Als der Shasta-Damm in den 1940er Jahren am Sacramento River gebaut wurde, gründete die Regierung auch die Coleman National Fish Hatchery etwa 30 Meilen entfernt am Nebenfluss Battle Creek, um den Verlust des flussaufwärts gelegenen Lebensraums durch die Aufzucht von Fischen zur Freilassung auszugleichen.
Die Mitarbeiter der Brüterei betreiben eine aufwendige Laichoperation, die in diesem Jahr 12 Millionen Chinook-Lachse aus dem Herbst aufzieht und so die kommerzielle und Freizeitfischerei Kaliforniens unterstützt. Die Brüterei züchtet auch andere Arten von Lachs und Steelhead.
Die erwachsenen Lachse schwimmen den Sacramento River hinauf und in den Battle Creek, dann eine Fischtreppe hinauf zu den Auffangbecken der Brüterei. Mechanische Siebe im Wasser werden verwendet, um die Fische zum Laichgebäude zu bewegen.
Die Fische werden in ein Bad mit Kohlensäure im Wasser gelegt, das dem Personal ermöglicht, mit ihnen umzugehen. Arbeiter heben die Lachse in Netzen aus dem Wasser, prüfen, ob sie zum Laichen bereit sind, und trennen die Weibchen von den Männchen.
Sie schlagen die Fische und lassen sie eine Metallrutsche hinunterrutschen. Ein Arbeiter hängt jeden weiblichen Lachs an einen Haken, führt eine Nadel in seinen Bauch ein und lässt Luft strömen, um die Eier herauszudrücken, die in einem Sieb landen. Ein anderer Arbeiter packt jeden männlichen Fisch und dreht den Schwanz, um die Milch herauszupressen, die die Eier befruchtet.
Arbeiter heben im Herbst gefangene Chinook-Lachse zum Laichen auf, während die Fische aus einem mit Wasser gefüllten Aufzug in der Coleman National Fish Hatchery in Anderson, Kalifornien, auftauchen.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
„Wir sind hier, um die Fischerei zu unterstützen“, sagte Brett Galyean, Projektleiter des US Fish and Wildlife Service. „Ohne die Brütereien gäbe es wahrscheinlich nicht viel Fischen oder Fischen im Sacramento River.“
Am Fuße des Shasta-Staudamms konzentriert sich eine andere Art von Laichoperation in der Livingston Stone National Fish Hatchery darauf, die Population des vom Aussterben bedrohten Chinook-Lachs zu fördern.
Die überwinterten Lachse werden in einer Reuse am Fuß des Keswick-Staudamms gefangen, auf einen Lastwagen geladen und zur Brüterei gefahren. Jeder Winterlauf Chinook wird genetisch getestet und mit einer Nummer versehen, und jedes Paar aus Männchen und Weibchen wird ausgewählt. Nach dem Laichen werden die winzigen Fische aufgezogen, bis sie groß genug sind, um im Sacramento River ausgesetzt zu werden.
Mehrere hundert winterbetriebene Chinook haben auch winzige Sender, die von Hand eingesetzt werden. Diese Operation wurde am vergangenen Nachmittag von Arnold Ammann, einem Biologen des National Marine Fisheries Service, durchgeführt.
Arnold Ammann, ein Biologe beim National Marine Fisheries Service, verschließt einen Einschnitt mit einer Naht, nachdem er in der Livingston Stone National Fish Hatchery einen winzigen Sender in einen jungen Winterlauf-Chinook-Lachs eingeführt hat. Wissenschaftler setzen diese Sender, die sogenannten akustischen Markierungen, jedes Jahr in mehrere hundert Fische ein und überwachen dann ihre Reise, während sie den Sacramento River hinunter in Richtung Pazifik schwimmen.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Mit schwarzen Handschuhen hob er einen fingergroßen Lachs aus einem Eimer und legte ihn auf eine gepolsterte Matte. Der Lachs wurde mit einem Betäubungsmittel betäubt und lag bewegungslos da.
Ammann schnitt einen Schnitt in den Bauch und führte den zylinderförmigen Sender ein, der als akustischer Tag bezeichnet wird. Das Gerät sendet ein Hochfrequenzsignal aus, das es Wissenschaftlern ermöglicht, die Bewegungen der Fische zu verfolgen, während sie zum Pazifischen Ozean schwimmen.
“Sie heilen ziemlich schnell”, sagte Ammann. „Es hat nur minimale Auswirkungen auf sie, und wir können gute Informationen über ihre Bewegung und ihr Überleben erhalten.“
Verwandte: Kalifornische Lachse sind vom Aussterben bedroht. Ein Plan, sie zu retten, weckt Hoffnung und Kontroversen
Amy Kart, eine saisonale Tierpflegerin, entfernt in der Coleman National Fish Hatchery Eier von einem im Herbst gefangenen Chinook-Lachs.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Projektleiter Brett Galyean betrachtet Chinook-Lachs in der Coleman National Fish Hatchery.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Ein Biologe inspiziert in der Livingston Stone National Fish Hatchery in Shasta Lake, Kalifornien, Babys aus Winterhaltung.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Ein im Herbst geführter Chinook-Lachs in einem Halteteich in der Coleman National Fish Hatchery.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Jason Davis füttert in einem Tank der Coleman National Fish Hatchery in Anderson, Kalifornien, im Herbst gefangene Chinook-Lachsbrut.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)