Frankreich hat einen französisch-britischen Gipfel der Verteidigungsminister abgesagt, der diese Woche stattfinden sollte, nachdem Australien einen U-Boot-Vertrag mit Paris gekündigt und stattdessen einen Deal mit Washington und London gemacht hatte, berichtete AFP am Sonntagabend.
Verteidigungsminister Ben Wallace und seine französische Amtskollegin Florence Parly sollten ein bilaterales Treffen in London abhalten und gemeinsam mit den Verteidigungschefs beider Länder vor dem zweitägigen französisch-britischen Rat sprechen. Nun wurde die Versammlung jedoch auf einen späteren Zeitpunkt verschoben.
Ein britischer Beamter sagte gegenüber POLITICO, es sei eine „Verschiebung, keine Absage“. Es wurde noch kein neuer Termin gewählt.
„Wir haben eine starke und eng arbeitende Verteidigungspartnerschaft mit den Franzosen als vertrauenswürdigen Verbündeten Großbritanniens“, fügte der Beamte hinzu. “Sie sind ein wichtiger Verbündeter.”
Paris ist wütend, nachdem Australien einen problematischen Vertrag über neue Diesel-U-Boote gekündigt hat, wobei sich ein französischer Auftragnehmer nach geheimen Verhandlungen mit Washington und London stattdessen für eine atombetriebene Alternative entschieden hat.
Während Frankreich wütend auf Australien und die USA war und seine Botschafter aus Washington und Canberra abzog, war seine Haltung gegenüber Großbritannien in den Folgen bisher abweisend. Vor dem Hintergrund angespannter Beziehungen zwischen den beiden Ländern spielten französische Beamte die Rolle Großbritanniens in dem historischen Abkommen herunter. „Großbritannien ist in dieser Angelegenheit so etwas wie ein fünftes Rad auf der Kutsche“, sagte der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian am Samstagabend.
Präsident Joe Biden wird diese Woche mit Emmanuel Macron sprechen, um den Streit zu diskutieren, teilte ein französischer Regierungssprecher am Sonntag mit.