Frankreich und mehrere seiner westlichen Verbündeten sagten am Donnerstag, dass sie mit einem „koordinierten Abzug“ ihrer Streitkräfte aus Mali beginnen würden, und beschuldigten die Junta, die dort kürzlich an die Macht gekommen war, antiterroristische Operationen zu behindern, die die französische Armee in der Sahel-Region anführt über das letzte Jahrzehnt.
Dschihadistische Gruppen haben sich über das westafrikanische Land und seine Nachbarn ausgebreitet, obwohl eine Koalition westlicher und afrikanischer Militärs versucht hat, sie zu bekämpfen. Dennoch haben Frankreich, seine Partner in Europa und Kanada „die Entscheidung getroffen, ihre Militärpräsenz in Mali zurückzuziehen“, sagte der französische Präsident Emmanuel Macron.
Die Länder sagten in einer Erklärung, dass sie „sich weiterhin dafür einsetzen, Mali und seine Bevölkerung in ihren Bemühungen um dauerhaften Frieden und Stabilität zu unterstützen“, aber dass die neuen Führer des Landes für „mehrere Behinderungen“ verantwortlich seien und dass „die politischen, operativen und die rechtlichen Voraussetzungen nicht mehr gegeben sind, um ihr derzeitiges militärisches Engagement im Kampf gegen den Terrorismus in Mali effektiv fortzusetzen.“
In der Erklärung heißt es, die Länder würden „ihre gemeinsame Aktion gegen den Terrorismus in der Sahelzone, einschließlich in Niger und im Golf von Guinea, fortsetzen und politische und militärische Konsultationen mit ihnen aufgenommen haben, um die Bedingungen für diese gemeinsame Aktion festzulegen bis Juni 2022.“ Der französische Präsident Emmanuel Macron sollte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz weitere Einzelheiten zu diesem Schritt bekannt geben.
Frankreich schickte 2013 Truppen nach Mali, einem westafrikanischen Binnenstaat, um bewaffnete Islamisten zurückzuschlagen, die seine nördlichen Städte eingenommen hatten. Die Kampagne sollte nur wenige Wochen dauern.
Fast zehn Jahre später sind immer noch Tausende französischer Soldaten dort, die in weitläufigen, klimatisierten Stützpunkten untergebracht sind, Flugzeuge einschließlich Drohnen bedienen und das Buschland in hochmodernen gepanzerten Autos durchqueren. Sie suchen nach einem schwer fassbaren Feind, der mit AK-47 bewaffnet ist und sich auf Motorrädern fortbewegt, der trotz des Stroms von Dschihadistenführern, von denen Frankreich berichtet, dass es getötet wurde, an Reichweite und Zahl zunimmt.
Die Militärkoalition, angeführt von Frankreich und Mali, aber auch aus anderen westafrikanischen und europäischen Armeen, hatte es lange nicht geschafft, die Flut einzudämmen, und die Verschlechterung der Sicherheitslage war einer der Faktoren, die im August 2020 zu Malis Staatsstreich führten.