KAIRO – Ayman Hadhoud, ein bekannter liberaler Ökonom in Ägypten, recherchierte einige politisch heikle Themen wie die Rolle des Militärs in der Wirtschaft, bevor er Anfang Februar in der Obhut der Sicherheitskräfte des Landes verschwand. Auf Facebook hatte er regelmäßig die Regierung und ihre Wirtschaftspolitik kritisiert.
Einen Monat nach seinem Verschwinden starb er plötzlich unter mysteriösen Umständen in der Haft. Aber die Beamten informierten seine Familie erst mehr als einen Monat nach dem auf seiner Sterbeurkunde angegebenen Datum vom 5. März über seinen Tod und behaupteten, er sei eines natürlichen Todes gestorben, und machten sich schnell von jeglichem Fehlverhalten frei.
„Das sind Lügen“, sagte Omar Hadhoud, der ältere Bruder von Herrn Hadhoud, der seinen Leichnam aus dem Leichenschauhaus abholte und sagte, er habe Anzeichen von Misshandlungen gesehen. „Es ist sehr klar, dass sein Kopf gebrochen war. Warum sonst würden sie ihn verstecken?“
Fotos des Körpers seines Bruders, die in der Leichenhalle der psychiatrischen Klinik aufgenommen wurden, in der er starb und der New York Times zur Verfügung gestellt wurden, zeigten Verletzungen an seinem Oberkörper, darunter, was forensische Experten als möglicherweise stumpfe Gewalteinwirkung bezeichneten, sowie Verbrennungen im Gesicht und Kopf. Omar Hadhoud sagte, der Schädel seines Bruders scheine gebrochen zu sein.
Eine andere Person, die den Leichnam im Leichenschauhaus gesehen und die Aufnahmen miterlebt hatte, sagte, auch sie habe sichtbare Verletzungen, Flecken verfärbter Haut und kleine bräunlich-rote Flecken um sein Gesicht und seinen Kopf bemerkt. Die Person bat darum, aus Angst vor staatlichen Auswirkungen nicht genannt zu werden.
Die Fotos erweckten den Verdacht, dass Herr Hadhoud, 48, vor seinem Tod missbraucht wurde. Seine Familien- und Menschenrechtsgruppen fordern nun eine umfassende, unabhängige Untersuchung.
Das ägyptische Innenministerium und der Generalstaatsanwalt, die in solchen Fällen fast nie ein Fehlverhalten anerkennen, haben darauf bestanden, dass ihre eigene schnelle Untersuchung schlüssig ergab, dass der Tod durch einen „starken Abfall der Durchblutung und einen Herzstillstand“ und möglicherweise eine Covid-19-Infektion verursacht wurde. und fügte hinzu, dass die Behörden keine Verantwortung trügen.
Die Regierung hat sich geweigert, sich über die Erklärungen des Innenministeriums und der Staatsanwaltschaft hinaus zu äußern.
Ägyptens Polizei und Sicherheitsbehörden haben eine lange Geschichte der Inhaftierung, Misshandlung und Folter ihrer eigenen Bürger, insbesondere jener, die die Regierung als politische Gegner betrachtet. Die Menschenrechtsbilanz des Landes hat eine beträchtliche internationale Prüfung, Verurteilung und Auswirkungen nach sich gezogen, wobei die Vereinigten Staaten dieses Jahr 130 Millionen Dollar aus ihrem jährlichen Hilfspaket für Ägypten einbehalten.
Zuvor hatte das Auftauchen von Beweisen für Übergriffe durch die ägyptischen Sicherheitsdienste manchmal zu Protesten im Inland oder zu internationalen Spannungen geführt – darunter ein Polizeimord, der dazu beitrug, die Aufstände des Arabischen Frühlings 2011 auszulösen, und die Entdeckung der verstümmelten Leiche eines italienischen Doktoranden im Jahr 2016 Schüler, Giulio Regeni.
