Der französische Präsident Emmanuel Macron hat einen stärkeren Schutz für Lebensmittelproduzenten durch ein „Europäisches Egalim“-Gesetz gefordert, eine Anspielung auf die französische Gesetzgebung, die Handelsverhandlungen mit Supermärkten und Herstellern regelt.
Der Schutz der Einkommen der Landwirte war eine der Hauptforderungen der Bauernproteste, die in den letzten Wochen die politischen Tagesordnungen und Nachrichtenzyklen Europas dominierten.
Das französische „Egalim“ (États généraux de l’alimentation) Gesetze wurden zwischen 2018 und 2023 verabschiedet und legen eine Reihe von Regeln fest, um das Einkommen der Landwirte in Verhandlungen über die Lieferkette zu sichern.
Im Jahr 2019 verabschiedete die EU eine Richtlinie zur Festlegung von Mindeststandards zur Harmonisierung des Schutzes von Lebensmittelherstellern – die Richtlinie enthält jedoch deutlich lockerere Anforderungen als die französischen Egalim-Gesetze.
Die EU-Vorschriften sehen eine schwarze Liste von 10 verbotenen Praktiken vor (z. B. Zahlungen später als 30 Tage für verderbliche Agrar- und Lebensmittelprodukte, einseitige Vertragsänderungen durch den Käufer), die auf EU-Ebene verboten sind, um die vertragliche Macht zwischen kleinen (häufig (die Landwirte) und große Betreiber (die Käufer).
Das französische Gesetz geht darüber hinaus und verlangt von den Betreibern, bei Handelsverhandlungen den Anstieg der Produktionskosten der Landwirte (Rohstoffe, Energie usw.) zu berücksichtigen.
„Im Kontext eines Binnenmarktes mit einer einheitlichen Währung und einer gemeinsamen Agrarpolitik sehe ich keine Möglichkeit, in Frankreich Vorschriften einzuführen, die es sonst nirgendwo gibt“, sagt Philippe Goetzmann, Spezialist für Agrar- und Agrarpolitik. Lebensmittelindustrie und Leiter des Beratungsunternehmens Philippe Goetzmann, sagte Euractiv.
„Europäische Regulierung kann eine Lösung sein. Dazu muss Frankreich seine Glaubwürdigkeit steigern und seine Position behaupten. Denn andere, wettbewerbsfähigere Länder wollen das wahrscheinlich nicht“, betonte Goetzmann.
Letzte Woche kündigte der französische Premierminister Gabriel Attal strengere Kontrollen bei Verhandlungen über französische Rohstoffe an, die nicht dem Egalim-Gesetz entsprechen. Für in Frankreich verkaufte EU- oder Nicht-EU-Produkte gilt die Gesetzgebung nicht.
„Es ist legal, aber es muss Gleichbehandlung herrschen“, sagte EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton am Montag (5. Februar) und fügte hinzu, dass er für strengere gemeinsame Regeln „kämpfen“ werde.
Europäische Einkaufszentren
Ein offenes Problem beim EU-Ansatz besteht darin, dass Händler und Hersteller ihre Einkaufszentren verlagern und die für sie günstigste nationale Gesetzgebung wählen können.
Dominique Schelcher, CEO der Einzelhandelsgenossenschaft Système U, sagte gegenüber dem französischen Radio RMC, dass die Verhandlungen mit dem französischen Milchgiganten Lactalis tendenziell außerhalb Frankreichs, „auf europäischer Ebene“, stattfinden würden.
Eine der bekanntesten europäischen Einkaufsgruppen ist Eurelec mit Sitz in Brüssel und das Ergebnis einer Allianz zwischen der französischen Gruppe E.Leclerc und der deutschen Rewe.
Das französische Unternehmen Système U hat sich seinerseits mit dem deutschen Unternehmen Edeka und dem niederländischen Unternehmen Picnic in der Everest-Allianz zusammengeschlossen. Carrefour hat außerdem sein eigenes Zentrum in Madrid, Eureca, eröffnet und wird für sechs Länder der Gruppe (Frankreich, Spanien, Italien, Belgien, Rumänien und Polen) verhandeln.
Im Jahr 2022 verhängte das Pariser Berufungsgericht eine Geldstrafe von 6,34 Millionen Euro gegen Eurelec wegen Nichteinhaltung des französischen „Egalim“-Gesetzes.
Der Europäische Gerichtshof entschied jedoch zugunsten von Eurelec, da er die französischen Gerichte in diesem Fall für nicht zuständig hielt und dem europäischen Handels- und Marktrecht Vorrang einräumte.
Die UTP-Richtlinie
Die europäische Richtlinie zu unfairen Handelspraktiken (UTP) in der Agrar- und Lebensmittelversorgungskette wurde 2019 verabschiedet. Die vollständige Umsetzung in die nationale Gesetzgebung von 27 Mitgliedsstaaten erfolgte im Dezember 2022.
Der Text fordert die EU-Länder auf, kleine Lieferanten – solche mit einem Umsatz von weniger als 360 Millionen Euro – vor unlauteren Praktiken wie verspäteten Zahlungen und kurzfristigen Stornierungen von Bestellungen für verderbliche Lebensmittel, einseitigen oder rückwirkenden Vertragsänderungen oder Vertragsverweigerung zu schützen zu schriftlichen Verträgen.
Die Gemeinsame Forschungsstelle der Europäischen Kommission führt jährliche Umfragen durch, um die Wirksamkeit der von den Mitgliedstaaten im Rahmen dieser Richtlinie ergriffenen Maßnahmen zu bewerten.
Seit Beginn der Bauernproteste haben nationale Behörden in Deutschland und Frankreich auf das Problem der vertraglichen Ungleichgewichte zwischen Landwirten und der Lebensmittelindustrie und Supermärkten hingewiesen.
In Deutschland sagte Wirtschaftsminister Robert Habeck, er wolle, dass die Monopolkommission „die Strukturen des Marktes untersucht“.
„Sind die Marktbedingungen für alle fair, in diesem Fall insbesondere für die Landwirte?“ fragte Habeck.
„Wenn sich herausstellt, dass sie gerechter gestaltet werden können, wäre das auch ein Beitrag zur Debatte, um dann in den Gesetzen oder Verordnungen oder auf europäischer Ebene dafür zu sorgen, dass Landwirte ihre Produktionskosten auch als Preise am Markt weitergeben können.“ auf eine selbstbestimmtere Art und Weise“, fügte er hinzu.
In Spanien enthält das Lebensmittelkettengesetz, das fairere, ausgewogenere und transparentere Handelsbeziehungen definieren soll, die Verpflichtung zu schriftlichen Verträgen und verlangt von jeder Ebene, zu einem Preis zu verkaufen, der über den angenommenen Produktionskosten liegt. Gleiches gilt in den Niederlanden und Italien.
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung gab es keine Reaktion der Kommission oder der Mitgliedstaaten auf Macrons Vorschlag eines europäischen „Egalim“-Gesetzes – nur Breton sagte, er sei „völlig dafür“ der Idee.
[Edited by Nathalie Weatherald]
