Die Komödie von Dave Chappelle ist immer auf Messers Schneide gegangen; Er ist einer der erfolgreichsten und meistdiskutierten Stand-up-Comedians Amerikas, weil er in Sekundenschnelle die Luft aus dem Raum saugen und genauso schnell wieder auffüllen kann. Er kann sein Publikum flüstern lassen: „Hat er gerade Sag das?” wird dann aber seine eigene Provokation mit einem verschmitzten Grinsen unterlaufen. Er ist gehostet Samstagabend live dreimal seit 2016, und jedes Mal direkt nach einer Wahl, scheinbar auf der Annahme von Produzent Lorne Michaels, dass nur Chappelle es wagt, wirklich live im Fernsehen in die politischen Spaltungen Amerikas einzudringen. Aber dieses Mal kam Chappelle heraus und brüllte über ein noch mehr Boulevard-Thema: Kanye West, Kyrie Irving und die Welle des Antisemitismus schwarzer Prominenter, die das Land überrollt.
„Schon früh in meiner Karriere habe ich gelernt, dass es zwei Wörter in der englischen Sprache gibt, die man niemals nacheinander sagen sollte“, sagte Chappelle in seinem Eröffnungsmonolog am gestrigen Abend SNL. „Diese Worte sind das und Juden. Ich habe noch nie gehört, dass jemand Gutes getan hat, nachdem er das gesagt hat.“ Dann begann er mit einer zerreißenden Zusammenfassung von Yes jüngstem Zusammenbruch und der raschen Zerstörung seines Rufs. „Er hatte die Regeln des Showbusiness gebrochen, wissen Sie, die Regeln der Wahrnehmung. Wenn sie schwarz sind, dann ist es eine Bande. Wenn sie Italiener sind, ist es ein Mob. Aber wenn sie jüdisch sind, ist das ein Zufall, und Sie sollten niemals darüber sprechen“, sagte Chappelle tonlos und setzte dann eines dieser schelmischen Grinsen auf.
Chappelles angeblicher Punkt in seinem 15-minütigen Monolog war manchmal schwer zu verstehen, als er auf Zehenspitzen auf die Stereotypen zuging, die Ye verewigt hatte, und ihnen dann eine halbherzige Deflation verpasste. „Ich war in Hollywood; das ist genau das, was ich gesehen habe … es sind viele Juden. Sehr viel“, kicherte Chappelle. „Aber das hat nichts zu bedeuten! Es gibt viele Back-Leute in Ferguson, Missouri. Das heißt nicht, dass sie den Ort leiten!“ Yes größter Fehler, betonte er immer wieder, war ein PR-Fehler: „Ich verstehe, wenn Sie irgendein Problem hatten … Sie könnten nach Hollywood gehen und Ihr Verstand könnte anfangen, einige Punkte zu verbinden, und Sie könnten vielleicht adoptieren der Wahn, dass die Juden Showbusiness betreiben. Es ist keine verrückte Sache zu denken. Aber in einer Zeit wie dieser ist es verrückt, das laut auszusprechen“, sagte er, drehte sich um und gackerte.
Viele seiner Pointen wurden mit einem solchen Stich geliefert – die Vorstellung, dass die größte Sünde, die Ye und Irving begangen hatten, vielleicht darin bestand, eine unausgesprochene Wahrheit zu sagen. Ja, Chappelle fügte einige oberflächliche Bestätigungen hinzu, dass nur weil Juden in Hollywood existieren, das nicht bedeutet, dass sie es leiten, aber er lieferte sie ungeschickt ab. An einem Punkt gab er an, dass er zahlreiche jüdische Freunde habe, die Art von fauler, vager Verteidigung von schlechtem Benehmen, die zu Recht verspottet wird, wenn jemand sie als Entschuldigung für Rassismus anbietet. Es war billig genug, um seinen Monolog zu beenden, als er einen letzten Gag über das unausgesprochene „sie“, das Hollywood regiert, mit einem dumpfen Schlag landete.
