Der Transportsekretär sagte am Montag, dass die Sicherheit von Flügen, die von US-Fluggesellschaften über Weißrussland durchgeführt werden, überprüft werden sollte, nachdem das osteuropäische Land einen kommerziellen Flug zur Landung gezwungen hatte, um einen Dissidenten an Bord zu ergreifen.
“Genau das muss jetzt bewertet werden”, sagte der Sekretär Pete Buttigieg gegenüber CNN. “Wir, in Bezug auf die internationalen Gremien, zu denen wir gehören, und als Verwaltung bei der FAA sehen wir uns das an, weil der Hauptgrund, warum meine Abteilung existiert, die Sicherheit ist.”
Die Kommentare kamen, nachdem der autoritäre Führer von Belarus am Sonntag einen Kampfjet entsandt hatte, um ein Ryanair-Flugzeug mit dem Journalisten Roman Protasevich abzufangen. Das Flugzeug musste in Minsk, der belarussischen Hauptstadt, landen, wo Herr Protasevich festgenommen wurde.
Der Außenminister, Antony J. Blinken, verurteilte die erzwungene Ablenkung und sagte, es sei eine “schockierende Tat”, die “das Leben von mehr als 120 Passagieren, einschließlich US-Bürgern, gefährdete”. Und Michael O’Leary, der Geschäftsführer von Ryanair, einer in Irland ansässigen Billigfluggesellschaft, bezeichnete die Operation als “staatlich geförderte Entführung”.
Die International Air Transport Association, eine globale Industriegruppe, sagte am Samstag auf Twitter: “Wir verurteilen nachdrücklich jegliche Störung oder Anforderung für die Landung von Zivilluftfahrtoperationen, die nicht mit den Regeln des Völkerrechts vereinbar sind.” Die Gruppe forderte “eine umfassende Untersuchung durch die zuständigen internationalen Behörden”.
Beamte in der Region kritisierten ebenfalls die Aktion. Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, namens Die Umleitung nach Minsk sei “völlig inakzeptabel” und fügte hinzu, dass “jeder Verstoß gegen die internationalen Luftverkehrsregeln Konsequenzen haben muss”.
Obwohl Minsk kein wichtiger europäischer Hub ist, wird es von mehreren internationalen Fluggesellschaften angeflogen, darunter Lufthansa, KLM, Turkish Airlines und Air France. Delta Air Lines und United Airlines bieten Flüge nach Minsk über ihre Partnerschaften mit diesen europäischen Fluggesellschaften sowie über Belavia, die belarussische nationale Fluggesellschaft, an.
Weißrussland liegt zwischen Polen und Russland und grenzt auch an die Ukraine, Litauen und Lettland, was es einigen Flügen von und zu großen europäischen Flughäfen in den Weg stellt.