Haben Sie sich jemals gefragt, wie es wäre, über die Marsoberfläche zu fliegen?
Nun können Sie sich ein Bild machen.
Das liegt daran, dass die Europäische Weltraumorganisation (ESA) eine Animation veröffentlicht hat, die einen Blick von oben auf eines der atemberaubendsten Spektakel des Roten Planeten bietet: Noctis Labyrinthus – lateinisch für „Labyrinth der Nacht“.
Das Video wurde mit Hilfe von Bildern zusammengestellt, die von der ESA-Raumsonde Mars Express aufgenommen wurden, die seit zwei Jahrzehnten die Marsoberfläche kartiert.
Seit seiner Ankunft auf dem vierten Planeten von der Sonne im Dezember 2003 wurden Tausende von Bildern aufgenommen, darunter auch die zerklüftete Landschaft der Canyons, die zwischen den Valles Marineris des Mars und den riesigen Vulkanen des Tharsis Bulge liegen.
Atemberaubend: Die Europäische Weltraumorganisation hat eine Animation veröffentlicht, die zeigt, wie es wäre, über eines der atemberaubendsten Spektakel des Mars zu fliegen: Noctis Labyrinthus – lateinisch für „Labyrinth der Nacht“.
Wissenschaftler machten diese Bilder und kombinierten sie zu einer Animation, die das 1.200 km lange Labyrinth aus Tälern mit einer Breite von bis zu 30 km und einer Tiefe von 6 km zeigt.
Zum Vergleich: Der Grand Canyon in Arizona ist an seiner breitesten Stelle 18 Meilen (29 km) und an seiner tiefsten Stelle 1,1 Meilen (1,8 km) lang.
Noctis Labyrinthus ist so groß, dass er sich über die gesamte Länge Italiens oder des Rheins von seiner Quelle in den Alpen bis zur Nordsee erstreckt.
Es liegt am westlichen Ende des Valles Marineris, einem spektakulären Naturschauspiel, das als Grand Canyon des Mars bekannt ist.
Wissenschaftler sagen, dass das Tälerlabyrinth entstanden ist, als die Marskruste vor Millionen von Jahren infolge tektonischer und vulkanischer Aktivität anschwoll.
„Als sich die Kruste in der Provinz Tharsis ausbauchte, dehnte sie das umliegende Gelände aus, riss mehrere Kilometer tiefe Brüche auf und ließ Blöcke in den entstandenen Gräben zurück, die festsitzten“, sagte die ESA.
Neben der Verwendung der hochauflösenden Stereokamera der Mars-Express-Sonde mussten die Experten auch topografische Informationen aus einem digitalen Geländemodell nutzen, um eine dreidimensionale Ansicht der Landschaft zu erstellen.
Das Ergebnis ist eine Videoanimation, die dem Betrachter das Gefühl vermittelt, in einem Hubschrauber einen anderen Planeten unseres Sonnensystems zu erkunden.
Das Video enthüllt faszinierende Merkmale in der Landschaft von Noctis Labyrinthus, einschließlich der sogenannten „Graben“.
Dies sind Teile der Erdkruste, die nach unten kollabiert sind.
Man findet sie auch auf der Erde, unter anderem im Canyonlands-Nationalpark in Utah.
„Der intensive Vulkanismus in der nahe gelegenen Tharsis-Region ist für die Bildung dieser Strukturen verantwortlich“, sagte die ESA.
Orbiter: Das Video wurde mit Hilfe von Bildern zusammengestellt, die von der ESA-Raumsonde Mars Express (im Bild) aufgenommen wurden, die seit zwei Jahrzehnten die Marsoberfläche kartiert
Beschäftigt: Mars Express hat seit seiner Ankunft auf dem vierten Planeten von der Sonne im Dezember 2003 Tausende von Bildern aufgenommen, darunter auch die zerklüftete Landschaft der Canyons zwischen den Valles Marineris des Mars und den riesigen Vulkanen des Tharsis Bulge (im Bild).
Experten kombinierten Bilder von Mars Express, um eine Animation zu erstellen, die das 1.200 km lange Labyrinth aus Tälern mit einer Breite von bis zu 30 km und einer Tiefe von 6 km zeigt
Massiv: Noctis Labyrinthus ist so groß, dass er sich über die gesamte Länge Italiens oder des Rheins von seiner Quelle in den Alpen bis zur Nordsee erstreckt
„Dieser Vulkanismus führte dazu, dass sich große Bereiche der Marskruste nach oben wölbten und sich ausdehnten und tektonisch beansprucht wurden, was zu einer Ausdünnung, Verwerfungen und einem Absinken der Kruste führte.“
Das Hauptziel der Raumsonde Mars Express, die der erste Vorstoß der ESA zu einem anderen Planeten war, besteht darin, nach Hinweisen auf Wasser unter der Oberfläche des Roten Planeten zu suchen.
Als es 2003 zum Mars geschickt wurde, war auch ein kleiner Lander namens Beagle 2 mit dabei, der jedoch bei der Ankunft verloren ging.
Der Orbiter hat bisher genug Wassereis in den Polkappen entdeckt, um einen globalen Ozean mit einer Tiefe von 36 Fuß (11 m) zu bilden, und riesige Ebenen aus Permafrost rund um den Südpol des Roten Planeten entdeckt.
Mars Express fand mit 62 Meilen (100 km) auch die höchsten Wolken, die jemals über einer Planetenoberfläche gesehen wurden.
Zu den weiteren bemannten Raumfahrzeugen, die Noctis Labyrinthus fotografiert haben, gehört der NASA-Orbiter Viking 1, der 1980 einen weiten Blick auf die Region aufnahm.