PARIS – Französische Beamte schlugen am Freitag wegen eines Briefes von Premierminister Boris Johnson auf Großbritannien ein, in dem er Frankreich riet, Migranten zurückzunehmen, die britische Küsten erreichen, und eskalierte einen diplomatischen Streit nur wenige Tage nachdem 27 Menschen bei dem Versuch, den Ärmelkanal zu überqueren, starben.
Die Franzosen verurteilten Johnsons Aussage unverblümt, nannten sie inakzeptabel und schlossen den britischen Innenminister Priti Patel von einem entscheidenden Treffen zur Migrantenkrise am Sonntag aus.
Der Streit, unmittelbar nach einer der tödlichsten Katastrophen im Ärmelkanal aller Zeiten, unterstrich die diplomatischen Hürden, mit denen die beiden Länder bei der Lösung des Problems konfrontiert sind, da die anhaltenden Spannungen über den Brexit und Meinungsverschiedenheiten über Fragen wie Handels- und Fischereirechte weiterhin aufwühlen Beziehung.
In einem Brief an den französischen Präsidenten Emmanuel Macron am Donnerstagabend schrieb Johnson, dass Frankreich und Großbritannien „ein bilaterales Rückübernahmeabkommen schließen sollten, um die Rückführung aller illegalen Migranten zu ermöglichen, die den Kanal überqueren“, und schlug vor, dass Frankreich Migranten zu unterstützen, wäre dies ein wichtiger Schritt zur Lösung des Problems.
Der Brief löste eine heftige Reaktion von Gabriel Attal, einem französischen Regierungssprecher, aus, der sagte, der Brief sei “sowohl inhaltsarm als auch in seiner Form völlig unangemessen”.
„Genug mit der Doppelrede, genug mit der ständigen Externalisierung von Problemen“, sagte Attal sichtlich irritiert gegenüber BFMTV am Freitagmorgen. “Man fragt sich, ob Boris Johnson es nicht bereut, Europa verlassen zu haben, denn jedes Mal, wenn er ein Problem hat, denkt er, dass Europa damit umgehen sollte.”
Gérald Darmanin, Frankreichs Innenminister, gab schnell bekannt, dass Frau Patel nicht mehr zu einem Dringlichkeitstreffen eingeladen wurde, das Frankreich am Sonntag in Calais mit den für die Einwanderung zuständigen Ministern aus Nachbarländern wie Belgien und Deutschland abhalten wird.
Macron sagte am Freitag, die Krise erfordere eine „ernsthafte“ Zusammenarbeit – aber der Brief von Herrn Johnson sei keine ernsthafte Anstrengung.
“Sie kommunizieren nicht von einem Führer zum anderen über diese Themen durch Tweets und Briefe, die Sie veröffentlichen, wir sind keine Whistleblower, komm schon”, sagte Macron auf einer Pressekonferenz in Rom, wo er auf einer offizieller Besuch.
Am Mittwoch erlitten in den kalten Gewässern des Ärmelkanals etwa 30 Migranten, die auf einem fadenscheinigen Schlauchboot gepfercht waren, Schiffbruch, und die meisten von ihnen – Männer, Frauen und Kinder – ertranken. Die französische Staatsanwaltschaft hat ein Ermittlungsverfahren eingeleitet, um die genauen Umstände der Katastrophe zu ermitteln, und die Identität und Nationalität der meisten Opfer wurde nicht bestätigt.
Die Zahl der ins Meer aufbrechenden Migranten ist in den letzten Monaten sprunghaft angestiegen, weil Frankreich auf anderen Routen nach England hart durchgegriffen hat, vor allem per Fähre oder per Lkw und Bahn durch den Tunnel unter dem Ärmelkanal. In diesem Jahr gab es nach Angaben französischer Behörden bisher 47.000 Versuche, den Ärmelkanal zu überqueren, und 7.800 Migranten wurden aus Schiffswracks gerettet.
Auf Twitter, wo er auch veröffentlichte den vollständigen Brief An Herrn Macron schrieb Herr Johnson, dass “eine Vereinbarung mit Frankreich, Migranten zurückzunehmen, die den Kanal über diese gefährliche Route überqueren, unmittelbare und erhebliche Auswirkungen haben würde.”
„Wenn diejenigen, die dieses Land erreichen, schnell zurückgebracht würden, würde der Anreiz für die Menschen, ihr Leben in die Hände von Menschenhändlern zu legen, erheblich verringert werden“, sagte Johnson. Er nannte es den „größten Einzelschritt“, den die beiden Länder unternehmen könnten, um das Problem anzugehen.
In seinem Brief stellte Herr Johnson fest, dass Länder wie Russland und Weißrussland bereits Rückübernahmeabkommen mit der Europäischen Union haben und dass jedes bilaterale Abkommen zwischen Frankreich und Großbritannien befristet sein würde, bis ein umfassenderes Abkommen zwischen der EU und Großbritannien abgeschlossen ist.
Er skizzierte auch andere Vorschläge, darunter einen besseren Austausch von Informationen, gemeinsame Polizeipatrouillen an französischen Küsten – die Frankreich bereits abgelehnt hat – und gegenseitige Seepatrouillen in den Hoheitsgewässern jedes Landes.
Aber französische Beamte reagierten am Freitagmorgen wütend auf den Vorschlag, dass Frankreich Migranten zurücknehmen sollte, nannten die Idee einen Nichtstarter und beschuldigten Herrn Johnson, die Migrationskrise für innenpolitische Zwecke zu nutzen.
Herr Darmanin sagte in einem Brief an Frau Patel, der von der Agence-France Presse eingesehen wurde, er sei „enttäuscht“ von den Forderungen in Herrn Johnsons Brief und finde es „noch schlimmer“, dass er sie gestellt habe öffentlich.
Herr Attal, der französische Regierungssprecher, sagte gegenüber BFMTV, dass der öffentlich geteilte Brief „überhaupt nicht mit dem Austausch übereinstimmte, den Boris Johnson erst am Mittwochabend mit dem Präsidenten telefonisch hatte“.
Herr Attal fügte hinzu, dass der Vorschlag Frankreichs, Migranten zurückzunehmen, die britische Küsten erreichen, „offensichtlich nicht das ist, was wir brauchen, um das Problem zu lösen“. Stattdessen, sagte er, sollte Großbritannien seine eigenen Einwanderungsbeamten nach Frankreich entsenden, wo sie die Anträge von Asylbewerbern prüfen würden, die versuchen würden, britische Küsten zu erreichen.
Grant Shapps, der britische Verkehrsminister, verteidigte Herrn Johnsons Brief, der BBC sagen dass „Freunde und Nachbarn“ zusammenarbeiten müssten und er hoffe, dass Frankreich es überdenken würde, Frau Patel auszuladen.
„Das ist in unserem Interesse“, sagte er. „Es ist in ihrem Interesse. Es ist sicherlich im Interesse der Menschen, denen Menschenhandel nach Großbritannien ausgesetzt ist, mit diesen tragischen Szenen, die wir sehen.“