Anwar Sadat, ein ehemaliger Abgeordneter und Vorsitzender der Reform- und Entwicklungspartei, der Hadhoud angehörte und in der Wirtschaftspolitik beraten hatte, wies die Erklärungen der Behörden als „übliche Antworten, die niemanden zufriedenstellen“ zurück.
Herr Sadat ist der Neffe des ehemaligen Präsidenten, dessen Namen er teilt. Er forderte eine Untersuchung der ägyptischen Nervenheilanstalten und der mehr als einmonatigen Lücke zwischen dem Datum auf der Sterbeurkunde von Herrn Hadhoud und ihrer offiziellen Bestätigung.
„Es gibt zu viele Fragezeichen“, sagte er.
Der Fall von Herrn Hadhoud führte zu Vergleichen mit dem von Herrn Regeni, der bei Recherchen zu Gewerkschaften in Ägypten verschwand und dessen von Folter übersäte Leiche gefunden wurde.
„Das passiert immer wieder in Ägypten“, sagte Ayman Nour, ein prominenter Oppositionsführer, der im Exil lebt und ein Freund von Herrn Hadhoud war. „Jeder in Ägypten ist anfällig für solche Praktiken.“
Herr Hadhoud, ein Forscher, der in einem Armenviertel von Kairo aufgewachsen ist und mit einem Stipendium an der American University in Kairo studiert hat, habe im Jahr vor seinem Tod an mehreren politisch heiklen Themen gearbeitet, sagte sein Bruder. Dazu gehörten, was er als Bestechung durch Parlamentsabgeordnete bezeichnete, und wie das Militär dazu gekommen war, die ägyptische Wirtschaft zu dominieren, die Konkurrenz des privaten Sektors zu unterdrücken und Einnahmen für sich selbst auf Kosten des Staatshaushalts zu erzielen.
Die ägyptischen Behörden verhaften häufig Menschen, die sich in sozialen Medien zu Wort gemeldet oder politisch aufgeladene Recherchen durchgeführt haben.
„Er glaubte, jemand sollte die Barriere des Schweigens durchbrechen“, sagte Omar Hadhoud und fügte hinzu, dass Freunde und Familie seinen Bruder wiederholt gewarnt hätten, dass seine Forschung gefährlich sei.
„Es gab keine roten Linien zu Ayman. Und er hat dafür mit seinem Leben bezahlt.“
Die Familie von Herrn Hadhoud bemerkte ihn zum ersten Mal am 6. Februar, sagte Omar Hadhoud, als er nicht nach Hause kam.
In Erklärungen vom 10. und 12. April behaupteten die Behörden, Ayman Hadhoud sei in der Nacht seines Verschwindens bei dem Versuch erwischt worden, in eine Wohnung in Zamalek, einem gehobenen Viertel in Kairo, einzubrechen. Aber er wurde nie wegen eines Verbrechens angeklagt.
In einer Erklärung der Staatsanwaltschaft vom 12. April hieß es, er habe Schizophrenie, zeige „Konzentrations- und Aufmerksamkeitsschwäche, Verfolgungswahn, Größenwahn“ und „unverständliches Toben“.
Aber Mr. Hadhouds Bruder und Bekannte sagten, er sei nie psychisch krank gewesen.
Am 8. Februar, zwei Tage nach seinem Verschwinden, erfuhr die Familie, wohin er gebracht worden war, als der ägyptische Staatssicherheitsdienst sie darüber informierte, dass er sich in ihrem Gewahrsam befinde, und einen anderen Bruder zum Verhör über Herrn Hadhouds Aktivitäten, Arbeit und Familie, Omar Hadhoud, vorlud genannt.
Aber zu diesem Zeitpunkt hatten die Beamten laut der Erklärung der Staatsanwaltschaft vom 12. April Herrn Hadhoud bereits in das psychiatrische Krankenhaus Abbasiya in Kairo verlegt. Obwohl die Familie wiederholt nach seinem Aufenthaltsort fragte und mehrere Regierungsbüros persönlich besuchte, wurde ihnen nicht mitgeteilt, dass er ins Krankenhaus gebracht worden war, sagte Omar Hadhoud.
