PARIS – Frankreich hat 27 Millionen Münzen vernichtet und neu geprägt, nachdem es bei der EU keine Designgenehmigung beantragt hatte und ihm dann mitgeteilt wurde, dass sie nicht konform seien.
Die Monnaie de Paris, die Münzprägeanstalt des Landes, produzierte im November die 10-, 20- und 50-Cent-Münzen mit einem neuen Muster, stellte jedoch später fest, dass die Darstellung der Sterne der EU-Flagge nicht den sehr genauen Anforderungen der Europäischen Kommission entsprach.
Nach EU-Recht können Länder alle 15 Jahre das Design der „nationalen“ Vorderseite von Euro-Münzen ändern. Sie benötigen jedoch grünes Licht von der Kommission und anderen Regierungen der Eurozone, die informiert werden müssen und sieben Tage Zeit haben, Einwände zu erheben .
Frankreich nahm im November informell Kontakt mit der Kommission auf, bevor es einen formellen Antrag auf Genehmigung des Entwurfs stellte, doch die Münzprägeanstalt ging voran, ohne auf die Zustimmung der EU zu warten. Anschließend erhielt das Unternehmen eine informelle Warnung von der Kommission, in der betont wurde, dass das neue Design nicht im Einklang mit den EU-Vorschriften stehe, so ein Beamter des französischen Wirtschaftsministeriums mit direkter Kenntnis der Akte, der unter der Bedingung der Anonymität mit POLITICO sprach.
Ein Sprecher der Kommission lehnte es ab, sich zu früheren informellen Gesprächen mit Frankreich zu äußern, bestätigte jedoch, dass das französische Finanzministerium den korrigierten Entwurf am 12. Dezember offiziell vorgelegt habe, der am 21. Dezember von der EU gebilligt wurde.
Die neuen Münzen sollten während eines Besuchs des französischen Wirtschafts- und Finanzministers Bruno Le Maire im prestigeträchtigen Pariser Hauptquartier der Monnaie präsentiert werden. Es überrascht nicht, dass dies letztendlich nicht geschah.
Geheimes Design
Jetzt hat ein Schuldzuweisungsspiel zwischen der Monnaie und der Regierung begonnen.
Derselbe Beamte des Wirtschaftsministeriums betonte, dass die Monnaie ein autonomes öffentliches Unternehmen sei und nicht Teil der französischen Verwaltung. Das bedeutet, dass die Monnaie die Kosten für die Umprägung der Münzen vollständig tragen würde.
„Dem französischen Steuerzahler entstehen keine Kosten, da das Unternehmen diese in seinen Betriebskosten übernehmen wird“, sagte der Beamte.
Die Geschichte wurde zuerst von der französischen Medienagentur La Lettre berichtet, die den Chef der Monnaie, Marc Schwartz, mit den Worten zitierte, „der französische Staat“ sei dafür verantwortlich.
Das von der französischen Regierung vorgeschlagene und von der Kommission validierte Design der neuen Münzen sei noch ein Geheimnis und werde noch vor dem Frühjahr enthüllt, teilte das französische Wirtschaftsministerium mit.
Die Monnaie de Paris antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.