Fiona Bruce erntete Schweigen, als sie die Zuschauer der BBC-Fragestunde fragte, ob sie glaubten, dass die Tory-Überläuferin Natalie Elphicke eine Bereicherung für die Labour-Partei sein würde.
Der Moderator der Fragestunde fragte die Dutzenden von Menschen, die der Aufzeichnung der Show beiwohnten, ob Sir Keir Starmers neuester Abgeordneter seiner Partei einen Mehrwert bringen würde.
Keine einzige Person im Publikum hob die Hand, so dass sich die Moderatorin an Lisa Nandy wenden musste, um die Entscheidung ihrer Partei zu verteidigen.
Frau Bruce sagte: „Darf ich im Interesse der Ausgewogenheit fragen, ob irgendjemand glaubt, dass Natalie Elphicke tatsächlich eine Bereicherung für die Labour Party sein wird?“
Es vergingen ein paar Sekunden und niemand hob die Hand.
Frau Bruce fügte dann hinzu: „Okay, es ist keine Hand nach oben gegangen.“
Dann zeigte sie auf jemanden im Publikum, von dem sie glaubte, dass er seine Meinung geändert hatte, und hob die Hand.
Der BBC-Moderator wandte sich an Frau Nandy, als die Zuschauer sagten, sie glaubten nicht, dass der Tory-Abtrünnige für die Oppositionspartei von Vorteil sein würde.
Frau Nandy, Schattenstaatssekretärin für internationale Entwicklung, verteidigte Sir Keirs Entscheidung, sie in der Gemeinschaft willkommen zu heißen.
Sie sagte: „Es ist eine willkommene Sache, die sie angenommen hat, um mit uns zu stimmen, um die Menschen vor diesem Tory-Chaos zu schützen.“
Frau Elphicke trat nur wenige Augenblicke vor der Fragestunde des Premierministers am Mittwoch aus den Konservativen aus, kritisierte Rishi Sunaks „müde und chaotische Regierung“ und warf dem Premierminister vor, sein Versprechen, „die Boote anzuhalten“, nicht eingehalten zu haben.
Ihr Debüt als Labour-Abgeordnete wurde jedoch nicht von allen ihren neuen Kollegen begrüßt, und einige äußerten Bedenken hinsichtlich ihrer Ansichten und Kommentare, die sie äußerte, nachdem ihr ehemaliger Ehemann und Vorgänger als Abgeordneter für Dover, Charlie Elphicke, im Jahr 2020 wegen sexueller Belästigung zweier Frauen verurteilt wurde und zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.
In einer Erklärung am Donnerstag sagte Frau Elphicke, sie verurteile „sein Verhalten gegenüber anderen Frauen und mir gegenüber“ und fügte hinzu, es sei „richtig, dass er strafrechtlich verfolgt wurde“ und sie bedauere „die Kommentare, die ich über seine Opfer gemacht habe“.
Frau Elphicke hat sich für ihre Kommentare zur Unterstützung ihres Ex-Mannes entschuldigt. Sie sagte: „Die Zeit von 2017 bis 2020 war für mich unglaublich stressig und schwierig, da ich mehr über die Person erfuhr, die ich zu kennen glaubte. Ich weiß, dass es für die Frauen, die ihre Erfahrungen noch einmal durchleben und gegen ihn aussagen mussten, weitaus schwieriger war.“
Frau Elphicke fügte hinzu: „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Frauen Vertrauen in das Strafjustizsystem haben können, und unsere Strafverfolgungs- und Verurteilungsraten sind als Land viel zu niedrig.“
„Keir Starmers Mission, männliche Gewalt gegen Frauen und Mädchen zu halbieren, ist von entscheidender Bedeutung, und ich wollte die Gelegenheit nutzen, den Labour-Kollegen, die daran arbeiten, meine ausdrückliche Unterstützung zum Ausdruck zu bringen.“