Seit dem Verlassen der Versicherungsunternehmen für Fotografie im Jahr 1970, hat Jack Lueders-Booth leichte Handkameras verwendet, um spontane Momente seiner Motive einzufangen, seien es Motorradrennfahrer oder Frauen im Gefängnis, Müllsammler in Tijuana oder die Bewohner seines örtlichen Ladens an der Ecke. Aber als er das Leben entlang einer heruntergekommenen Hochbahnstrecke in Boston vor ihrem Untergang im Jahr 1987 aufzeichnete, bevorzugte er eine Deardorff-„Fachkamera“ aus der Vorkriegszeit – denken Sie an einen Palisanderkörper, Balgen im Akkordeonstil und ein Stativ – so groß und schwer, dass er Schulterpolster brauchte beim herumschleppen.
Die Washington Street Elevated wurde 1901 als modernes Wunderwerk ins Leben gerufen, eine halsgekrümmte Schönheit mit Stationen, die vom Architekten Alexander Wadsworth Longfellow Jr., einem Neffen des Dichters, entworfen wurden. In den 1980er Jahren war die El – damals die südliche Hälfte der orangefarbenen Linie der MBTA – ein kreischendes Symbol städtischer Vernachlässigung, das sich in seinem Serpentinenpfad über den Vierteln abzeichnete.
„Ich war ein weißer Mann mittleren Alters, der hauptsächlich in Farbgemeinschaften arbeitete, und deshalb wollte ich nicht heimlich sein“, sagte mir Lueders-Booth.
18 Monate lang benutzte er entlang des Korridors von El die Konversationskamera, um Hunderte von Porträts zu komponieren, von denen etwa 60 zu sehen sind Die orangefarbene Linie, eine neue Monographie, zusammen mit mehr als einem Dutzend Straßenansichten und Interieurs. (Das Buch kommt, als die Orange Line wieder zu einem Symbol des Verfalls geworden ist: In diesem Sommer fing ein alterndes Auto auf einer Brücke Feuer und veranlasste einen Passagier, sich in Sicherheit zu bringen, indem er in den Mystic River sprang.)
Lueders-Booth betrachtet diese Fotografien als „kollaborative“ Bilder; Die Probanden hielten ihre Posen, während er die Ansicht studierte – verkehrt herum und umgekehrt auf einer Mattglasscheibe – und mit Knöpfen herumspielte, bevor er ein 8-mal-10-Blatt Film einschob und unter einem dunklen Tuch hervorkam, um den Verschluss zu betätigen -Kabel lösen.
Das Ergebnis ist eine Offenheit, die in Schnappschüssen schwer fassbar sein kann. Intime Details sind auf die 80 Quadratzoll großen Negative geätzt: die gestreiften Rippen eines schlanken Jungen, der mit seinem älteren Bruder an einem Auto arbeitet; die gepflasterten Teile eines Fahrrads, das sich junge Geschwister teilen; der Blick – skeptisch und misstrauisch – einer Frau im Hintergrund, die unter der Egleston Station stand.
Lueders-Booth, 87, fotografiert immer noch regelmäßig, manchmal mit einer digitalen Spiegelreflexkamera – und jetzt mit einem arthritischen Knie. „Ich denke, das wird mir helfen“, sagte er und schwang einen neuen Stock, der vielleicht die entwaffnende Arbeit leisten würde, die der alte Deardorff einst leistete. „Ich erstelle eine Karte, die mich als Jack Booth, Harmless Street Photographer, vorstellt.“
Dieser Artikel erscheint in der Printausgabe vom November 2022 mit der Überschrift „A Bygone Boston“.