Bis jetzt haben die Vereinigten Staaten und ihre europäischen Verbündeten eine geschlossene Front gegen Russlands Invasion in der Ukraine aufrechterhalten. Aber zweieinhalb Monate nach Kriegsbeginn zeichnen sich erste Reibungen ab.
Sie konzentrieren sich auf die amerikanische Entschlossenheit, die mit den militärischen Erfolgen der Ukraine gewachsen ist, sicherzustellen, dass der Konflikt Russland „in dem Maße schwächt, dass es nicht mehr die Dinge tun kann, die es bei der Invasion der Ukraine getan hat“, wie Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III hat es letzten Monat formuliert.
Im Gegensatz dazu wollen die europäischen Mächte keinen langen Zermürbungskrieg, der eine Eskalation oder eine ihrer Meinung nach gefährliche Demütigung Russlands riskieren könnte. Sie konzentrieren sich mehr darauf, einen Waffenstillstand in der Ukraine und einen Abzug der russischen Truppen zu erreichen, zumindest bis zu den Linien vom 23. Februar, die vor Kriegsbeginn bestanden. Sie halten es für entscheidend, einen diplomatischen Dialog mit dem russischen Präsidenten Wladimir W. Putin aufrechtzuerhalten.
„Wir dürfen gemeinsam niemals der Versuchung der Demütigung oder dem Geist der Rache nachgeben, denn sie haben bereits in der Vergangenheit die Pfade des Friedens verwüstet“, sagte der französische Präsident Emmanuel Macron diese Woche in einer Rede in Straßburg .
Er fügte hinzu: „Wir befinden uns nicht im Krieg mit Russland. Wir arbeiten in Europa für die Wahrung der Souveränität und territorialen Integrität der Ukraine und für die Rückkehr des Friedens auf unserem Kontinent.“
Ein diplomatischer Beamter in der Nähe von Herrn Macron, der im Einklang mit der Praxis der französischen Regierung um Anonymität bat, beschrieb die sich entwickelnde amerikanische Position so, dass sie im Wesentlichen darin bestehe, die Ukraine bis zum Anschlag zu bewaffnen und Sanktionen gegen Russland auf unbestimmte Zeit aufrechtzuerhalten. Dies war für die Franzosen eine Quelle einiger Frustration.
Frankreich wolle auf Verhandlungen drängen, weil es keinen anderen Weg gebe, die ukrainische Sicherheit und die strategische Sicherheit auf dem europäischen Kontinent zu gewährleisten.
Der Beamte sagte, dass eine Beziehung mit Herrn Putin am Ende unvermeidlich sei.
Mario Draghi, der italienische Premierminister, schien nach einem Treffen mit Präsident Biden am Dienstag in Washington fest entschlossen zu sein, eine ähnliche Linie zu äußern.
„Wir müssen die Ukraine unterstützen“, sagte Herr Draghi. „Aber wir müssen auch anfangen, über Frieden zu reden.“ Er fügte hinzu: „Alle Parteien müssen sich bemühen, an einem Tisch zu sitzen, sogar die Vereinigten Staaten.“
Herr Draghi fuhr fort: „Wir dürfen nicht versuchen zu gewinnen, der Sieg ist nicht definiert. Für die Ukraine bedeutet es, die Invasion abzuwehren, aber für andere?“
Die Stoßrichtung der europäischen Mächte – zumindest jener, die nicht in unmittelbarer Nähe Russlands stehen, wie Polen und die baltischen Staaten – besteht darin, dass die Verteidigung der Ukraine nicht zum Streben nach einem vernichtenden Sieg über Herrn Putins Russland mutieren darf.
Die Vereinigten Staaten scheinen derzeit jedoch wenig Chancen für Diplomatie zu sehen. Avril D. Haines, die US-Direktorin des Nationalen Geheimdienstes, sagte diese Woche vor dem Armed Services Committee des Senats, Putin bereite sich „auf einen anhaltenden Konflikt in der Ukraine vor, in dem er immer noch beabsichtigt, Ziele jenseits des Donbass zu erreichen“.
Frau Haines sagte, amerikanische Geheimdienste hätten nicht geglaubt, dass Moskau die Kontrolle über die Donbass-Region in der Ostukraine und die Pufferzone ausüben könne, die Russland – über die Schwarzmeerküste der Ukraine bis hin zur Region Transnistrien in Moldawien – einrichten wolle kommende Wochen. Aber sie sagte, der russische Führer verfolge ein längerfristiges Ziel.
„Putin urteilt höchstwahrscheinlich auch, dass Russland eine größere Fähigkeit und Bereitschaft hat, Herausforderungen zu ertragen als seine Gegner“, sagte Frau Haines. „Und er zählt wahrscheinlich auf die Entschlossenheit der USA und der EU, sich abzuschwächen, wenn Nahrungsmittelknappheit, Inflation und Energiepreise sich verschlechtern.“
Mögliche Waffenstillstände, russischer Truppenabzug, Diplomatie oder mögliche ukrainische Neutralität und die Sicherheitsgarantien, die die Regierung in Kiew dafür von den Westmächten benötigen würde, wurden in ihrer Einschätzung nicht erwähnt.
Dies sind Themen, die Frankreich, Deutschland, Italien und andere europäische Staaten, die dem Krieg näher stehen als die Vereinigten Staaten, sehr interessieren.