Schließlich erfuhren sie durch Freunde mit Kontakten zum ägyptischen Gesundheitssystem, dass er in Abbasiya war. Als Familienmitglieder jedoch wiederholt ins Krankenhaus gingen, leugnete das Krankenhauspersonal entweder, dass Herr Hadhoud dort war, oder sagte, dass sie für einen Besuch eine schriftliche Genehmigung der Staatsanwaltschaft benötigen würden, sagte sein Bruder.
Erst am 9. April bestätigten die Behörden offiziell, dass Herr Hadhoud ins Krankenhaus eingeliefert wurde, als ein Polizeibeamter die Familie aufforderte, seinen Leichnam abzuholen. Aber seine Sterbeurkunde, die sein Bruder vorgelegt hatte, besagte, dass er vor mehr als einem Monat, am 5. März, gestorben war.
Die Behörden haben keine Erklärung für die Diskrepanz angeboten.
„Ohne eine unabhängige, unparteiische Untersuchung wird Aymans Familie niemals die Wahrheit über sein Verschwinden oder seinen Tod erfahren“, sagte John Hursh, ein Programmdirektor von Democracy for the Arab World Now, einer in den USA ansässigen Menschenrechtsgruppe, die dasselbe erhielt selbstständig fotografieren.
Als Omar Hadhoud am 10. April im Krankenhaus ankam, sagte er, ihm sei zunächst gesagt worden, er könne den Leichnam seines Bruders noch am selben Tag zur Beerdigung bringen. Doch dann wurde ihm mitgeteilt, dass die Behörden für einige Tage später plötzlich eine Obduktion angeordnet hätten.
Die Fotos von Herrn Hadhouds Leichnam wurden nach der Autopsie aufgenommen. Aber Omar Hadhoud und eine andere Person, die die Leiche vor der Autopsie gesehen hatten, sagten, dass sie die Verletzungen gesehen hätten und dass sie nicht durch die Autopsie verursacht worden seien.
Vier forensische Experten, die die heimlich aufgenommenen Fotos überprüften, warnten, dass sie nicht hochauflösend seien und nur einen Teil von Herrn Hadhouds Körper zeigten. Zwei sagten, sie könnten keine endgültigen Schlussfolgerungen darüber ziehen, wie er verletzt wurde.
Die meisten stimmten jedoch darin überein, dass die Fotos Verletzungen seines Oberkörpers zeigten, die durch Schläge und Verbrennungen verursacht worden sein könnten.
Dr. Karen Kelly, Gerichtsmedizinerin und außerordentliche Professorin für Pathologie an der East Carolina University, sagte, die Fotos schienen zu zeigen, dass Herr Hadhoud vor seinem Tod mehrere kleine Verbrennungen im Gesicht erlitten hatte, möglicherweise von Zigaretten, und möglicherweise eine Schlag ihm auch ins Gesicht.
„Vor seinem Tod ist ihm etwas passiert – möglicherweise, wahrscheinlich Folter“, sagte sie. „Ich mache mir Sorgen, dass es Folter war.“
Sie sagte auch, dass ein relativ kleiner Einschnitt in Herrn Hadhouds Brust auf den Fotos nach der Autopsie darauf hindeutete, dass nur eine teilweise, unvollständige Autopsie durchgeführt worden war, eine, die keine Anzeichen von Schlägen auf seinen Rücken oder andere Innereien entdeckt hätte Verletzungen.
Angehörige seiner Familie sowie ein unabhängiger Experte seien von der Beobachtung der Autopsie ausgeschlossen, sagte Omar Hadhoud.
Bisher haben die Behörden ihre Anträge auf Herausgabe des Autopsieberichts abgelehnt.
Vivian Yee berichtet aus Kairo, und David D. Kirkpatrick aus Washington.