Guys and Dolls: Frank Sinatra spielt im Trailer von 1955 die Hauptrolle
Niemand konnte es damals glauben – der harte Kerl, grübelnder Methodenschauspieler, der nach eigenen Angaben weder singen noch tanzen konnte, hatte sich bereit erklärt, ein Musical zu machen. Sinatra selbst hatte den Produzenten Samuel Goldwyn verzweifelt für die Hauptrolle von Sky Masterson eingesetzt. MGM hatte eine Million Dollar für die Filmrechte ausgegeben und Goldwyn hatte einen anderen Typus von Hauptdarstellern im Sinn. Er wandte sich erfolglos an Hollywoodstars wie Cary Grant, Burt Lancaster und Gene Kelly. Kirk Douglas, Robert Mitcvhium und Bing Crosby wurden alle berücksichtigt. Brando lehnte die Rolle tatsächlich auch ab, aber zwei Anrufe änderten seine Meinung.
Der Autor und Regisseur des Films, Joseph L. Mankiewicz, übermittelte Brando die Nachricht: „Verstehen Sie, dass Sie besorgt sind, weil Sie noch nie eine Musikkomödie gemacht haben. Sie haben nichts – wiederholen Sie nichts –, worüber Sie sich Sorgen machen müssen, weil ich mich auch nicht liebe.
Ein weiterer saftiger Bericht beschreibt jedoch einen Anruf von Grant bei Brando: “Ich habe Sie für die Rolle vorgeschlagen… Frank Sinatra will die Rolle unbedingt. Ich habe gehört, Sie mögen Sinatra nicht. Nehmen Sie die Rolle an, um ihn zu verarschen.” .”
Brandos enge Freunde wie Carlo Fiore überzeugten ihn ebenfalls davon, dass es eine Gelegenheit sei, seine Vielseitigkeit zu zeigen. Und so akzeptierte der Schauspieler die Rolle unter der Bedingung, dass seine Stimme synchronisiert würde, was in Hollywood-Musicals mit nicht singenden Stars üblich ist. Zu seinem Entsetzen geschah das nicht.
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Brando und Sinatra in Jungs und Puppen (Bild: WB)
Brando würgt Sinatra in Guys and Dolls (Bild: WB)
Brando wurde ein Gesangstrainer zugewiesen, der berichtete, dass er eine “angenehme, heisere Bariton-Qualität” entwickelte. Der Schauspieler entgegnete, dass er tatsächlich “wie der Paarungsruf eines Yaks” klang. Obwohl er schließlich eine passable Gesangsleistung lieferte, mussten viele verschiedene Schnitte seines Gesangs zusammengefügt werden, um eine brauchbare Version jedes Songs zu erhalten.
Die Presse verspottete bereits offen die Idee, dass Hollywoods Bad Boy ein Musical machen würde, und viele seiner Co-Stars waren mit der Situation unzufrieden – und stellten sich zu seiner Bestürzung hinter seinem Rivalen Sinatra, der als zweiter Hauptdarsteller Nathan Detroit besetzt worden war.
Sinatras Wut über den Verlust der Hauptrolle wurde intensiviert, nachdem Brando den Oscar für On The Waterfront gewonnen hatte, als Guys and Dolls mit den Dreharbeiten begann. Old Blue Eyes hatte diese Rolle auch verfolgt und war am Boden zerstört, als er verloren hatte. Während Spannungen und Ressentiments bereits brodelten, wies er Brandos Bitte um Hilfe mit seinem Gesang rundweg zurück und die Situation explodierte in offene Feindseligkeit am Set.
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Da sich beide Schauspieler weigerten, miteinander zu sprechen, schickte Sinatra einen seiner (möglicherweise mit der Mafia verbundenen) Handlanger, um Nachrichten weiterzugeben, während Brando Fiore schickte.
Brandos Hingabe an Method Acting und seine Liebe zu mehreren Takes sowie seine Berühmtheit für fluffige Zeilen wurden von Sinatra offen verspottet, der ihn “Mumbles” nannte.
