Frank Askin wurde am 8. Januar 1932 in Baltimore als Sohn von Abraham und Rose (Mervis) Askin geboren. Sein Vater, dessen Familie aus Kiew eingewandert war, besaß die Taverne in Baltimores Hotel Biltmore. Die Familie seiner Mutter kam aus Lettland, als sie 2 Jahre alt war.
Franks erster Job war, als er 12 war, die manuelle Anzeigetafel für Baltimores NBA-Team, die Bullets, die einem Onkel gehörten, zu kontrollieren. Nachdem er die Universität von Baltimore abgebrochen hatte, führte er Sit-ins durch, um die öffentlichen Tennisplätze der Stadt zu integrieren; leitete New Challenge, ein linkes Magazin in New York; und arbeitete für The Bergen Evening Record in Hackensack, NJ, wo er seine zukünftige Frau Marilyn Klein kennenlernte, bevor er entlassen wurde, weil er versucht hatte, das Personal gewerkschaftlich zu organisieren.
Außer seiner Frau und ihrem Sohn Jonathan, einem Professor an der Brooklyn Law School, hinterlässt Mr. Askin, der in Fort Lauderdale lebte, von ihrem anderen Sohn Daniel; zwei Enkel; und ein Sohn, Steve, aus einer früheren Ehe, die geschieden wurde. Eine Tochter, Andrea, ist vor zwei Jahren gestorben.
Mr. Askin erhielt nur 96 Credits vom City College of New York, nicht genug, um seinen Abschluss zu machen, aber er wurde trotzdem an der Rutgers Law School zugelassen. 1966, als er seinen Abschluss in Rechtswissenschaften erhielt, verlieh ihm das College gleichzeitig einen Bachelor-Abschluss. In Rutgers war er Schüler von Ruth Bader Ginsburg, der zukünftigen Richterin des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, und später Mitglied der Fakultät.
1970 gründete er die Constitutional Litigation Clinic zum Schutz der bürgerlichen Freiheiten, stellte jedoch später fest, dass er selbst von der Regierung überwacht worden war.
1982 startete er eine frustrierende Kampagne für die Nominierung der Demokraten für den Kongress im 11. Distrikt von New Jersey gegen den Amtsinhaber Joseph G. Minish, nachdem er „den besseren Teil von zwei Jahren und etwa 60.000 Dollar ausgegeben hatte, um 26 Prozent der Stimmen zu gewinnen“. schrieb in einem Meinungsartikel der New York Times. 1986 trat er erneut gegen den republikanischen Amtsinhaber Dean Gallo an und wurde erneut geschlagen.
Später erhielt er den William Pincus Award, die höchste Auszeichnung der American Association of Law Schools’ Section on Clinical Legal Education, und den Great Teacher Award der Society of American Law School Teachers. Als er 2016 in den Ruhestand ging, wurde ein Flügel der Rutgers Law School nach ihm und seiner Frau benannt.