Frankreichs Haushalt 2024 bewegt sich auf einem schmalen Grat, wobei die Finanzierung des grünen Übergangs und der Kampf gegen die Inflation Vorrang vor dem Abbau der Staatsverschuldung haben – obwohl das hohe Defizit Befürchtungen weckt, dass die Kommission ein Verfahren wegen übermäßigem Defizit einleiten könnte.
„[France has] „Drei Herausforderungen müssen bewältigt werden: die Inflationskrise, der Abbau von Schulden und Defiziten sowie die Gewährleistung von fiskalischem Spielraum für Investitionen in Sicherheit, grünen Wandel und Bildung“, sagte Wirtschaftsminister Bruno Le Maire am Mittwoch (27. September) vor Journalisten, als er den Haushalt 2024 vorstellte Der Gesetzentwurf soll im Herbst mit der Gesetzgebungsrunde beginnen.
Obwohl sich die Regierung dazu verpflichtet hatte, den Abbau der Staatsschulden zu „beschleunigen“, zeigen die Zahlen jedoch, dass der Schuldenabbau wahrscheinlich mehr Zeit in Anspruch nehmen wird.
Weitere sieben Milliarden Euro sollen in den grünen Wandel fließen, wie Premierministerin Elisabeth Borne letzte Woche angekündigt hatte. Die Regierung stimmte außerdem zu, die Sozial- und Rentenzahlungen weiterhin an die Inflation zu koppeln und die Haushalte des Innen-, Justiz- und Verteidigungsministeriums zu erhöhen. Die Zinsen für Staatsschulden sollen um weitere 10 Milliarden Euro steigen.
Was die Ausgabenkürzungen betrifft, so sind sie größtenteils das Ergebnis der Abschaffung des „Energieschildes“, der erstmals Anfang 2022 nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine eingeführt wurde, um Verbraucher vor steigenden Energiepreisen zu schützen.
Defizit und Schuldenstand im Minus
Die Senkung der Staatsverschuldung und des Defizitniveaus mag Le Maires „kategorischer Imperativ“ sein – nachdem er jahrelang einen haushaltspolitischen Ansatz verfolgt hat, bei dem „was auch immer nötig ist“, um die schlimmsten Auswirkungen sowohl der Pandemie als auch der Inflationskrise abzuwehren – aber dem Budget entsprechend So wie es aussieht, müssen erhebliche Ausgabenkürzungen warten.
Da die öffentlichen Ausgaben im Jahr 2024 faktisch immer noch steigen, setzt die Regierung stattdessen auf starke Wirtschaftswachstumsprognosen, um die Steuereinnahmen zu steigern. Sie schätzt, dass das Wachstum im Jahr 2023 bei über 1,4 % liegen wird, was unter der vorherigen Prognose von 1,6 % liegt – aber deutlich über den Erwartungen der französischen Zentralbank von 0,9 % liegt.
Die Regierung geht davon aus, dass das Defizit im Jahr 2023 bei 4,9 % des BIP bleiben und im Jahr 2024 auf 4,4 % sinken wird. Unterdessen dürfte die Verschuldung nach Prognosen des französischen Wirtschaftsministeriums im Jahr 2024 bei 109,7 % des BIP verharren und bis 2027 voraussichtlich 108,1 % erreichen.
Dieser Haushalt sei „unbestreitbar der erste Schritt zur Wiederherstellung der öffentlichen Finanzen“, sagte Le Maire.
Der Minister verwies auf den Erfolg der Strukturreformen, insbesondere der umstrittenen Rentenreform, die sich auf Ersparnisse in Höhe von 12,5 Milliarden Euro belaufen habe. Er bestätigte außerdem die Abschaffung spezifischer Steuererleichterungen im Immobilienvermietungssektor und eine neue „Verkehrsinfrastruktursteuer“, die allein für 2024 Einnahmen in Höhe von voraussichtlich 600 Millionen Euro bringen wird.
