagte Valérie Hayer, Europaabgeordnete von Renew, gegenüber Euractiv: „Frankreich verfolgt den philosophischen Ansatz bei der Aushandlung dieser Haushaltsregeln und wendet ihn auch in seinem Staatshaushalt an.“
Am Montag (25. September), nur zwei Tage vor der Veröffentlichung des Haushaltsplans, versammelte Frankreichs Staatschef Emmanuel Macron Minister und Presse, um seinen langfristigen Fahrplan für Klimaschutzmaßnahmen vorzustellen Projekte.
Für Hayer ist es „nicht leicht, das richtige Gleichgewicht zwischen Schuldenabbau und Investitionen zu finden“ – obwohl es „existiert“, solange auch private Akteure mit öffentlichem Anstoß ihre Rolle spielen. Ihrer Meinung nach macht Frankreich es richtig, wenn es im Inland das anwendet, was es als die neue Normalität der EU erhofft.
„Eifer“
Allerdings sieht die Opposition dies nicht ganz so, sondern betrachtet sowohl den französischen Haushalt als auch die EU-Regeln als zwei Seiten derselben Sparmedaille.
Die EU-Finanzreform laufe „härteren Sanktionen für Mitgliedstaaten gleich, die über die 3-Prozent-Defizitregel hinausgehen“, sagte die linksextreme Europaabgeordnete Manon Aubry gegenüber Euractiv.
Frankreichs Bemühungen, die Schulden um jeden Preis abzubauen, seien nichts weiter als „Eifer“, sagte sie und warf den EU-Regeln vor, nur eine weitere „Brüsseler Anordnung“ in die nationale Politikgestaltung zu sein.
Auch die „gemeinsamen Benchmarks“ Deutschlands – eine Reihe numerischer Regeln, an die sich laut Kommissionstext alle Länder mit übermäßiger Verschuldung halten müssen – sind umstritten. Sowohl Oppositions- als auch Macron-freundliche Europaabgeordnete warnen davor, dass diese einheitlich angewandten Benchmarks dem eigentlichen Prinzip maßgeschneiderter Schuldenabbauprogramme zuwiderlaufen würden.
Letzte Woche ergab eine Studie der europäischen Denkfabrik Bruegel, die die Methodik des Haushaltsregelvorschlags der EU-Kommission mit den „gemeinsamen Benchmarks“ nachahmt, dass sie Frankreich jährlich Haushaltskürzungen im Wert von 30 Milliarden Euro auferlegen würden.
„Diese Regeln sind wirtschaftlich absurd und gefährlich für das Leben der Menschen. Sie könnten zu einer der schlimmsten Sparwellen führen, die die Mitgliedstaaten seit langem erlebt haben“, schloss Aubry.
[Edited by János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]
