PARIS – Frankreich protestiert gegen die Pläne von Emmanuel Macron, das Rentenalter anzuheben. Nach monatelangen Streiks und Protesten erreichten die Spannungen am Donnerstag ihren Höhepunkt mit einigen gewalttätigen Ausbrüchen in Paris, die Erinnerungen an die monatelange Gelbwesten-Bewegung wachriefen.
Die Proteste wirken sich auf das tägliche Leben des Landes und sogar auf die internationale Agenda Frankreichs aus, da das Elysée einen lang erwarteten Besuch von König Karl III. in Paris verschiebt. Die Gewerkschaften haben für nächsten Dienstag, den 10. seit Beginn der Demonstrationen, zu einem weiteren großen Streiktag aufgerufen, aber parallel dazu brechen andere kleinere, spontane Proteste aus, eine weitere Erinnerung an die Gelbwesten-Märsche.
Wie sind wir dorthin gekommen?
Streiks und Proteste gegen die Rentenreform begannen Anfang des Jahres und eskalierten diese Woche, nachdem die Regierung den Text aus Angst, nicht genügend Stimmen zu bekommen, durch das Parlament gedrängt hatte. Die Demonstranten, mit denen POLITICO sprach, sind wütend auf Macron wegen der Reform – die das Rentenalter von 62 auf 64 Jahre anheben und die Beiträge verlängern würde, um eine volle Rente zu erhalten – aber auch wegen der Umgehung einer parlamentarischen Abstimmung.
Stehen die Yellow Jackets vor einem Comeback?
Nicht wirklich. Es gibt mehrere Unterschiede zwischen den anhaltenden Protesten und der spontanen Bewegung, die während Macrons erster Amtszeit das ganze Land blockierte. Bevor sie zu einer massiven Anti-Macron-Bewegung wurden, begannen die Yellow Jackets als Protest gegen eine Kraftstoffsteuer, die hauptsächlich von Menschen der unteren Mittelschicht aus ländlichen Gebieten angeführt wurde, die ihre Autos benutzen, um zur Arbeit zu fahren. Gewalttätige Aktionen und Vandalismus waren überall in Frankreich ein Hauptmerkmal der Gelbwesten-Proteste.
Das ist anders als bei den aktuellen Demonstrationen, bei denen die Gewalt meist nach gewerkschaftsgeführten, traditionellen Protesten oder in Folgeprotesten in kleinem Rahmen ausbrach.
Eine Sache, die sie beide gemeinsam haben, ist die breite Unterstützung in der Bevölkerung. Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Ifop-Umfrage befürworten mehr als 60 Prozent der Franzosen stärkere Proteste, um die Regierung zum Rückzug zu bewegen.
Ist die Frage wann, nicht ob?
Es gibt jedoch zunehmend Anzeichen dafür, dass sich die französischen Behörden auf das Schlimmste gefasst machen und dass das Gespenst der Gelbwesten über Frankreich droht. Einige Demonstranten trugen ihre fluoreszierende Uniform während der Märsche in Paris und im ganzen Land tauchen einige kleine spontane Gelbwesten-Treffen auf.
Polizeiagenten vor Ort haben die Regierung gewarnt, dass sie die gleiche Gewalt erleben, der sie während der Gelbwesten-Bewegung ausgesetzt waren. Es sind auch mehrere Vorwürfe der Polizeibrutalität, die das Feuer der Demonstrationen in den letzten Jahren angeheizt hat, auch während der Gelbwesten-Krise.
Macron verglich in seinem ersten Fernsehinterview, nachdem er die Reform durch das Parlament erzwungen hatte, implizit gewalttätige Proteste mit subversiven Ausschreitungen in den USA oder in Brasilien. Auch Gewerkschaften, die Streiks organisiert haben, scheinen sich zunehmend bewusst zu sein, dass die Dinge außer Kontrolle geraten könnten. Am Freitag bot der Vorsitzende der Gewerkschaft CFDT Macron einen Ölzweig an, als er vorschlug, die Reform sechs Monate lang zu unterbrechen und sich erneut mit den Gewerkschaften zu treffen, sogar mit Hilfe eines Vermittlers. “Es würde die Dinge beruhigen”, sagte er erzählt RTL-Radio.
Wird Macron nachgeben?
Der französische Präsident hat bisher keine Anzeichen dafür gegeben, dass er seine Meinung ändern könnte. In seinem Fernsehinterview am Mittwoch verteidigte er die Reform und argumentierte, dass die Gewerkschaften keine alternativen Vorschläge zur Reform des Rentensystems vorlegten – was sie sofort taten kontert.
Auf einer Pressekonferenz des Europäischen Rates am Freitag in Brüssel verurteilte Macron die Gewalt und sagte, er sei bereit, mit den Gewerkschaften andere Themen wie Arbeitsbedingungen und Gehälter zu erörtern.
Hat die Opposition Einfluss?
Theoretisch ist die Reform abgeschlossen. Nachdem sie die parlamentarische Abstimmung über den Text umgangen hatte, überstand die Regierung von Premierministerin Elisabeth Borne am vergangenen Montag ein Misstrauensvotum mit nur neun Stimmen Vorsprung.
Eine letzte politische Hürde muss Macron jedoch im französischen Verfassungsrat nehmen, wo Verfassungsrichter entscheiden müssen, ob der Text verfassungskonform ist, insbesondere was das Annahmeverfahren betrifft. Parallel dazu prüft der Verfassungsrat einen Antrag der Abgeordneten der Opposition, ein Referendum über den Text abzuhalten.
Es ist unwahrscheinlich, dass der letztere Schritt erfolgreich sein wird, aber die Oppositionsführer haben den Druck auf die Richter erhöht, die Reform oder einen Teil davon für verfassungswidrig zu erklären.
Aber wirklich … Wie verwöhnt sind die Franzosen?
Macron wies schnell darauf hin, dass das Rentenalter in Frankreich zu den niedrigsten in Europa gehöre – ein Vergleich, der internationale Beobachter fragen lassen könnte, warum die Franzosen so zögerlich seien, ihr Rentensystem an die steigende Lebenserwartung anzupassen. Gegner haben argumentiert, dass es viele Möglichkeiten gibt, das System zu reformieren und finanziell auszugleichen, und dass die Anhebung des Rentenalters besonders unfair gegenüber den Armen und Menschen ist, die früh mit der Arbeit begonnen haben, hauptsächlich in körperlich anstrengenden Arbeiterjobs.
„Wir sind ein Land, in dem die Debatte anspruchsvoll ist, in dem die Forderung nach sozialen Rechten hoch ist, das hat auch unsere Geschichte, unser Sozialmodell, geprägt“, sagte Frankreichs Verkehrsminister und Macrons oberster Verbündeter Clément Beaune letzte Woche in einem Interview mit POLITICO und fügte hinzu dass dies „auch etwas ist, worauf man stolz sein kann“.
Rentensysteme sind schwer zu vergleichen, und Frankreich liegt beim Vergleich des effektiven Rentenalters näher an seinen Nachbarn. Vor allem geht die französische Unzufriedenheit weit über die Verdienste der Reform hinaus. Bei den Parlamentswahlen im vergangenen Jahr verlor Macron die absolute Mehrheit in der französischen Nationalversammlung, und die Entscheidung, eine parlamentarische Abstimmung über die Reform ausfallen zu lassen, offenbarte die Schwäche des Präsidenten weiter. Dieses konstitutionelle Manöver fügte der bestehenden Wut eine neue Ebene hinzu, sagen Demonstranten.