Im Blick auf die Reindustrialisierungsstrategie
Wenn es darum geht, neue Investitionen anzukurbeln, gelobte die Regierung, ihrer Absicht, die Steuern niedrig zu halten, „treu zu bleiben“: Laut Le Maire wurden durch eine solche „Angebotsökonomie“ bisher 2 Millionen Arbeitsplätze geschaffen, 300 Fabriken eröffnet und „ Das französische Wachstum blieb positiv, während die EU-Nachbarn in eine Rezession geraten.“
Langfristig plant die Regierung, die öffentlichen Defizite zu senken, in der Hoffnung, dass sich ihre Reindustrialisierungsstrategie und unternehmensfreundliche Politik auszahlt, da ein höheres Wirtschaftswachstum zu höheren Steuereinnahmen und einer geringeren Arbeitslosigkeit führt.
Die Regierung strebt an, bis 2027 eine Arbeitslosenquote von 5 % zu erreichen – was ihrer Ansicht nach Frankreichs Vollbeschäftigungsmarke darstellt.
In Macrons erster Amtszeit wurden die Körperschaftssteuersätze von 33 % auf pauschal 25 % gesenkt, und die Einnahmen dürften bis 2024 um 11 Milliarden Euro steigen, teilte eine Ministerquelle gegenüber Euractiv mit.
Andere „Produktionssteuern“, die auf die Produktionsprozesse und die Wertschöpfung von Unternehmen erhoben werden, werden bis 2027 schrittweise abgeschafft.
Unterdessen müsse Macrons Versprechen vor einigen Monaten, die Haushaltssteuern um weitere zwei Milliarden Euro zu senken, bis 2025 warten, kündigte Le Maire an. Auch andere Maßnahmen, wie der Plan der Regierung zur Bekämpfung von Steuer- und „Sozialbetrug“, sollen im Jahr 2025 in Kraft treten.
Letztendlich verfolgt die Regierung angesichts der unsicheren Weltwirtschaft und des anhaltenden Inflationsdrucks eine straffe Haushaltslinie.
„Die Regierung steckt zwischen verschiedenen, widersprüchlichen Zielen fest: die Staatsverschuldung unter Kontrolle zu halten und gleichzeitig die anhaltende Kaufkraftkrise abzumildern und in den grünen Wandel zu investieren“, sagte Sylvain Bersinger, Chefökonom der Wirtschaftsberatung Asterès, Anfang dieser Woche gegenüber Euractiv.
Verfahren bei übermäßigem Defizit
Ungeachtet des kämpferischen Narrativs der Regierung warnte ein am Mittwoch von der französischen Aufsichtsbehörde für öffentliche Finanzen veröffentlichter unverbindlicher Bericht, dass die Wachstumsprognosen der Regierung insgesamt „hoch“ seien, und verwies auf eine sehr volatile Wirtschaftslage und ständig steigende Zinsen auf Staatsschulden. Auch der Defizitwert von 4,4 % für 2024 gilt als „optimistisch“.
Unterdessen warnte es die Minister vor der möglichen Einleitung eines Verfahrens bei einem übermäßigen Defizit (EDP) im Frühjahr 2024: Das strukturelle Defizit – das die Inflation effektiv kontrolliert – würde bis Ende nächsten Jahres bei „sehr hohen“ 3,7 % des BIP liegen Jahr, während die öffentlichen Ausgaben schneller steigen als von den EU-Haushaltsregeln empfohlen.
Die Europäische Kommission kann ein Defizitverfahren einleiten, um die Mitgliedstaaten dazu zu drängen, als zu hoch erachtete Defizite abzubauen. Wenn dies geschieht, müssen die betroffenen Länder Reduktionspläne und Fristen vorlegen – andernfalls riskieren sie eine Geldstrafe.
„Der Haushalt enthält nur sehr wenige Maßnahmen zur strukturellen Ausgabenreduzierung“, heißt es in dem Bericht, und ein Defizit über der in den EU-Verträgen verankerten 3-Prozent-Schwelle könnte Frankreich einer weiteren Prüfung durch die Kommission aussetzen.
Ein weiterer Haushaltsentwurf, der für die Jahre 2023-2027 gilt, soll am Mittwochabend ebenfalls vom Parlament verabschiedet werden – im Rahmen eines Nichtabstimmungsverfahrens, bekannt als „49.3“. Nach Angaben des Wirtschaftsministeriums ist seine Zustimmung erforderlich, um 18 Milliarden Euro aus der Aufbau- und Resilienzfazilität (RRF) der EU freizugeben.
[Edited by Janos Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]
