Wenn der 38-jährige Frankie Muniz sagt, er habe nie getrunken oder Drogen genommen, reagieren die Leute auf zwei Arten.
„Alle waren entweder schockiert … entsetzt darüber, dass ich nicht getrunken habe, oder sie sagten: ‚Wow, das ist so stark von dir‘“, sagte der „Malcolm mittendrin“-Star kürzlich in einer Folge zu Mayim Bialik Podcast „Breakdown“. „Es ist so seltsam, dass die Leute so heftig darauf reagieren, dass ich nicht trinke, als ob es wen schon interessiert, oder?“
Es stellt sich heraus, dass es viele Menschen interessiert, denn das Eingeständnis des Schauspielers, lebenslang nüchtern zu sein, hat die Aufmerksamkeit von Dutzenden von Nachrichtenmedien (einschließlich dieser Veröffentlichung) erregt und den kurzen Austausch mit Bialik aus einem einstündigen, 20-minütigen Podcast-Interview aufgegriffen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Muniz mitteilt, dass er nicht trinkt. In den Jahren 2012 und 2013, nachdem ihn zwei kleine Schlaganfälle ins Krankenhaus gebracht hatten, zerstreute er alle Gerüchte, dass es mit Drogenkonsum zusammenhängt. „Ich habe noch nie eine Zigarette geraucht“, sagte er damals. Und jetzt, ein Jahrzehnt später, ist sich Muniz bewusst, dass seine lebenslange Nüchternheit im Widerspruch zu den Vorstellungen der Menschen steht, wie sich ehemalige Kinderschauspieler verhalten sollen.
Gegen Ende des jüngsten Interviews fragte Bialik, selbst eine ehemalige Kinderschauspielerin, Muniz, der 13 Jahre alt war, als seine Fox-Sitcom im Jahr 2000 erstmals ausgestrahlt wurde, ob er jemals in Therapie gewesen sei oder die Auswirkungen seines Kindheitsruhms verarbeitet habe.
Obwohl er zugab, nie eine Therapie gemacht zu haben (was er hofft, bald zu ändern), sagte Muniz, er habe den Druck Hollywoods dadurch gemeistert, dass er einfach zurückgetreten sei. Im Jahr 2008, einige Jahre nach dem Ende von „Malcolm mittendrin“, zog er nach Scottsdale, Arizona, wo er noch immer mit seiner Frau Paige und ihrem gemeinsamen Kind lebt und ein Olivenölgeschäft betreibt.
„Der Umzug nach Scottsdale im Jahr 2008 hat mir meiner Meinung nach das Leben gerettet“, sagte er. „Und … ich bin 38, habe noch nie einen Schluck Alkohol getrunken, ich habe nie Drogen genommen, das habe ich noch nie getan.“ irgendetwas – also meine ich nicht im Sinne von „Oh, ich werde aus dem Häuschen gehen, wie es so viele Kinderschauspieler tun.“
Muniz sagt, sein Lebensstil habe es ihm ermöglicht, „seine Vergangenheit sehr wertzuschätzen“ und sich auf andere Aktivitäten wie Musik und Rennautofahren zu konzentrieren.
Als Bialik näher darauf einging, warum Muniz nie trank oder Drogen nahm, sagte er: „Ich habe keinen Grund – es war nicht wie eine Religion“, sagte er. Er fügte hinzu, dass seine Familie oft in der Freizeit trinke und seine Eltern oft Marihuana rauchen (obwohl er zugab, dass die Copaganda-Reality-Show „Cops“ ihn glauben ließ, dass die einzigen Menschen, die Gras rauchen, „Kriminelle“ seien).
Stattdessen sagte Muniz, dass seine Nüchternheit möglicherweise auf seinen „Hass gegen die Zeit“ zurückzuführen sei. Er erwähnte, wie ich als Kinderschauspieler „als ich 15, 16 Jahre alt war, mich fühlte, als wäre ich so alt … ich hatte im Vergleich zu den meisten 15- oder 16-Jährigen in meinem Leben viel erlebt.“ Als seine Kollegen in den Clubs begannen, ihm Getränke und Drogen anzubieten, verspürte er weder das Bedürfnis noch den Wunsch, es auszuprobieren.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich schon so lange darauf verzichtet hatte, dass ich dachte, ich werde jetzt nicht damit anfangen, obwohl ich erst 17 oder 18 war“, sagte Muniz.
Im letzten Jahrzehnt hat Muniz weiterhin als Schauspielerin gearbeitet, hat jedoch überwiegend kleinere Einzelrollen in TV-Shows, kleineren Indie-Projekten oder gelegentlichen Cameo-Auftritten gebucht, beispielsweise in der AMC-Thrillerserie „Preacher“. Stattdessen konzentriert er sich auf seine anderen Unternehmungen, beispielsweise den professionellen Rennsport. Nachdem er im Laufe seiner Karriere an einer Reihe von Promi-Rennen teilgenommen hatte, begann Muniz, Vollzeit in der ARCA-Serie zu fahren, einer der unteren Ränge im NASCAR-Zubringersystem. Sein Ziel ist es, die Cup-Serie zu erreichen.
Muniz sagte später im Podcast, dass er sich über die Möglichkeit einer Neuauflage von „Malcolm mittendrin“ freue. Brian Cranston, der Hal spielte, den Vater von Muniz‘ Titelfigur, hat mit mehreren Autoren an einem Drehbuch gearbeitet.
„Ich würde es lieben, ich würde es lieben“, sagte Muniz, der sich die Show 2014, fast ein Jahrzehnt nach ihrem Ende, zum ersten Mal bis zum Ende ansah. „Ich habe sogar ein größeres Verständnis dafür, was die Show ist und war, und würde gerne noch einmal mit all diesen Leuten in Kontakt treten.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.