Eine einzigartige Studie über nachfrageseitige Flexibilität – die Fähigkeit von Haushalten, ihre Energieverbrauchsmuster auf der Grundlage externer Signale zu ändern – zeigt, dass EU-Verbraucher mit dieser Technologie jedes Jahr mehr als 71 Milliarden Euro an Stromrechnungen einsparen könnten wurden in vollem Umfang umgesetzt.
Die vom norwegischen Risikomanagement-Beratungsunternehmen DNV durchgeführte und am Mittwoch (28. September) veröffentlichte Studie ist die erste, die die Vorteile nachfrageseitiger Flexibilität für europäische Verbraucher und die Wirtschaft quantifiziert.
Dies geschieht inmitten steigender Strompreise in der EU, die durch den Krieg in der Ukraine und die schwindenden Gaslieferungen Russlands nach Europa fast verzehnfacht wurden.
„Angesichts der aktuellen geopolitischen Ereignisse, die zu explodierenden Energiepreisen und Versorgungsunterbrechungen führen, war die Notwendigkeit, die Endverbraucher zu stärken, noch nie so dringend, heißt es in dem Bericht.
Die nachfrageseitige Flexibilität umfasst eine breite Palette von Technologien – von Elektrofahrzeugen, die nachts aufgeladen werden, wenn der Strom am günstigsten ist, bis hin zu digital vernetzten Geräten in Gebäuden, die ferngesteuert werden können.
Einige von ihnen setzen auf intelligente Zähler, mit denen Verbraucher ihre Heizung aus der Ferne steuern oder Geräte so programmieren können, dass sie sich ausschalten, wenn sie nicht benötigt werden. Andere verlassen sich auf künstliche Intelligenz, um Produktionsanlagen automatisch zu betreiben, wenn erneuerbare Energien billig und reichlich vorhanden sind.
„Wir glauben fest an dieses Thema“, sagt Christoph Mazur, Senior Program Manager bei Microsoft. „Mit unseren Rechenzentren haben wir erkannt, dass wir als Energieverbraucher eine wichtige Rolle spielen“, erklärte er und sagte, dass die DSF-Technologien Microsoft geholfen haben, seinen Strom erschwinglich zu halten.
Mit nachfrageseitiger Flexibilität „können Haushalte und Unternehmen Geld sparen, Geld verdienen und das Netz unterstützen sowie Energie an das Netz zurückverkaufen“, fügt Seydou Kane, Vizepräsident für öffentliche Angelegenheiten in Europa bei Eaton, einem amerikanisch-irischen multinationalen Unternehmen, hinzu bei Power-Management-Lösungen.
Übersehene Lösung
Die mangelnde Sichtbarkeit der nachfrageseitigen Flexibilität bedeutet jedoch, dass sie „eine häufig übersehene Lösung bei politischen Entscheidungen ist, die ihr Potenzial zur Beschleunigung des kosteneffizienten Übergangs zu sauberer Energie behindert“, heißt es in dem Bericht.
Diese Lücke soll die für den europäischen Fachverband SmartEN erstellte Studie schließen.
Den Ergebnissen zufolge könnte der vollständige Einsatz von DSF bis 2030 zu einer Verringerung des Stromverbrauchs von Haushalten in der EU um mehr als 71 Milliarden Euro pro Jahr führen. Die daraus resultierenden niedrigeren Energiepreise würden Menschen und Unternehmen einen indirekten jährlichen Nutzen von über 300 Milliarden Euro bringen.
Für Wind- und Solarparks würde DSF den Abregelungsbedarf bis 2030 um 15,5 Terawattstunden (TWh) reduzieren – oder 61 % weniger als heute, und den Verbrauchern mehr erneuerbare Energie bringen, ohne einen einzigen Euro in zusätzliche Erzeugungskapazität zu investieren, die Studie gefunden.
Die erhöhte Verfügbarkeit erneuerbarer Elektrizität wiederum würde jährlich 37,5 Millionen Tonnen an energiebedingten CO2-Emissionen einsparen – das entspricht 8 % der gesamten CO2-Emissionen der EU.
Der zusätzlich durch DSF bereitgestellte Strom würde zudem die Installation von 60 Gigawatt (GW) Spitzenerzeugungsleistung verhindern, was der EU jährlich rund 2,7 Milliarden Euro einsparen würde.
Für das Stromnetz bedeutet dies auch eine Einsparung von 11,1 bis 29,1 Mrd. € an jährlichen Investitionen, die sonst nötig wären, um das Stromverteilnetz für die Mehrbelastung zu stärken.
Barrieren
Der Bericht weist jedoch darauf hin, dass die Aktivierung der Flexibilität der Verbraucher immer noch mit regulatorischen Hindernissen konfrontiert ist.
