BALTIMORE (AP) – Ein Containerschiff rammte am frühen Dienstag in Baltimore eine große Brücke, wodurch diese zerbrach und in den darunter liegenden Fluss stürzte. Mehrere Fahrzeuge fielen ins kalte Wasser und Retter suchten nach Überlebenden.
Es war auch nicht klar, was dazu führte, dass das Frachtschiff lange vor dem geschäftigen morgendlichen Pendelverkehr in die Francis Scott Key Bridge stürzte, was ein Beamter als „sich entwickelndes Massenunfallereignis“ in einer amerikanischen Großstadt außerhalb von Washington bezeichnete. Zwei Menschen wurden gerettet und es war nicht klar, wie viele sich noch in den Gewässern des geschäftigen Hafens in der Nähe eines wichtigen Hafens befanden.
Das Schiff prallte gegen eine Stütze der Brücke, wodurch die Struktur wie ein Spielzeug auseinanderbrach. Es stürzte innerhalb von Sekunden ins Wasser – ein schockierendes Schauspiel, das auf Video festgehalten und in den sozialen Medien gepostet wurde. Das Schiff fing Feuer und dicker, schwarzer Rauch stieg aus ihm auf.
„Niemals hätte man gedacht, dass man den Einsturz der Key Bridge so sehen, physisch sehen würde. „Es sah aus wie aus einem Actionfilm“, sagte der Bürgermeister von Baltimore, Brandon Scott, und nannte es „eine unvorstellbare Tragödie“.
Feuerwehrchef James Wallace sagte, die Behörden „suchen möglicherweise nach mehr als sieben Personen“, sagte jedoch, dass sich die Zahl ändern könnte und andere Beamte keine Zahlen nennen würden. Es war nicht klar, ob die beiden Geretteten zu den sieben vom Feuerwehrchef genannten Personen gehörten.
Die Behörden sagten, dass zum Zeitpunkt des Einsturzes eine Mannschaft unbekannter Größe an der Brücke arbeitete und dass das Sonar Autos im etwa 15 Meter tiefen Wasser entdeckt habe. Die Wassertemperatur betrug am Dienstag vor Tagesanbruch etwa 47 Grad Fahrenheit (8 Grad Celsius). laut einer Boje das Daten für die National Oceanic and Atmospheric Administration sammelt.
AP-Korrespondentin Donna Warder berichtet über die Suche nach Opfern nach einem Brückeneinsturz in Baltimore.
Zuvor hatte Kevin Cartwright, Kommunikationsdirektor der Feuerwehr von Baltimore, gegenüber Associated Press erklärt, dass sich zum Zeitpunkt des Einsturzes mehrere Fahrzeuge auf der Brücke befanden, darunter eines von der Größe eines Sattelschleppers. Die Brücke stürzte mitten in der Nacht ein, als der Verkehr geringer war als tagsüber, wenn Tausende von Autos die Brücke überquerten.
Cartwright nannte den Einsturz ein „sich entwickelndes Massenunfallereignis“, obwohl er zu diesem Zeitpunkt nicht wusste, wie viele Menschen betroffen waren.
Der Einsturz der Francis Scott Key Bridge in Baltimore wird am frühen Morgen, Dienstag, 26. März 2024, von Riviera Beach, Maryland aus gezeigt. (AP Photo/Nathan Ellgren)
Die Synergy Marine Group, die das Schiff namens Dali besitzt und verwaltet, bestätigte, dass das Schiff gegen 1:30 Uhr morgens gegen einen Brückenpfeiler prallte, während es unter der Kontrolle eines oder mehrerer Piloten stand, bei denen es sich um örtliche Spezialisten handelt, die dabei helfen, Schiffe sicher in Häfen zu steuern .
Es hieß, alle Besatzungsmitglieder, einschließlich der beiden Piloten an Bord, seien zur Verantwortung gezogen worden und es gebe keine Berichte über Verletzungen.
Als am Dienstag die Sonne aufging, wurden zerklüftete Überreste der Brücke beleuchtet, die aus der Wasseroberfläche ragten. Die Auffahrt endete abrupt dort, wo einst die Spanne begann.
Cartwright sagte, dass offenbar Fracht von der Brücke baumelte, die den Patapsco River am Eingang zu einem geschäftigen Hafen überspannt. Der Fluss führt zum Hafen von Baltimore, einem wichtigen Knotenpunkt für die Schifffahrt an der Ostküste. Die 1977 eröffnete Brücke ist nach dem Autor von „The Star-Spangled Banner“ benannt.
Der Verkehrsminister von Maryland, Paul Wiedefeld, sagte, der gesamte Schiffsverkehr in und aus dem Hafen werde bis auf Weiteres eingestellt, obwohl die Anlage weiterhin für Lastwagen geöffnet sei.
Teile der Francis Scott Key Bridge sind noch übrig, nachdem ein Containerschiff am Dienstag, 26. März 2024, in Baltimore mit einem Stützpunkt kollidierte. (WJLA über AP)
Gouverneur Wes Moore rief den Ausnahmezustand aus und sagte, er arbeite daran, Bundesmittel einzusetzen. Das FBI war vor Ort, sagte jedoch, es gebe keine glaubwürdigen Informationen, die auf Terrorismus hindeuteten. Präsident Joe Biden wurde informiert.
Nach Angaben von Marine Traffic war die Dali auf dem Weg von Baltimore nach Colombo in Sri Lanka und fuhr unter der Flagge Singapurs. Der Website zufolge ist das Containerschiff etwa 985 Fuß (300 Meter) lang und etwa 157 Fuß (48 Meter) breit.
Der dänische Schifffahrtsriese Maersk sagte, er habe das Schiff gechartert, das die Fracht seiner Kunden beförderte. An Bord befanden sich weder Maersk-Besatzung noch Personal. Der Zusammenbruch führte dazu, dass die Maersk-Aktie an der Nasdaq Kopenhagen im frühen Dienstagshandel um 2 % einbrach.
Im Jahr 2001 entgleiste ein Güterzug mit gefährlichen Stoffen in einem Tunnel in der Innenstadt von Baltimore und fing Feuer, wodurch schwarzer Rauch in die umliegenden Viertel strömte und die Beamten gezwungen wurden, alle wichtigen Straßen in die Stadt vorübergehend zu sperren.
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Diese Geschichte wurde korrigiert, um zu verdeutlichen, dass das Schiff offenbar nicht gesunken ist.