Die Hintergrundgeschichte: Eine Infektion, die Strandbesucher überrascht.
Es ist nicht klar, ob das Auftreten dieser Fälle weiter nördlich als üblich auf eine bessere Diagnose oder auf die mit dem Klimawandel verbundene Erwärmung des Wassers zurückzuführen ist.
Die Krankheit, in der Fachsprache Vibriose genannt, kann durch eine Infektion mit mehreren verwandten Bakterien verursacht werden. Zu den schlimmsten zählt V. vulnificus, das relativ selten vorkommt, aber laut einer wissenschaftlichen Arbeit mit einer Überlebensrate von nur 33 Prozent für gefährdete Personen tödlich sein kann.
Das Bakterium verbreitet sich am häufigsten auf zwei Arten.
Wenn Menschen in Gewässern schwimmen, die mit V. vulnificus kontaminiert sind, kann eine offene Wunde oder Schnittwunde eine Eintrittspforte für den Organismus sein. Von dort aus breitet es sich zu einer sogenannten fleischfressenden Infektion aus, die sich schnell über die Wunde hinaus in gesundes Gewebe ausbreitet. Dann kann es in den Blutkreislauf gelangen und einen lebensbedrohlichen Zustand namens Sepsis verursachen.
Das Bakterium verbreitet sich auch, wenn immungeschwächte oder leberkranke Menschen kontaminierte rohe Austern essen. Ärzte warnen Patienten mit diesen Erkrankungen vor dem Verzehr von rohen Austern, da diese durch Meerwasser, das sie als Nahrung filtern, infiziert werden.
Ältere Menschen sind generell einem höheren Risiko ausgesetzt. Die drei Patienten, die in Connecticut erkrankten, waren alle über 60 Jahre alt. Menschen, die Medikamente zur Reduzierung der Magensäure einnehmen, haben möglicherweise auch ein höheres Risiko, sich zu infizieren oder nach einer Infektion Komplikationen zu entwickeln.
Wenn Sie zu den Gefährdeten gehören, tragen Sie Schuhe, die vor Schnitten und Kratzern schützen, wenn Sie sich in Salz- oder Brackwasser aufhalten. Tragen Sie beim Umgang mit rohen Meeresfrüchten Schutzhandschuhe. Vermeiden Sie das Schwimmen im Meer, wenn Sie einen Schnitt, eine Schürfwunde oder eine andere Schürfwunde haben, durch die das Bakterium eindringen könnte.
Was Sie beachten sollten: Das Bakterium befällt Öffnungen.
Vibriose verursacht eine Vielzahl von Symptomen, darunter Durchfall und Magenkrämpfe, Erbrechen, Fieber, Schüttelfrost, Ohrenentzündungen und Wundinfektionen.
Die Darmprobleme treten schneller bei Menschen auf, die das Bakterium aufgenommen haben, meist durch den Verzehr von rohen Austern. Ohren- und Wundinfektionen werden mit der Zeit rot, schwellen an und sind extrem schmerzhaft. Auf der Haut können mit klarer Flüssigkeit gefüllte Blasen entstehen.
Die Symptome treten normalerweise innerhalb von 12 bis 24 Stunden nach der Exposition auf und die Betroffenen sollten so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen. Informieren Sie den Arzt über die Exposition: Die Infektion kann sich schnell ausbreiten, wenn sie nicht behandelt wird.
„Wenn die Wunde anfängt, rot, geschwollen und schmerzhaft auszusehen oder Ausfluss auftritt oder sich die Rötung über die Wundränder hinaus ausbreitet, müssen Sie sofort einen Arzt aufsuchen“, sagte Dr. Schaffner. „Versuchen Sie nicht, es durchzuhalten und abzuwarten, ob es morgen noch schlimmer wird.“
Für die Diagnose ist ein Labortest erforderlich. Die Behandlung umfasst Antibiotika und unterstützende Maßnahmen. Möglicherweise ist jedoch eine Operation erforderlich, um eine infizierte Wunde zu reinigen und die Ausbreitung der Infektion zu stoppen.
Ihr Strandwochenende: Die Schwachen sollten Vorsicht walten lassen.
Erwägen Sie, das Wasser zu meiden und nicht einmal am Strand spazieren zu gehen oder zu waten, wenn Sie eine offene Wunde haben, einschließlich einer Wunde, die kürzlich durch einen chirurgischen Eingriff, ein Piercing oder eine Tätowierung entstanden ist. Unter einer offenen Wunde versteht man jeden Schnitt, jede Schürfwunde oder jede andere Schürfwunde, durch die das Bakterium in Ihren Körper gelangen könnte.
Wenn die Möglichkeit besteht, dass Ihre Wunde beim Kochen, Schwimmen, Angeln, Bootfahren oder Strandspaziergang mit Salz- oder Brackwasser, Meereslebewesen oder rohen oder ungekochten Meeresfrüchten in Kontakt kommt, decken Sie die offene Wunde mit einem wasserfesten Verband ab .
Wenn eine Wunde oder Schnittwunde mit Brack- oder Salzwasser, rohen Meeresfrüchten oder deren Säften in Kontakt kommt, waschen Sie sie gründlich mit Wasser und Seife. Wenn bei Ihnen eine Hautinfektion auftritt, teilen Sie dies schnell Ihrem Arzt mit – es handelt sich um eine Infektion, die sich schnell ausbreiten kann.
Was kommt als nächstes: Achten Sie auf die Infektion an unerwarteten Orten.
Der Klimawandel wird uns alle auf unerwartete Weise auf die Probe stellen. Amerikaner, die im Nordosten leben, müssen möglicherweise vorerst auf eine Vibrio-Infektion achten.
Wenn Sie Krebs haben, immungeschwächt sind, an einer Lebererkrankung leiden oder Medikamente zur Senkung der Magensäure einnehmen, empfehlen Ärzte, keine rohen oder ungekochten Austern oder andere rohe oder ungekochte Schalentiere zu essen. (Das Gleiche gilt natürlich auch für schwangere Frauen.)
Wenn Sie rohe Schalentiere anfassen, waschen Sie anschließend Ihre Hände gründlich mit Wasser und Seife.