Antony ist wegen seines Jubels gegen die Spieler von Coventry City nach dem dramatischen Elfmeterschießen-Sieg von Manchester United im Wembley-Stadion in die Kritik geraten. Es war ein Jubel, der in scharfem Kontrast zu seinem Teamkollegen Harry Maguire stand, der eine erstklassige Antwort auf die Bemühungen der Championship-Mannschaft lieferte.
Die Mannschaft von Erik ten Hag brauchte ein Elfmeterschießen – und eine große Portion VAR-Glück –, um an Coventry vorbeizukommen und sich einen Platz im FA-Cup-Finale zu sichern. Coventry hatte geglaubt, das Spiel in der 120. Minute gewonnen zu haben, aber der späte Siegtreffer von Victor Torp wurde nach einer VAR-Überprüfung als Abseits gewertet.
Doch nach Rasmus Hojlunds entscheidendem Elfmeter traf Antony die bizarre Entscheidung, die Coventry-Spieler anzufeuern. Der Flügelspieler, den Ten Hag von der Bank geholt hatte, richtete seine Ohren auf die City-Mannschaft und deutete an, dass sie keinen Lärm mehr machten.
Ein solches Verhalten war vom ehemaligen United-Kapitän Harry Maguire nicht zu beobachten, der zusammen mit anderen Mitgliedern des United-Teams der Mannschaft von Coventry herzliche Glückwünsche überbrachte. Tatsächlich schien es einigen Spielern von United zu peinlich zu sein, um in der regulären Spielzeit zu feiern, da der englische Rekordmeister zu Beginn des Spiels einen Drei-Tore-Vorsprung verspielt hatte. Und verständlicherweise löste Antonys Vorgehen unmittelbar nach dem Spiel heftige Kritik aus.
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In der Berichterstattung von BBC Radio 5Live kritisierte Clinton Morrison die Eskapaden des brasilianischen Stürmers. Über den 24-Jährigen sagte Morrison: „Er muss sich auf sich selbst konzentrieren, denn er könnte nächste Saison in der Meisterschaft spielen.“ Eine brutale, aber ehrliche Reflexion.
Der 86-Millionen-Pfund-Neuzugang hat in dieser Saison wettbewerbsübergreifend nur zwei Tore geschossen, und seine Zukunft bei United steht weiterhin in Frage. Während seiner 54 Spielminuten gegen Coventry versuchte Antony nur ein Dribbling – was ihm misslang – und registrierte dabei vier Schüsse, von denen keiner das Tor traf.
An anderer Stelle kritisierte Trainer Ten Hag seine Spieler dafür, dass sie beim Stand von 3:0 die Kontrolle über das Spiel verloren hätten. Nach dem Spiel sagte er gegenüber ITV: „Es war ein unglaubliches Spiel, auch ein seltsames Spiel. Wir hatten so lange die totale Kontrolle und haben sie dann im letzten Teil des Spiels abgegeben.“
„Wir hatten 75 Minuten lang die Kontrolle und müssen Coventry ein Kompliment für das machen, was sie in den letzten 15 Minuten geleistet haben … In diesen Momenten machen wir Fehler und kommen unserer Verantwortung nicht nach.“
Er fügte hinzu: „Wir können nicht sagen, dass diese Gruppe nicht die richtige Mentalität hat, weil sie heute Charakter gezeigt hat. Aber im Schlussteil hat es an Disziplin gefehlt.“
United trifft am 25. Mai im FA-Cup-Finale auf den Rivalen Manchester City. Es ist die zweite Saison in Folge, in der die beiden zu diesem Zeitpunkt aufeinandertreffen, wobei City beim letzten Mal mit 2:1 als Sieger hervorging.