Ich schätze, dass es Stand-up-Comedians gibt, die versuchen, mit den unbequemsten Themen der Gesellschaft zu rechnen, und ich bin schlau genug zu wissen, dass ein Stand-up-Set eine Aufführung ist, keine ernsthafte Polemik. Chappelle und Comics wie er fungieren auf der Bühne als wütende Esche, die dunklen, manchmal peinlichen Themen und Gedanken eine humorvolle Stimme verleihen. Ja, ich hatte mit seiner nachsichtigen, einminütigen Zusammenfassung von Irvings jüngstem Tumult, nachdem er für einen antisemitischen Film geworben und sich geweigert hatte, sich dafür zu entschuldigen, eine Menge Nissen zu kritisieren. Irving entschuldigte sich nicht nur „langsam“, sondern war aktiv antagonistisch, wenn er zum Thema Antisemitismus befragt wurde. Aber ich verstand auch, dass Chappelle das Publikum so in einen unangenehmen Schaum verwandelte, dass die Pointe „Kyrie Irvings schwarzer Arsch war nicht einmal in der Nähe des Holocaust … tatsächlich ist er nicht einmal sicher, dass er existiert“ extra unverschämt knacken und knistern würde .
Aber Chappelles Komödie ist in letzter Zeit fast deprimierend besessen von Berühmtheit und den feierlichen Launen der Absage. „Ich weiß, dass das jüdische Volk auf der ganzen Welt schreckliche Dinge durchgemacht hat, aber das kann man nicht den schwarzen Amerikanern vorwerfen; du kannst einfach nicht“, sagte er und räumte ein, dass ihm diese Aussage nur ein einziges „Woo“ von einer größtenteils stillen Menge einbrachte. Jede „Schuld“, die Irving zugeschrieben wird, ist auf die sehr spezifischen Umstände seines Verhaltens online und vor der Presse zurückzuführen; er ist ein Multimillionär mit einer kolossalen Plattform, kein Avatar für normale Leute, wie Chapelle zu argumentieren schien. Aber in seinen jüngsten Specials ist Chappelle immer wieder auf die angeblich hohen Mautgebühren zurückgekommen, die Prominente für ihre öffentlichen Äußerungen zahlen mussten, beklagte Kevin Harts Verlust eines Oscar-Hosting-Gigs in zwei separaten Specials und meckerte über die Gegenreaktion, die JK Rowling hatte von der Trans-Community erhalten hat.
Einfach gesagt, Chappelle ist einfach viel, viel weniger lustig oder aufschlussreich, wenn er öffentlich interveniert, um den Ruf bekannter Multimillionäre anzusprechen. Es verwandelt seine oft brillante Komödie in einen deprimierend schwerfälligen „Diskurs“, der sich mehr darauf verlässt, schockiertes Murmeln aus dem Publikum herauszuholen als Lachen, und sich kaum die Mühe macht, seine eigene Wichtigkeit zu untergraben. Chappelle ist natürlich selbst reich und berühmt, und es ist oft schwierig für Komiker, die so prominent sind, noch in der Lage zu sein, die Denkweise eines Laien anzusprechen. Aber das beste Material, auf dem er gezeigt hat SNL war in diese Richtung, als er versuchte, Donald Trumps anhaltende Anziehungskraft auf bestimmte Gruppen von Amerikanern zu erklären.
„Er ist das, was ich einen ‚ehrlichen Lügner‘ nenne“, sagte Chappelle über Trump. „Ich habe noch nie einen weißen männlichen Milliardär gesehen, der aus vollem Halse schreit: ‚Dieses ganze System ist manipuliert!‘“ jüngsten Hinwendung zum Anti-Establishment-Gedanken im ganzen Land. „Alles, worüber Weiße verrückt sind, daran haben wir gearbeitet“, sagte er. „Mann, wir können der Regierung nicht trauen – das haben wir schon gemacht.“ Diese Art von breiter angelegter kultureller Befragung ist viel treffender, als wenn er analysiert, wie beleidigt die Menschen von der jüngsten antisemitischen Promi-Krise sein sollten.