Die FIFA, der Weltfußballverband, und zwei weitere Organisationen in Amerika erhalten von der US-Regierung eine Entschädigung von rund 200 Millionen US-Dollar, nachdem das Justizministerium sie als Opfer des Korruptionsskandals eingestuft hat, der 2015 die meisten ihrer leitenden Angestellten gestürzt hat.
Die Rückzahlung beginnt mit einer ersten Zahlung von 32,3 Millionen US-Dollar an verfallenen Mitteln, teilte das Justizministerium am Dienstag mit, aber die Staatsanwälte haben einen Plan genehmigt, der dazu führen könnte, dass die Fußballorganisationen bis zu 201 Millionen US-Dollar erhalten.
Die Rückgabe des Geldes erfolgt sechs Jahre, nachdem eine ausgedehnte strafrechtliche Verfolgung Jahrzehnte der Korruption in atemberaubendem Ausmaß offengelegt hat, wobei Millionen von Dollar aus dem Sport und in die Taschen globaler Fußballfunktionäre und Geschäftsleute abgezweigt wurden. Es kommt fünf Jahre, nachdem die FIFA, die sich selbst als korrupt, aber nicht korrupt bezeichnete, zum ersten Mal begann, um einen Teil des Geldes zu bitten, das amerikanische Beamte in dem Fall sammelten.
Die Rückzahlungen gehen an die FIFA, den Dachverband des Sports; Concacaf, die Organisation, die den Fußball in Nord- und Mittelamerika und der Karibik beaufsichtigt; und Conmebol, die den Sport in Südamerika regelt. Die früheren Führer dieser Organisationen sowie die der nationalen Fußballverbände in ganz Amerika waren in farbenfrohen Details in den Skandal verwickelt. Seit 2015 wurden in dem Fall mehr als 50 Personen und Unternehmen angeklagt, Dutzende haben sich schuldig bekannt.
Die Entscheidung des Justizministeriums deutete darauf hin, dass das Vertrauen in das Management der FIFA wiederhergestellt wurde, obwohl das Geld an Bedingungen geknüpft war: Die Gelder müssen in einer Stiftung eingemauert und in die Entwicklung des Fußballs weltweit fließen, so die Ankündigung vom Dienstag.
Solche Ausgabenparameter haben auch in anderen großen Korruptionsfällen eine Rolle gespielt, wie zum Beispiel im Fall Öl für Nahrungsmittel der Vereinten Nationen, in dem das Justizministerium ausdrücklich Restitutionsgelder für einen Entwicklungsfonds im Irak bereitgestellt hat.
Als die amerikanischen Behörden 2015 ihr Strafverfahren ankündigten und Dutzende mächtiger Beamter und Marketingmanager sich schuldig bekannte, unter anderem wegen Erpressung, Drahtbetrugs und Geldwäscheverschwörung angeklagt zu sein, machten die Staatsanwälte deutlich, dass sie die Fußballorganisationen als Opfer ansahen, die von unehrlichen Betreibern kooptiert worden waren .
Anwälte von FIFA, Conmebol und Concacaf kämpften weiter, um die Wahrnehmung der Staatsanwälte und der Öffentlichkeit zu kontrollieren, und versuchten, die Organisationen von den angeklagten Kriminellen zu distanzieren; mit den Behörden zusammenarbeiten; und festigen den Platz der Sportorganisationen als Opfer, die dem Betrug ihrer Top-Führungskräfte gegenüber machtlos sind.
In einer Klageschrift im Jahr 2016 argumentierten Anwälte der FIFA, dass die Organisation in 12 Jahren mindestens 28 Millionen US-Dollar verloren habe, die an 20 Fußballfunktionäre gezahlt wurden, und andere unkalkulierbare Kosten erlitten habe.
Conmebol hat bereits Millionen von Dollar über andere Kanäle zurückgewonnen. Im Juli hieß es, es seien von den Schweizer Behörden mehr als 1,7 Millionen Dollar zugesprochen worden, Gelder, die sich auf einem persönlichen Konto eines ehemaligen Conmebol-Generalsekretärs befunden hatten. Dieses Geld war zusätzlich zu den 55 Millionen US-Dollar, die die Organisation nach eigenen Angaben bereits von den Konten anderer ehemaliger Beamter zurückgefordert hatte.
In den Jahren, seit er 2015 mit Razzien in einem Luxushotel an die Öffentlichkeit geriet, hat der FIFA-Fall, einer der größten Strafverfolgungen in Amerika, als er bekannt wurde, sogar als öffentliche Aufmerksamkeit auf sein Verfahren und die Korruption in der Welt gestiegen Fußball hat nachgelassen.
Erst diese Woche bekannte sich Reynaldo Vasquez, der 2015 angeklagte ehemalige Top-Fußballfunktionär von El Salvador, vor einem Bundesgericht in Brooklyn schuldig. Anfang des Jahres gab die Staatsanwaltschaft bekannt, dass die Schweizer Bank Julius Bär zugestimmt hatte, mehr als 79 Millionen Dollar an Strafen für ihre Rolle bei der Geldwäsche im Skandal zu zahlen.
Trotzdem sind nach Jahren noch immer keine Schlüsselfiguren verurteilt oder verurteilt worden, und einige ehemalige Beamte bleiben auf freiem Fuß. Einer, Marco Polo del Nero, der ehemalige Chef des brasilianischen Fußballverbands, wurde kürzlich als Leiter der Angelegenheiten des Verbandes aufgezeichnet, obwohl die FIFA ihn lebenslang von der Arbeit im organisierten Fußball ausgeschlossen hatte.
Bei der Bekanntgabe der neuen Verurteilung in dieser Woche telegrafierten amerikanische Strafverfolgungsbeamte, dass sie den Sport immer noch im Auge behalten, und die Ankündigung vom Dienstag unterstrich dies.
„Von Anfang an“, sagte die amtierende US-Staatsanwältin für den östlichen Bezirk von New York, Jacquelyn M. Kasulis, in einer Erklärung, „konzentrierten sich diese Ermittlungen und Strafverfolgungen darauf, Missetäter vor Gericht zu bringen und ihnen unrechtmäßig erworbene Gewinne wiederherzustellen die zum Wohle des schönen Spiels arbeiten.“