Experten schlagen Alarm wegen der Bedrohung durch Asteroiden für das Leben auf der Erde – und warnen, dass die Vereinigten Staaten keinen klaren Plan haben, um eine Katastrophe zu verhindern.
Obwohl die NASA sagt, dass die Chancen buchstäblich eins zu einem Jahrtausend stehen, ist keine US-Behörde ausdrücklich verantwortlich, wenn Weltraumfelsen auf uns zusteuern.
„Niemand ist mit der Abschwächung beauftragt“, sagte der ehemalige Luftwaffenstratege Peter Garretson, ein Experte für planetare Verteidigung, gegenüber Politico. “Der Kongress hat gesetzlich festgelegt, dass das Weiße Haus die Verantwortlichen festlegen sollte, aber bisher haben vier nachfolgende Regierungen ihren Antrag abgelehnt.”
„Es gibt drei Millionen Asteroiden und wir haben keine Ahnung, wo sie sind, und sie fliegen um uns herum“, sagte Danica Remy, Präsidentin der B612 Foundation, der Website. Remy, dessen Stiftung an einer Datenbank zur Überwachung von erdnahen Einwänden arbeitet, sagte, die aktuelle Forschung habe bei der Kartierung dessen, was da draußen ist, „kaum eine Delle hinterlassen“.
Das Problem ist wieder aufgetaucht, als die NASA die erste Mission plant, um zu testen, ob sie die Flugbahn eines möglicherweise verheerenden Asteroiden anpassen kann. Die Agentur plant, eine Rakete mit einer Geschwindigkeit von 26.000 Meilen pro Stunde in den Astroiden Dimorphos zu schleudern.
Der Double Asteroid Redirection Test ist für einige Zeit nach dem 24. November geplant. Die NASA hat betont, dass das Asteroidensystem keine Bedrohung für die Erde darstellt und lediglich als Testgelände verwendet wird.
„Der Zielasteroid von DART ist KEINE Bedrohung für die Erde. Dieses Asteroidensystem ist ein perfektes Testgelände, um zu sehen, ob der absichtliche Absturz eines Raumfahrzeugs in einen Asteroiden eine wirksame Möglichkeit ist, seinen Kurs zu ändern, sollte in Zukunft ein erdbedrohender Asteroid entdeckt werden“, heißt es in einer Pressemitteilung, in der der Test angekündigt wird.
Chris Mattman, Chief Technology and Innovation Officer des NASA Jet Propulsion Laboratory, sagte gegenüber The Post, die Agentur arbeite oft mit der Space Force und der Air Force zusammen, um potenzielle Eindämmungsstrategien zu erarbeiten, und sagte, dass jedes bevorstehende Auswirkungsszenario wahrscheinlich „eine ganze Reaktion der Regierung“ beinhalten würde.
Er fügte hinzu, dass Weltraumprobleme bei den Amerikanern wahrscheinlich mehr an Bedeutung gewinnen würden, als die Privatindustrie in die Gegend zog. Milliardäre Tech-Unternehmer wie Jeff Bezos und Sir. Richard Brandon sind dieses Jahr beide auf ihren eigenen, privat finanzierten Schiffen ins All geflogen – weitere Flüge mit zivilem Gesicht sind geplant.
„Mit Gewerbeflächen[flight] … in den nächsten zehn Jahren einen vorderen Platz bei der traditionellen, lang anhaltenden Flaggschiff-Mission einnehmen, wird der Weltraum wirklich überfüllt und das Management des Weltraumverkehrs ist eine große Sache“, sagte Mattman.
Die Uneinigkeit in den USA in dieser Frage hat auch Auswirkungen auf die nationale Sicherheit, da China seine Investitionen in die Verteidigung des Planeten erhöht. Im November veröffentlichten chinesische Wissenschaftler ein Papier, in dem sie einen „zusammengebauten kinetischen Impaktor“ forderten, um das Risiko anzugehen – und die USA in dieser Frage möglicherweise überholen.
Einige China-Falken sagten jedoch, die Verteidigung des Planeten sei strittig und China sollte die Freiheit haben, sich über das Thema selbst zu beklagen – wenn es wollte.
„Ich sehe darin keine Bedrohung, die größer ist als die Bedrohungen, die sie bereits darstellen“, sagte Jim Hanson, Präsident der Security Studies Group, gegenüber The Post. „Wir haben alle Atombomben. Was brauchst du noch?”