Flugbegleiter von Alaska Airlines stimmten am Dienstag zum ersten Mal seit mehr als 30 Jahren für die Genehmigung eines Streiks.
Die Nachricht von der Abstimmung wurde bekannt, als mehr als 60 Flugbegleiter vor dem Ted Stevens Anchorage International Airport für eine bessere Bezahlung protestierten.
Die Abstimmung bedeutet nicht, dass es zu einem Streik kommen wird.
Aber die Entscheidung erhöht den Einsatz in dem Bemühen der Teilnehmer, ihren ersten neuen Vertrag seit einem Jahrzehnt auszuhandeln. Sie sagen, dass Alaska Airlines den Piloten große Gehaltserhöhungen gewährt hat, einigen ihrer Flugbegleiter jedoch nicht einmal ein lebenswertes Gehalt bietet.
Die Verhandlungen haben sich über mehr als ein Jahr hingezogen und Flugbegleiter haben mehrere Proteste vor dem Flughafen Anchorage und anderen Flughäfen im ganzen Land abgehalten.
Flugbegleiter von Alaska Air haben am Dienstag vor 30 Flughäfen in drei Ländern Streikposten aufgestellt, sagte Rebecca Owens, Sprecherin des Local Council 30 in Anchorage der Association of Flight Attendants. Beteiligt waren Flugbegleiter von 24 Fluggesellschaften.
Alaska Airlines gab am Dienstag in einer Erklärung bekannt, dass man bei den Verhandlungen Fortschritte mache.
„Wir bleiben im Verhandlungsprozess optimistisch“, sagte das Unternehmen. „Da das Unternehmen kürzlich sechs Arbeitsverträge abgeschlossen hat und im Januar eine vorläufige Einigung über einen neuen Vertrag für unsere Techniker erzielt wurde, hoffen wir, dass wir das Gleiche so schnell wie möglich für unsere Flugbegleiter tun können. Die Führung der AFA und Alaskas hat sich in den letzten drei Wochen zweimal getroffen und verhandelt weiterhin und trifft sich mit einem Vermittler. Die Diskussionen waren produktiv und in den letzten beiden Sitzungen haben wir vier vorläufige Vereinbarungen getroffen.“
„Die Rede von einem Streik ist zwar besorgniserregend, insbesondere für unsere Gäste und die Gemeinden, die auf unseren Service angewiesen sind, aber es würde nicht so schnell passieren“, heißt es in der Erklärung weiter. „Viele weitere Schritte müssten über viele Monate, wenn nicht sogar länger, erfolgen, bevor ein Streik überhaupt möglich wäre.“
Der Streit kommt zu einer Zeit, in der Alaska Air mit gestörten Flugplänen konfrontiert war, nachdem letzten Monat mitten im Flug ein Teil des Rumpfes eines Boeing 737 Max 9-Flugzeugs explodierte .
Alaska Air wirbt mit hohen Gewinnen und hat 1,9 Milliarden US-Dollar für die Übernahme von Hawaiian Airlines geboten, sagte Owens.
Aber es habe den Flugbegleitern keine angemessenen Gehaltserhöhungen angeboten, sagte sie. Viele Flugbegleiter beziehen Armutslöhne, was einige dazu zwingt, sich für ihre finanzielle Stabilität auf das Einkommen ihres Partners oder Ehegatten zu verlassen, sagte Owens.
[With some flight attendants on welfare, Alaska Airlines faces contract fight]
Laut Gewerkschaftsvertretern verdienen Flugbegleiter im ersten Jahr bei der Fluggesellschaft im Durchschnitt weniger als 24.000 US-Dollar pro Jahr.
„Dies ist kein Job, bei dem man seinen Lebensunterhalt bestreiten kann“, sagte Owens.
Dutzende Flugbegleiter, die nicht im Dienst waren, sowie Piloten hielten in der Nähe Streikpostenschilder hoch und sangen Sprechchöre, während sie sprach. Sie marschierten bei starkem Wind in der Nähe des Terminals der Alaska Airlines.
„Alaska verdient $$$$“, stand auf einigen Schildern. „Wir können keine Miete machen.“
Mehr als 5.900 Flugbegleiter der Fluggesellschaft stimmten diese Woche zu 99 % für einen Streik, sagte Owens. Die Gewerkschaft hatte angekündigt, Stimmzettel an 6.800 Flugbegleiter zu versenden.
Bevor es zu einem Streik kommen kann, muss das National Mediation Board die Verhandlungen für festgefahren erklären und beiden Parteien eine 30-tägige „Abkühlungsphase“ gewähren, die zu einer Streikfrist führt, so die Gewerkschaft.
Die Gewerkschaft verfolgt eine Streikstrategie, die als CHAOS oder „Chaos um unser System herum“ bekannt ist. Laut Owens werden unangekündigte Streiks auf willkürlichen Flügen eingesetzt.
Das letzte Mal, dass Flugbegleiter von Alaska Air streikten, war 1993, teilte die Association of Flight Attendants (CWA) am Dienstag in einer Erklärung mit.
Die Fluggesellschaft verzeichnete „dramatische Reduzierungen“ bei den Ticketbuchungen, da die Passagiere bis zur letzten Minute nicht wussten, ob ihr Flug betroffen sein würde, sagte die Gewerkschaft.
„Ohne Flugbegleiter kann man nicht fliegen“, sagte Sara Nelson, Präsidentin der Association of Flight Attendants International, in der Erklärung. „Wenn das Management von Alaska sich nicht daran erinnert, was passiert, wenn man Flugbegleitern keinen Respekt entgegenbringt, sind wir bereit, es ihnen zu zeigen. Es ist höchste Zeit für einen fairen Deal.“
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