Dies ist insbesondere auf die verzögerte Umsetzung der EU-Strommarktrichtlinie von 2019 durch die Mitgliedstaaten zurückzuführen, die neue Rechte für Verbraucher einführte, ihren eigenen Strom zu erzeugen, ihn zu verbrauchen oder an den Markt zurückzuverkaufen.
„Während sich die EU vom traditionellen Energiesystem wegbewegt und auf einen dezentralisierten, digitalisierten und dekarbonisierten Übergang zusteuert, sind neue und intelligente Lösungen erforderlich, um den ständig wachsenden variablen Erzeugungsmix zu bewältigen und gleichzeitig die Erschwinglichkeit und Versorgungssicherheit zu wahren“, heißt es in dem Bericht.
Die meisten europäischen Verbraucher sehen dies jedoch noch nicht in ihren Stromrechnungen, die mit der anhaltenden Energiekrise durch die Decke gegangen sind.
„Die Menschen müssen dem System vertrauen, wenn sie flexibel werden sollen“, sagte Monique Goyens, Generaldirektorin von BEUC, der EU-Verbraucherorganisation.
„Und im Moment gibt es wegen steigender Energierechnungen kein Vertrauen“, sagte sie. „Also ist es ein bisschen ein Nischengespräch, jetzt über Flexibilität auf der Nachfrageseite zu sprechen“, fügte sie hinzu. „Das ist überhaupt kein Mainstream; es ist nicht in den Köpfen der Leute.“
Dennoch sagte Goyens, sie glaube an das Potenzial der nachfrageseitigen Flexibilität, um den Verbrauchern in Zukunft echte Einsparungen zu ermöglichen. „Die Verbraucher brauchen einen ‚sicheren Raum’, damit DSF weit verbreitet wird“, bemerkte sie. „Das System sollte freiwillig sein und diejenigen nicht bestrafen, die sich nicht dafür entscheiden“, sagte sie.
Auch der Energiepreis spielt eine Rolle. Viele Länder haben feste Einzelhandelspreise für Strom beibehalten, um die Haushalte vor steigenden Energierechnungen zu schützen. Das hindert Verbraucher aber auch daran, die Vorteile der nachfrageseitigen Flexibilität zu erkennen, da sich die Energieeinsparungen möglicherweise nicht sofort in ihrer Stromrechnung widerspiegeln.
„Wer Teil der Lösung ist, braucht eine faire Vergütung; Sie müssen einen fairen Anteil an diesem Vorteil erhalten“, sagte Tadhg O’Briain, ein hochrangiger Beamter der Energiedirektion der Europäischen Kommission. „Und das ist den Leuten noch nicht klar“, gab er zu.
Damit DSF zum Mainstream wird, muss es automatisiert und gut gestaltet sein, fuhr der Beamte fort. „Wir müssen Angebote sehen, die für Verbraucher sinnvoll und einfach zu nutzen sind“, sagte er. „Wir brauchen jemanden, der das entwirft“, fügte er hinzu und verglich den bevorstehenden Aufstieg des DSF mit dem iPhone, das Mitte der 2000er Jahre den Mobiltelefonmarkt revolutionierte.
Die Europäische Kommission ist sich dieser Mängel bewusst und bereitet eine Reform des EU-Strommarktes vor, um den Übergang zu einem stärker dezentralisierten Energiesystem widerzuspiegeln, das von erneuerbaren Energien und netzgekoppelten Geräten dominiert wird.
„Der Schlüsselfaktor für Flexibilität ist die Digitalisierung“, sagte Maroš Šefčovič, der für Vorausschau zuständige EU-Kommissar, der Anfang dieses Jahres auf einer Veranstaltung sprach. „Wir können auch flexibler sein, indem wir alle Geräte, die an das Stromnetz angeschlossen sind, wie Wärmepumpen, Autobatterien oder Kühlschränke, besser nutzen“, bemerkte er.
Die EU-Mitgliedstaaten haben jedoch nur langsam Smart Meter eingeführt, die als Schlüssel zur Erschließung nachfrageseitiger Flexibilität gelten und die „Beobachtbarkeit“ des Stromnetzes in Echtzeit ermöglichen.
Die Europäische Kommission wird voraussichtlich nächste Woche einen Aktionsplan zur Digitalisierung des Energiesystems veröffentlichen, einschließlich eines Leitplans zur Schaffung eines „digitalen Zwillings“ des Stromsystems bereits im nächsten Jahr.
„Das Stromnetz muss mit vielen Akteuren oder Geräten auf der Grundlage einer detaillierten Beobachtbarkeit und damit der Verfügbarkeit von Daten interagieren“, heißt es in dem Entwurf der Kommission.
„Das Stromnetz ist im letzten Jahrzehnt zunehmend digitalisiert worden, aber die Transformationsgeschwindigkeit muss deutlich zunehmen“, fügt sie hinzu.
[Edited by Alice Taylor]