Der Europäische Innovationsrat (EIC) hat ein Forum ins Leben gerufen, um politische Entscheidungsträger, Forscher und Unternehmer zusammenzubringen, die an Innovation beteiligt sind, wobei Beamte davor warnen, dass Europa mehr in Forschung und Innovation investieren muss.
Das Forum, das am Donnerstag (25. November) während des EIC-Gipfels 2021 ins Leben gerufen wurde, soll fördern die informelle Diskussion politischer Fragen im europäischen Innovationsraum.
Bei der Eröffnung des Gipfels am Mittwoch sagte EU-Digitalchefin Margrethe Vestager, das EIC ziele darauf ab, „Risikokapital-ähnliche Investitionen direkt in das Eigenkapital von Start-ups“ bereitzustellen.
„Die Idee ist nicht, private Finanzierung zu ersetzen. Ganz im Gegenteil – die Idee ist, die ersten Coins auf den Tisch zu legen, damit sich Privatanleger sowohl selbstbewusst als auch interessiert fühlen, mitzumachen.“
Ab 2018 unterstützt das EIC im Rahmen des Programms Horizont Europa Innovation auf bahnbrechende Technologien und die Skalierung der Unternehmen, die sie entwickeln.
Das derzeitige Budget des EIC in Höhe von 10,1 Milliarden Euro ist für die Unterstützung von Startups und KMU bestimmt, die an neuen Technologien arbeiten.
Unternehmen können sich beim EIC-Fonds bewerben, um eine Mischung aus Zuschüssen und Eigenkapital für ihre Projekte zu erhalten, die ihnen Startkapital zur Verfügung stellen, um dann private Finanzierungen zu sichern.
Seit der Pilotphase des EIC im Jahr 2018 hat Vestager „rund 3,8 Milliarden Euro in mehr als 5.000 Startups und KMU investiert – und private Folgeinvestitionen haben diesen Betrag fast vervierfacht“.
Manuel Heitor, portugiesischer Minister für Wissenschaft, Technologie und Hochschulbildung, sagte auf dem Gipfel jedoch, dass in den letzten 20 Jahren ein „quasi-stagnierendes Niveau der Investitionen in Forschung und Innovation in Europa“ zu verzeichnen sei. „Um die Probleme der kommenden Jahre anzugehen, sind Investitionen in Forschung und Innovation erforderlich.“
Das breitere Umfeld
Über die reinen Investitionen hinaus hat sich die Aufmerksamkeit auch auf das breitere europäische politische Umfeld gerichtet und darauf, wie es der Innovation förderlicher gemacht werden könnte.
„Um erfolgreiche bahnbrechende Innovationen zu ermöglichen, brauchen wir eine bahnbrechende Innovation in der Politik“, sagte Vestager.
Die Einrichtung des Forums ist ein Schritt in Richtung dieser breiteren Ausrichtung. Es wird den Dialog zwischen den Akteuren, von Akademikern bis hin zu Marktteilnehmern, über die die Innovation in Europa betreffenden Fragen fördern und als Arena für die Entwicklung und Koordinierung potenzieller Antworten fungieren, einschließlich einer besseren Verknüpfung von Forschung, Bildung und Wirtschaft.
In einer Rede am Donnerstag sagte Mariya Gabriel, die Kommissarin für Innovation und Forschung, das Ziel sei es, „zu verbinden, einen Beitrag zu leisten und mitzugestalten“, um „gemeinsame Lösungen, nicht nur politische Maßnahmen“ zu entwickeln.
Um den Prozess in Gang zu setzen, präsentierte das Forum Gabriel fünf vorläufige innovationspolitische Orientierungen: bessere Nutzung vorhandener Instrumente, Verbindung europäischer Innovationsökosysteme, Aufstockung der Innovationsfinanzierung, Förderung von Synergien zwischen Politik und Programmplanung und Stärkung von Innovatoren über den Binnenmarkt.
Gipfelauszeichnungen
Auf dem Gipfel wurden auch mehrere Innovatoren aus ganz Europa ausgezeichnet, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf von Unternehmerinnen geleiteten Projekten lag.
Die deutsche Stadt Dortmund erhielt ein Preisgeld von 1 Million Euro und den Titel Europäische Innovationshauptstadt 2021, während Finnlands Vantaa als European Rising Innovative City ausgezeichnet wurde und mit 500.000 Euro ausgezeichnet wurde. Die beiden Positionen wurden auf der Grundlage der Schaffung innovationsfördernder Umgebungen durch die Städte entschieden.
Der EU-Preis für Innovatoreninnen wurde an drei Frauen, deren Organisationen eine Vielzahl von Sektoren umfassten, von einem Start-up, das eine digitale Plattform für die Lebensmittelversorgungskette aufgebaut hat, bis hin zu einem Pharmaunternehmen, das neue Behandlungen für Augenerkrankungen entwickelt.
Der EU Rising Innovator Prize, der an Unternehmer unter 30 Jahren verliehen wird, ging an die Schwestern Ailbhe und Isabel Keane für ihr Unternehmen Izzy Wheels, das Radabdeckungen für Rollstühle entwickelt.
„Die diesjährigen Gewinner sind die Hoffnungen, die dazu beitragen, das Gesicht der Innovation zu verändern und künftig mehr Unternehmerinnen den Weg zu ebnen“, sagte Gabriel bei der Preisverleihung.
Die am Vortag (24. November) veröffentlichten Zahlen zeigen jedoch, dass Frauen in den Bereichen Forschung und Innovation nach wie vor unterrepräsentiert sind.
Der She Figures-Bericht 2021 zeigt, dass Frauen zwar sowohl als Studenten als auch als Absolventen mehr Männer haben, es jedoch auch erhebliche Unterschiede in ihrer Präsenz in bestimmten Berufen gibt. Dies ist insbesondere in den Bereichen IKT, Natur- und Ingenieurwissenschaften sowie Hochschulen der Fall, wo sie nur 26 % der ordentlichen Professuren besetzen.
[Edited by Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]