Fox News hat eine Bomben-Verleumdungsklage aus der Wahl 2020 beigelegt, indem es nur wenige Stunden nach Beginn eines Prozesses, bei dem einige der größten Stars des Kabelnachrichten-Giganten den Zeugenstand betreten hätten, fast 800 Millionen US-Dollar an Dominion Voting Systems gezahlt hat.
Die dramatische Einigung ersparte auch dem 92-jährigen Gründer von Fox News, Rupert Murdoch, eine Aussage. Der Deal im Fall Wilmington, Delaware, kam am frühen Nachmittag zustande, nachdem zuvor 12 Geschworene und ein Dutzend Stellvertreter ausgewählt worden waren.
„Der Fall wurde gelöst, und zwar wegen Ihnen“, sagte der Richter des Obersten Bundesgerichtshofs, Eric Davis, den Geschworenen.
Ein Sprecher von Fox News bestätigte, dass die Einigung erzielt worden sei.
„Wir freuen uns, dass wir in unserem Streit mit Dominion Voting Systems eine Einigung erzielt haben“, sagte der Sprecher. „Wir erkennen die Urteile des Gerichts an, die bestimmte Behauptungen über Dominion als falsch befunden haben.“
Dominion-Anwalt Justin Nelson erklärte unmittelbar nach dem Deal, dass „wir dem Gericht unsere tiefste Anerkennung aussprechen möchten“, und sagte, der Vergleich betreffe etwas mehr als 787 Millionen US-Dollar.
Dominion verklagte Fox und seine Muttergesellschaft Fox Corporation und behauptete, nach den Wahlen 2020 wissentlich falsche Behauptungen über seine Stimmenzählgeräte verbreitet zu haben. Fox-Gäste und angeblich einige Gastgeber behaupteten, Dominion habe Bestechungsgelder an die Regierung gezahlt, Stimmen geändert und sei in Venezuela gegründet worden, um Wahlen für Hugo Chávez zu manipulieren.
BREAKING: Fox News hat den von Dominion angestrengten Verleumdungsfall abrupt beigelegt, nachdem eine Prozessjury ausgewählt wurde und Anwälte im Gerichtssaal auf ihre Eröffnung warteten
– Katie Robertson (@katie_robertson) 18. April 2023
„In den kommenden Wochen werden wir beweisen, dass Fox Lügen verbreitet hat, die Dominion enormen Schaden zufügen“, sagte ein Dominion-Sprecher in einer Erklärung am Morgen des Prozesses. “Wir freuen uns auf den Prozess.”
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Der Prozess sollte nicht im Fernsehen übertragen werden, aber wahrscheinlich hätten neben Murdoch und seinem Sohn Lachlan Murdoch einige der größten Stars des Netzwerks Stellung bezogen. Es wurde erwartet, dass die Hauptsendezeit-Moderatoren Tucker Carlson und Sean Hannity sowie Fox Business Network Maria Bartiromo und die einmalige Wochenend-Moderatorin Jeanine Pirro aussagten.
Dominion war bereit, der Jury interne Botschaften von Fox-Gastgebern und -Führungskräften zu zeigen, in denen sie offenbar ihr Wissen darüber zum Ausdruck brachten, dass die Behauptungen über Dominion falsch waren. Der Fall hätte erhebliche Auswirkungen auf die Medien haben können, da der wegweisende Fall Times v. Sullivan des Obersten US-Gerichtshofs von 1964 entschied, dass einer Nachrichtenorganisation nachgewiesen werden muss, dass sie mit tatsächlicher Bosheit gehandelt hat, um der Verleumdung für schuldig befunden zu werden.