Die NASA möchte ihre Missionen Weltraumfans auf der ganzen Welt näher bringen – insbesondere der jüngeren Generation, um sie für naturwissenschaftliche Themen zu interessieren – und ein Teil dieser Bemühungen besteht darin, Menschen die Möglichkeit zu geben, ihren Namen auf Raumschiffen anzubringen, die sich auf den Weg machen, um Teile unseres Planeten zu erkunden Sonnensystem.
Die nächste Gelegenheit, Ihren Namen für die Teilnahme an einem NASA-Raketenflug einzureichen, ist die VIPER-Mission, bei der der erste robotische Mondrover der Raumfahrtbehörde zum Einsatz kommt.
VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) wird später in diesem Jahr starten und soll den Mondsüdpol erkunden, eine Region mit einigen dauerhaft schattigen Gebieten, die für Wissenschaftler, die nach dem Vorhandensein von Wassereis suchen, von großem Interesse sind. Diese wichtige Ressource könnte irgendwann geerntet werden, um die menschliche Erforschung des Mondes und auch des Mars voranzutreiben, und sogar verarbeitet werden, um Treibstoff für Raketenstarts von unserem nächsten Nachbarn herzustellen.
Der VIPER-Roboter der NASA wird der erste Rover sein, der die Position und Konzentration von Wassereis und anderen Ressourcen misst. Daher könnten seine Ergebnisse möglicherweise die Art und Weise, wie wir uns auf Langzeitmissionen im Weltraum vorbereiten und diese durchführen, grundlegend verändern.
Um Ihren Namen zum Mond zu fliegen, gehen Sie einfach auf die spezielle Webseite der NASA und geben Sie Ihren Namen und einen PIN-Code ein, mit dem Sie kurz vor dem Start der VIPER-Mission, der derzeit für November 2024 geplant ist, auf Ihre Bordkarte zugreifen können. So viel mehr Mehr als 13.000 Menschen haben sich angemeldet, um ihren Namen zum Mond zu senden.
Die VIPER-Mission wird voraussichtlich 100 Tage dauern. Während dieser Zeit wird der Roboterrover mehrere Meilen über Kraterränder und in dauerhaft beschattete Krater fahren und dabei verschiedene Arten von Mondböden und -umgebungen beproben.
„VIPER stellt die erste Ressourcenkartierungsmission auf einem anderen Himmelskörper dar und wird unser Verständnis darüber vertiefen, wie gefrorenes Wasser und andere flüchtige Stoffe auf dem Mond verteilt sind, welchen kosmischen Ursprung sie haben und was sie über Milliarden von Jahren im Mondboden bewahrt hat.“ Sagt die NASA auf ihrer Website.
Die NASA hatte gehofft, VIPER im November 2023 starten zu können, verschob ihn jedoch um ein Jahr, um zusätzliche Bodentests mit dem Griffin-Mondlander von Astrobotic durchzuführen, der den Rover zur Mondoberfläche bringen wird.
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