TALLAHASSEE, Florida – Nach jahrelangen juristischen Auseinandersetzungen wird Florida einem ehemaligen italienischen Fernsehproduzenten und verurteilten Mörder, dessen Fall internationale Aufmerksamkeit erregt hat, seine Strafe in seinem Heimatland verbüßen lassen.
Gouverneur Ron DeSantis gab grünes Licht für die Überstellung des 66-jährigen Enrico Forti an die italienischen Behörden am selben Tag, an dem die Premierministerin des Landes, Giorgia Meloni, in Washington, DC, mit Präsident Joe Biden zusammentreffen soll. Meloni sprach auch mit DeSantis darüber der Transfer am Freitag.
Sowohl die Biden-Regierung als auch die Regierung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump hatten versucht, Forti zurück nach Italien zu verlegen.
DeSantis erteilte der Übergabe von Forti – der im Jahr 2000 verurteilt wurde, weil er einen Australier erschossen und seine Leiche an einem Strandabschnitt in der Nähe von Miami zurückgelassen hatte – erstmals eine „bedingte Genehmigung“ vor mehr als drei Jahren, obwohl die Staatsanwälte von Miami-Dade, die ihn angeklagt hatten, Einwände erhoben hatten zur Übertragung. Forti beharrt auf seiner Unschuld und frühere Medienberichte haben darauf hingewiesen, dass italienische Journalisten seine Verurteilung in Frage gestellt haben. Sein Fall wurde sogar mit dem von Amanda Knox verglichen, der Amerikanerin, die in Italien wegen Mordes verurteilt, aber schließlich freigelassen wurde.
Beamte aus Florida wollten die Zusicherung, dass Forti seine lebenslange Haftstrafe in einem italienischen Gefängnis absitzen würde, bevor er ihn auslieferte. Das Büro des Gouverneurs sagte, die verbliebene Familie des Opfers und die australische Regierung seien mit der Entscheidung einverstanden, Forti den Rest seiner Strafe in Italien verbüßen zu lassen.
Ryan Newman, der General Counsel von DeSantis, sandte am Donnerstag einen Brief an das US-Justizministerium, in dem er erklärte, dass Florida der Übertragung nun zugestimmt habe, weil die Bundesbehörden erklärt hätten, dass „die Übertragung im nationalen Interesse liegt, da sie der Förderung des US-Justizministeriums förderlich ist.“ Beziehungen zwischen den Regierungen Italiens und der Vereinigten Staaten.“
Zu denjenigen, die ihre Unterstützung für den Schritt zum Ausdruck bringen, gehört der ehemalige US-Außenminister Mike Pompeo.
„Als ich Außenminister war, erhielten wir die Zusicherung, dass Enrico Forti, sollte er jemals an Italien ausgeliefert werden, seine Tage in einem italienischen Gefängnis im Einklang mit italienischem Recht verbringen würde“, sagte Pompeo in einer Erklärung. „Ich bin zuversichtlich, dass die italienische Regierung ihre Versprechen erfüllen wird. Da dies ein Wunsch der italienischen Regierung war, wird dies einen großen Beitrag zur Förderung der anhaltenden Stärke der diplomatischen Beziehungen unserer beiden Länder leisten.“
Bryan Griffin, Sprecher von DeSantis, fügte hinzu: „Darüber hinaus dürfte dieser Schritt den Menschen in Florida erhebliche Steuereinsparungen bringen, da Italien die Kosten für Herrn Fortis lebenslange Vormundschaft übernehmen wird.“ Griffin fügte hinzu, dass „solche Transfergenehmigungen nicht ohne gründliche Prüfung erteilt werden.“ Mit der heutigen Aktion wird die bedingte Genehmigung der Übertragung im Jahr 2020 durch die DeSantis-Administration abgeschlossen und umfangreiche Verhandlungen und Due-Diligence-Prüfungen abgeschlossen.“
In früheren Nachrichtenberichten wurde detailliert beschrieben, wie Forti, ein ehemaliger Windsurf-Champion, wegen der Tötung von Anthony „Dale“ Pike angeklagt wurde, der 1998 in den Kopf geschossen worden war. Pike war nach Miami geflogen, um einen geplanten Deal zwischen Forti und Pike’s zu besprechen Vater, Tony Pike, wo sein Vater zugestimmt hatte, ein berühmtes Resort auf Ibiza, Spanien, an Forti zu verkaufen. Das Resort erlangte in den 80er-Jahren große Berühmtheit und war Schauplatz der Feierlichkeiten zum 41. Geburtstag des Queen-Sängers Freddie Mercury. Der Herald berichtete, dass im Prozess gegen Forti Beweise dafür vorgelegt wurden, dass Tony Pike an Demenz leide, und dass Forti angeblich versucht habe, ihn zu täuschen.
Forti hat zugegeben, dass er Pike abgeholt hat, bestritt jedoch, ihn erschossen zu haben, und sagte, er habe ihn in einem Restaurant abgesetzt. Ein wichtiges Beweisstück, das Forti mit dem Mord in Verbindung brachte, war Sand, der in seinem Auto gefunden wurde und der nur an dem Strandstreifen vorkommt, an dem Pikes Leiche gefunden wurde.
CBS News hat vor mehr als vier Jahren eine ausführliche Story über Forti veröffentlicht, in der der Mord untersucht und die Frage aufgeworfen wurde, ob tatsächlich ein deutscher Betrüger verantwortlich ist, dem vorgeworfen wurde, Tony Pikes Kreditkarte belastet zu haben. Eine der Geschworenen des Prozesses teilte CBS News außerdem mit, dass sie unter Druck gesetzt worden sei, Forti zu verurteilen.