Frankreichs Schuldenabbauplan muss ehrgeiziger sein als das, was bereits dargelegt wurde, sagte der Präsident des französischen Rechnungshofs und ehemalige EU-Kommissar Pierre Moscovici in einem Interview mit EURACTIV Frankreich und warnte, dass die öffentlichen Finanzen des Landes in einem besonders schlechten Zustand seien.
Das Originalinterview auf Französisch finden Sie hier.
Frankreich ist derzeit eines der am höchsten verschuldeten Länder im Euroraum, mit einer Staatsverschuldung von über 111,6 % des BIP im Jahr 2022 und einem Defizit von 4,7 % des BIP.
Im Rahmen des Europäischen Semesters, das von den EU-Regierungen verlangt, sich zum Abbau der Staatsschulden zu verpflichten und dafür wichtige Reformen vorzulegen, kündigte Frankreichs Wirtschaftsminister Bruno Le Maire im April an, dass er den Abbau durch eine Reihe von Ausgabenkürzungen „beschleunigen“ werde das Ziel, das Defizit bis 2027 unter die Schwelle von 3 % des BIP zu senken.
Le Maires Engagement für den Schuldenabbau beendete effektiv drei Jahre einer „Was auch immer es kostet“-Philosophie und erhöhte die Schulden nach Bedarf, um die Wirtschaft sowohl während der COVID-19- als auch der Energiekrise am Leben zu halten.
Doch das geht nicht weit genug, sagte der Chef des Rechnungshofs des Landes, Pierre Moscovici, ehemaliger EU-Kommissar für Wirtschaft und Finanzen (2014-2019) und ehemaliger Wirtschaftsminister (2012-2014), gegenüber EURACTIV.
„Bemühungen zum Schuldenabbau werden lange auf sich warten lassen“, sagte er und warnte, dass die Wirtschaftsprognosen der französischen Regierung auf „optimistischen“ Wachstumszahlen beruhten. Anders als vom Ministerium prognostiziert, rechnet Moscovici damit, dass das Staatsdefizit im nächsten Jahr tatsächlich wieder steigen könnte.
„In 50 Jahren sind die öffentlichen Ausgaben in Frankreich nie gesunken“, fügte er hinzu. Ihm zufolge seien hohe Ausgaben für öffentliche Dienstleistungen ein kulturelles Merkmal Frankreichs, „das noch nicht aufgehoben wurde“.
Während die Staatsverschuldung in Deutschland und Frankreich im Jahr 2001 mit 58 % des BIP gleich hoch war, stieg sie im Jahr 2022 für Deutschland um acht Prozentpunkte, für Italien um 36 Prozentpunkte und für Frankreich um 53 Prozentpunkte.
Flexibilität mit EU-Schuldenregeln
Der jüngste Vorschlag der Kommission zur Überprüfung des Stabilitäts- und Wachstumspakts komme zu einem günstigen Zeitpunkt, erklärte Moscovici.
„Die EU-Schuldenregeln haben in der Vergangenheit nicht funktioniert, und sie werden auch in Zukunft nicht funktionieren“, sagte er.
Anstelle des derzeitigen einheitlichen Ansatzes schlägt die Kommission nun vor, hochverschuldeten Mitgliedstaaten mehr Zeit – mindestens vier Jahre – zu geben, um ihre Schuldenstände auf Länderebene näher an die Schwelle von 60 % des BIP zu bringen -Länderbasis.
Moscovici erinnerte daran, dass er als Kommissar bereits einen „Gedanken der Flexibilität“ in die Analyse öffentlicher Finanzen eingeführt hatte, der in der Vergangenheit verhindert hatte, dass Spanien, Portugal und Italien wegen übermäßiger Verschuldung Geldstrafen verhängt wurden. Andernfalls hätte dies die wirtschaftliche Erholung nach der Eurokrise 2011 behindern können.
Deutschland beklagte jedoch, dass die jüngste Revision nicht streng genug sei und argumentierte, dass sie der Kommission zu viel Spielraum gebe. Stattdessen forderte es „gemeinsame Schutzmaßnahmen“, auf die sich alle Länder bei der Rückführung der Staatsverschuldung berufen müssten.
Ist Deutschland zu radikal und kämpferisch?
„Die Entscheidung liegt bei den EU-Ministern, obwohl eine Reduzierung der Staatsverschuldung um einen Prozentpunkt pro Jahr nicht unüberwindbar ist“, sagte Moscovici.
Der deutsche Finanzminister Christian Lindner schlug zunächst vor, die Länder zu verpflichten, ihre Staatsverschuldung jährlich um 1 % des BIP zu reduzieren. Der Kommissionsvorschlag schlägt stattdessen vor, dass die Staatsverschuldung zwischen Beginn und Ende eines Reduzierungsplans sinken muss – wie hoch dies ist, muss jedoch im Einzelfall entschieden werden.
Es bedarf lediglich der politischen Bereitschaft, fügte der ehemalige Kommissar hinzu.
Gewährleistung eines fairen grünen Übergangs
Alles in allem werden „degradierte“ öffentliche Finanzen zu einem kritischen Problem, da Frankreich und Europa mit der immer größer werdenden Notwendigkeit konfrontiert sind, den grünen Übergang zu finanzieren.
„Es ist höchste Zeit, dass wir mutig und innovativ werden“, sagte Moscovici und fügte hinzu, dass dies eine gesamtgesellschaftliche Debatte darüber erfordern würde, was finanziert werden muss und wie wir dorthin gelangen.
Dies geschieht inmitten einer wachsenden Diskussion über eine „Ökosteuer“ für die reichsten Haushalte – eine politische Initiative, die kürzlich in einem ersten Bericht des regierungsnahen Think Tanks zum Ausdruck kam Frankreich Stratégiedie schätzt, dass bis 2030 jährlich 66 Milliarden Euro für einen gerechten Übergang in Frankreich erforderlich sind, wovon 34 Milliarden Euro öffentliche Gelder sein sollten.
Besteht die Gefahr, dass die Gelbwesten-Bewegung, die 2018 gegen eine Kraftstoffsteuer rebelliert hatte, wieder in den Vordergrund rückt?
„Sie waren nicht gegen eine Ökosteuer – nur die am stärksten Betroffenen müssen angemessen entschädigt werden“, erklärte Moscovici.
Auf europäischer Ebene seien Maßnahmen zur Lockerung staatlicher Beihilfen und zur Mobilisierung von EU-Finanzmitteln durch eine neue Plattform „Strategische Technologien für Europa“ Schritte in die richtige Richtung, fügte er hinzu und behauptete, Europa müsse einen wirksamen Übergang erreichen, „ohne in Protektionismus zu verfallen“.
[Edited by Nathalie Weatherald]