Luana Anders in Demenz 13 (Lionsgate/Trailer-Bild über YouTube)
1963 Demenz 13 – eine Geschichte von Angst, Betrug und mörderischer Gier – ist bis heute aktuell.
EINS Amerika geht in den zehnten Monat seiner Walpurgisnacht, Francis Coppolas Debütfilm, Demenz 13, ist zurück, um uns an uralte Ängste zu erinnern – und vergessene pragmatische Vernunft. Coppolas Regiedebüt aus dem Jahr 1963 wurde ursprünglich auf der unteren Hälfte einer Doppelrechnung mit veröffentlicht X: Der Mann mit den Röntgenaugen, als einer von Roger Cormans gespenstischen American International billigen.
Mögen Der Pate, der Gangsterfilm, der Coppola ein Jahrzehnt später als Weltklasse-Filmkünstler zertifizierte, Demenz 13 verwendet auch Genre-Film-Konventionen. Aber während die emotionalen Tiefen dieses Exploitation-Films durch Low-Budget-Shortcuts und Discount-Psychologie verdeckt werden, werden die generischen Gemeinplätze durch das bereits offensichtliche Flair des jungen Coppola evokativ. (Die unheimliche Aufnahme einer mechanischen Puppe, die darüber kriecht Citizen Kane Puzzleteile zeigen echte Inspiration von Filmstudenten.)
Ausgehend von Mysterien auf einem Herrenhaus in Irland, wo das Vermögen der amerikanischen Haloran-Familie ein dunkles Geheimnis birgt und auf hinterhältige individuelle Motive hinweist, lieferte Coppola ein Gesellenskript, das dem kommerziellen Interesse des Produzenten Corman an vorgefertigtem Horror entsprach. Ihre Ausbeutung von Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne und Henry James erzeugt unbestreitbare kulturelle Echos.
Genauso wie Der Pate wurde als Metapher für den Konzernkapitalismus genommen, Demenz 13‘s Geschichte von Angst und Gier ruft manische Machtkämpfe in Amerikas längstem Krieg hervor – dem anhaltenden Klassenkampf, der sich jetzt in unserer geteilten Kulturpolitik zeigt. Coppolas Eröffnungs-Mordszene geht auf Dreiser zurück Eine amerikanische Tragödie und greift nach Godards Wochenende – Referenzen, die die Korruption des bürgerlichen Lebens des 20.
Demenz 13 destilliert diese Unzufriedenheit zu etwas, das im Wesentlichen ein Familiendrama ist – Coppolas Lieblingsthema, gefunden in Gärten aus Stein, Tucker, die Jungenfilme Die Außenseiter und Rumpelfisch, sowie in mehreren seiner späten Karriere-Indies, darunter Tetro und das emotionale Twixt. Jetzt können wir im Nachhinein nachdenken Demenz 13 für Coppolas frühe, instinktive Auseinandersetzung mit den Misserfolgen, verpassten Verpflichtungen und Enttäuschungen, die die Familieneinheit mit unserer zerfallenden nationalen Struktur gemeinsam hat. Jeder der Haloran-Brüder muss sich dem Gespenst des „ererbten Talents“ stellen (genau wie die Corleone-Brüder), und jeder missbraucht sein Erbe, als würde er hinter einem Ideal verfehlen. Ein Charakter wird mit dem Kommentar „An American . . . du kannst sagen [he’s] wurde auf Versprechen erhoben.“
Es ist nicht weit hergeholt, diese Ära der Abrechnung und Wiedergutmachung als eine der Demenz zu betrachten. Endlich, Poes und Hawthornes anhaltende Ängste (Der Untergang des Hauses Usher, Das Haus der sieben Giebel) scheinen zurückgekommen zu sein, um uns in einer Monstrosität mit Kulleraugen zu verfolgen, die fast satirisch wirkt. Vielleicht wird es zukünftigen Historikern so erscheinen.
Filmhistoriker werden feststellen, dass der Titel Demenz 13 ist ein Streich der Filmindustrie, der dem durch William Castle berühmt gewordenen Exploitation-Film-Hucksterismus entlehnt ist. Ein kurzes „D-13“-Filmquiz testete, ob das Publikum psychologisch in der Lage war, den Film zu sehen. Es ist ein Witz über die Fähigkeit der Amerikaner, Karnevalsschreier zu täuschen, nicht anders als die Klugheit eines Politikers (oder Coppolas schlaue T&A-Aufnahmen von weiblichem Star Luana Anders in Momenten der Not und Gefahr). Coppola hat den Test nicht gedreht (Monte Hellman hat es getan), und diese neue Blu-ray-Restaurierung von Demenz 13 von Lionsgate/Vestron trennt es vom Film selbst.
Coppolas fortgesetzte Mission, seine früheren Filme neu zu schneiden, zu überarbeiten und neu zu veröffentlichen, deutet auf eine Unzufriedenheit hin, die entweder eine persönliche Exzentrizität sein könnte oder mit der Unzufriedenheit zusammenhängt, die unsere aktuelle Walpurgisnacht kennzeichnet. In diesem Umschnitt von Demenz 13 – ein Politiker würde es einen „Reset“ nennen – Coppola macht uns auch wieder mit den Maßstäben der Angst und des Misstrauens vertraut, die in dieser Zeit der kühnen Verlogenheit nicht mehr zu gelten scheinen. Demenz 13 hat nie eine Sekte entwickelt, weil sie hinter dem psychologischen Zwang zurückbleibt, den die Pate Filme abgebaut. Doch diese Geschichte über eine Familie frustrierter Berserker enthält ihre eigene unbewusste Metapher für sozialen Aufstieg und Kontrolle, die heute erklärt werden muss.
Selbst abgedroschene Horrorfilme konfrontieren uns mit den Extremen, und ein begnadeter Werbegrafiker wie Coppola kann uns in stressigen Zeiten an unsere Grenzen erinnern.