Die Familie einer Produzentin, die bei der Berichterstattung über die russische Invasion in der Ukraine getötet wurde, hat eine Klage gegen Fox News eingereicht und erklärt, die Fahrlässigkeit des Senders habe zu ihrem Tod geführt.
In der am Donnerstag vor einem New Yorker Gericht von den Eltern von Sasha Kuvshynova eingereichten Klage wegen ungerechtfertigter Tötung wurde behauptet, Fox News habe die Warnungen lokaler Beamter und Sicherheitsexperten ignoriert, nicht in die gefährliche Gegend in der Nähe von Kiew zu reisen, wo einen Tag zuvor ein weiterer Journalist getötet worden war.
Kurz nach Beginn des Konflikts wurde die damals 24-jährige Kuvshynova als lokale Fixerin angeheuert, um mit dem Fox News-Korrespondenten Ben Hall und dem Fotojournalisten Pierre Zakrewski zu reisen. Am 14. März 2022 wurde ein Fahrzeug mit dem Trio nahe der Stadtgrenzen von Irpin und Hostomel in der Ukraine von russischen Artilleriegranaten getroffen.
Kuvshynova und Zakrewski wurden getötet, während Hall schwer verletzt wurde und einen Teil seines Beins und ein Auge verlor.
Hall kehrte zu Fox News zurück und schrieb ein Bestseller-Buch über den Vorfall und seine Genesung. Kürzlich reiste er zu einem Interview mit dem Präsidenten des Landes, Wolodymyr Selenskyj, zurück in die Ukraine.
Shane Thomson, ein Sicherheitsberater, der für Fox News in der Ukraine arbeitete, ist ebenfalls Kläger in der Klage, in der es heißt, der Sender habe versucht, ihn zum Sündenbock für die Tragödie zu machen. Thomson, der zum Zeitpunkt des Vorfalls nicht zu Halls Crew gehörte, sagte, er und ein anderer Sicherheitsberater hätten die Journalisten davor gewarnt, in das Gebiet zu reisen, in dem sich der Angriff ereignete.
In der Klage hieß es, die ukrainischen Behörden und der Bürgermeister von Irpin hätten ein Verbot für Journalisten in der Region verhängt. Ein örtlicher Fahrer, der mit Halls Besatzung zusammenarbeitete, weigerte sich ebenfalls, in der Nähe zu fahren, und verwies auf die Gefahr.
Ein Vertreter von Fox News sagte in einer Erklärung, dass die Klage eine Reihe von Unwahrheiten enthielt.
Benjamin Hall, ein Korrespondent von Fox News, wurde bei seiner Berichterstattung in der Ukraine verletzt.
(Fox News)
„Obwohl wir die Trauer verstehen und weiterhin um den Verlust von Pierre Zakrzewski und Sasha Kuvshynova trauern, werden wir uns respektvoll gegen die unzutreffenden Behauptungen in dieser Klage verteidigen“, heißt es in der Erklärung. „Die Sicherheit unserer Journalisten hat für uns immer oberste Priorität und wir sind den Fox News-Reportern, die über den Krieg in der Ukraine berichtet haben, außerordentlich dankbar, und wir engagieren uns weiterhin für die Berichterstattung aus der Region.“
Kushynovas Eltern, die Schadensersatz in nicht näher bezeichneter Höhe fordern, sagten, sie seien von Fox unter Druck gesetzt worden, auf alle Ansprüche gegen das Unternehmen zu verzichten und als Gegenleistung für das geschuldete Gehalt ihrer Tochter und eine Zahlung vom Versicherer des Unternehmens eine Nichtverunglimpfungsvereinbarung zu unterzeichnen.
Hall und HarperCollins, der Herausgeber der Memoiren des Korrespondenten, werden in der Klage ebenfalls genannt. Die Kläger sagen, dass Halls Buch mit dem Titel „Saved: A War Reporter’s Mission to Make It Home“ eine falsche Darstellung der Einzelheiten rund um den tödlichen Angriff enthält, um Fox‘ angebliches Fehlverhalten zu verschleiern.
„Die tatsächlichen Umstände von Sashas Tod – die im Widerspruch zu den offiziellen Angaben von Fox, Ben Hall und HarperCollins stehen – wurden erst fast zwei Jahre später durch Ermittlungen ihrer Anwälte ans Licht gebracht. Bis heute werden immer noch neue Informationen und neue Widersprüche aufgedeckt“, heißt es in der Klage.
In Halls Buch hieß es, die russischen Streitkräfte seien „vermutlich“ 30 Meilen von dem Gebiet entfernt gewesen, in dem der Angriff stattfand. „Tatsächlich befand sich die Besatzung nach Informationen und Überzeugung bei ihrer Rückkehr von Horenka über Hostomel bei ihrem Tod nur eine Meile von den russischen Streitkräften entfernt, weniger als eine Viertelmeile von der Stadtgrenze von Irpin entfernt“, heißt es in der Klageschrift.