Während Europa seine digitale Autonomie ausbauen will, könnte ein neues EU-US-Projekt für ein Internetkabel in der Arktis eine neue Verbindung mit Asien eröffnen.
Das finnische Unternehmen Cinia und die US-Telekommunikation Far North Digital gaben am Dienstag ihren Plan zum Bau eines neuen Internet-Unterseekabels in der Region bekannt. Das 14.000 Kilometer lange Internetkabel soll Japan 2025 mit Finnland, Irland, Alaska und Kanada verbinden.
Der Schritt erfolgt, als Europa versucht, die Kontrolle über die globale Internetinfrastruktur zurückzugewinnen, inmitten wachsender Investitionen der Technologiegiganten Google und Facebook und Sorgen über Spionagebedrohungen aus China und Russland in den digitalen Informationspipelines.
Die EU hat auch ihren digitalen Austausch und ihre Zusammenarbeit mit asiatischen Ländern, darunter Japan und Südkorea, verstärkt. Brüssel hat letzte Woche ein Datenabkommen mit Seoul abgeschlossen, um den Fluss personenbezogener Daten zu erleichtern.
„Es gibt eine steigende Nachfrage nach sicherer und schneller internationaler Konnektivität mit neuen vielfältigen Routen“, sagte Ari-Jussi Knaapila, CEO von Cinia, in einer Erklärung.
Ein 6.000 Kilometer langes Internet-Unterseekabel zwischen Portugal und Brasilien wurde im Juni eingeweiht, nachdem 25 EU-Länder sowie Island und Norwegen versprochen hatten, die kritische Infrastruktur Europas für die Konnektivität zu verbessern.
Westliche Länder, angeführt von den USA, sind zunehmend besorgt über die Spionagerisiken, die von chinesischen Seekabeln ausgehen. Peking legte im November neue Pläne vor, um die Investitionen chinesischer Unternehmen in die digitale Infrastruktur weiter anzukurbeln.
Die Spannungen wurden in diesem Monat noch deutlicher, als Washington am 17. Dezember mehrere chinesische Telekommunikations- und Kabelunternehmen auf seine schwarze Liste setzte und ihnen vorwarf, versucht zu haben, US-Technologie zu erwerben. Einer von ihnen, die von Huawei unterstützte HMN Tech, hat Verbindungen zwischen Europa über Frankreich nach Afrika, Südasien und China aufgebaut.
Am selben Tag empfahl Washington seiner Regulierungsbehörde, ein Angebot von Google und Facebook zum Bau eines neuen Unterseekabels zwischen den USA, Taiwan und den Philippinen zu genehmigen, unter der Bedingung, dass sie strengen nationalen Sicherheitsbestimmungen für den Zugang zu Informationen und Infrastruktur von einem aus zustimmen seiner Geldgeber mit Sitz in Hongkong.
Beide US-Digitalgiganten haben mit über zwei Dutzend Kabelprojekten auf der ganzen Welt auch eine größere Rolle im “Rückgrat” des Internets gespielt.
Das arktische Internetkabel würde es europäischen Daten ermöglichen, einen globalen Internet-Checkpoint zu umgehen.
Europäische Verbindungen nach Asien beruhen überwiegend auf Kabeln, die durch Ägypten, den Suezkanal und das Rote Meer führen. Der sogenannte TE Transit Corridor wird vom staatlichen Betreiber Telecom Egypt betrieben, wodurch Kairo einen erheblichen Einfluss auf den globalen Datenverkehr hat.
Da die EU ihre Datenwirtschaft ankurbeln will, verspricht der neue Plan höhere Geschwindigkeiten für den digitalen Austausch. Es ist jedoch unklar, wie leistungsfähig das Kabel sein wird. Cinia sagte, seine Kapazität werde in späteren Phasen entworfen und bewertet.
Die technische Meisterleistung in einer Gletscherumgebung könnte 1 Milliarde Euro kosten und würde 2025 ihre Arbeit aufnehmen.
Cinia sagte, dass viele öffentliche und private Investoren Interesse an der Initiative gezeigt hätten, die Finanzierung jedoch noch nicht abgeschlossen sei.
Laurens Cerulus trug zur Berichterstattung bei.
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