FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem hat auf die gegen ihn erhobenen Sexismusvorwürfe zurückgewiesen und die Kritik, der er ausgesetzt war, als „unmenschlich“ bezeichnet. Der 62-Jährige sah sich wegen Zitaten aus dem Jahr 2001, die als frauenfeindlich eingestuft wurden, mit Gegenreaktionen konfrontiert.
In einer archivierten Version seiner alten Website wurde der FIA-Präsident mit den Worten zitiert, dass er „Frauen nicht mag, die denken, sie seien schlauer als Männer, denn das sind sie nicht in Wahrheit.“ Diese Kommentare wurden vielfach kritisiert, aber Ben Sulayem hatte das Problem bisher nicht angesprochen.
Ben Sulayem besprach die Zitate in einem Interview mit PA und sagte: „Was habe ich gesagt, wenn ich es gesagt hätte? Nehmen wir an, dass es so war [me]. Ich sage Ihnen genau, was darin stand. Es heißt: „Ich hasse es, wenn Frauen denken, sie seien schlauer als wir.“ Aber sie hassen es, wenn Männer denken, sie seien schlauer als sie.
„Habe ich gesagt, wir sind schlauer? Nein. Habe ich gesagt, dass sie weniger schlau sind? Nein. Um Himmels willen, wenn das das Einzige ist, was sie gegen mich haben, seien Sie bitte mein Gast, Sie können Schlimmeres tun. Die Leute können zurückgehen und sehen, was gesagt wurde und ob ich etwas gegen Frauen gesagt habe. In 117 Jahren FIA-Bestehen bin ich der einzige Präsident, der eine Frau als CEO eingesetzt hat.
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„Ich habe den Auftrag für EDI (Equality, Diversity and Inclusion) erteilt und eine Frau (Tanya Kutsenko) hinzugezogen. Es ist respektlos gegenüber Frauen, wenn man sagt, wir müssen 30 Prozent haben [of the workforce]. Sie bringen sie aufgrund ihrer Verdienste und Glaubwürdigkeit ein. Und deshalb sind sie da.
„Sehen Sie sich Bernie Ecclestones Frau (Fabiana) an. Sie ist eine der aktivsten. Sie sagten, ich hätte sie wegen der Unterstützung von Bernie geholt. Aber Bernie hat mit irgendwelchen Abstimmungen nichts zu tun. Er hat keine Macht über sie.“
Auch Ben Sulayem, der im Dezember 2021 die Nachfolge des langjährigen Jean Todt antrat, kritisierte die medialen Angriffe, denen er ausgesetzt war. Im April, einen Monat nach dem Tod seines Sohnes Saif, veröffentlichte eine britische Nachrichtenagentur Sexismusvorwürfe gegen die ehemalige FIA-Mitarbeiterin Shaila-Ann Rao.
„Der Angriff auf mich Anfang dieses Jahres war unmenschlich und die Tragödie, die ich erlebt habe“, fuhr der Emirati fort. „Ich würde es lieben, wenn ich die Dinge täte, die mir vorgeworfen wurden, du neben mir sitzt, mich herausforderst und mich zur Rede stellst. Aber fabrizieren Sie nichts und werfen Sie nichts auf mich, und wenn ich Ihnen dann sage, dass Sie es beweisen sollen, laufen Sie weg und kommen nicht zurück. Das ist nicht der Weg.“