Sinatra machte gerne so wenig Takes wie möglich, also begann Brando absichtlich seine eigenen Zeilen zu vermasseln, am bekanntesten in einer Szene, in der sein Co-Star auch einen reichhaltigen Kuchen isst und es offen genoss, zuzusehen, wie er immer wütender und mulmiger wurde.
Es dauerte nicht lange, bis am Set Befürchtungen aufkamen, dass die Situation physisch werden würde, was in einer schrecklichen “Entführung” von Brando gipfelte.
Jungs und Puppen Brando und Sinatra Fehde (Bild: WB)
Eine Szene im Film zeigt, wie Brando Sinatra leicht am Hals packt, angeblich um seine Fliege zu bedecken. Fiore sagte später: “Es schien, als wollte Marlon Sinatra tatsächlich ersticken…”
Als sich die Situation weiter verschlechterte, fügte Fiore hinzu: “Es wurde so schlimm, dass ich befürchtete, Sinatra würde seinen Schlägern befehlen, Marlon zu verprügeln.”
Leider erreichte das böse Blut ein ganz neues Level, als Sinatras Frau Ava Gardner sich einmischte. Obwohl sie effektiv getrennt waren, trug er immer noch “eine Fackel für sie”. Er war auch ein eifersüchtiger und besitzergreifender Mann, und Brandos unersättlicher sexueller Appetit auf Männer und Frauen war bekannt. Und dann hörte Sinatra, dass seine Frau einen ganzen Tag am Set verbracht hatte, als er nicht da war – in Brandos Umkleidekabine…
Die Brando-Biografie Unzipped von Darwin Porter berichtet über Fiore’s Bericht über eine Nacht, in der Brando auf seinem Motorrad verschwand. Fiore wohnte im Haus des Schauspielers und wurde um 2 Uhr morgens geweckt und eilte nach unten, um seinen Freund in großer Not vorzufinden.
Fiore sagte: “Er sah aus, als hätte er gerade die Hölle besucht und wäre mit dem Leben davongekommen…”
Offenbar erzählte ihm Brando, dass er von drei Männern „angegriffen“ worden sei, als er eine Raststätte besuchte. Einer zog eine Waffe heraus und sie zwangen ihn in ein schwarzes Auto.”
Fiore fügte hinzu: „Marlon sagte mir: „Einer der Idioten sagte mir, er würde mir eine Wahl anbieten. Er könnte mich töten, ein schneller und einfacher Tod mit einer Kugel ins Herz. Sonst würde er mich am Leben lassen. Wenn er mich am Leben lassen würde, würde er mich kastrieren und mein Gesicht zerschneiden, damit kein plastischer Chirurg es jemals reparieren könnte … Marlon sagte mir, er habe in seinem ganzen Leben noch nie so viel Angst gehabt: „Ich habe Blut geschwitzt. Ich sche** auch meine Hosen.'”
Marlon Brando tanzt in Guys and Dolls (Bild: GETTY)
Anscheinend wurde Brando schließlich in den Hollywood Hills abgeladen und schaffte es, ein vorbeifahrendes Auto anzuhalten, um ihn nach Hause zu bringen. Er hatte blaue Flecken, aber kein Schaden im Gesicht und erzählte den Leuten, dass er einen Motorradunfall hatte.
Obwohl Marlon keine Vorwürfe machte, sagte Fiore: “Ich bin mir sicher, dass Sinatra hinter dieser ganzen Sache steckt. Er hat andere Menschen in seinem Leben bedroht und eingeschüchtert – zumindest meine ich. Warum nicht Marlon? Sein Erzfeind Nummer eins… “
Von da an habe Brando um seinen Co-Star “einen großen Bogen gemacht” und “sogar einen Bodyguard engagiert”.
Der Film war bei seiner Veröffentlichung ein Riesenerfolg bei Kritikern und der Öffentlichkeit und spielte 20 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 5 Millionen US-Dollar ein.