Mohammed Ben Sulayem wurde Anfang dieser Woche krank und erlitt eine Gehirnerschütterung, wie ein FIA-Sprecher bestätigte. Dies wird sich auf die Beteiligung des Präsidenten an der FIA-Preisgala am Freitagabend auswirken.
In einer am Freitag veröffentlichten Erklärung eines FIA-Sprechers hieß es: „Vor einigen Tagen wurde der Präsident krank und erlitt einen Sturz und eine Gehirnerschütterung. Er wurde im Krankenhaus behandelt und wird sich vollständig erholen.“
Dies wird Auswirkungen auf den Ablauf der Preisgala haben und Ben Sulayem wird zwar weiterhin anwesend sein, aber bei den Feierlichkeiten am Abend „viel weniger tun als ursprünglich geplant“.
Ben Sulayem stand in den letzten Tagen im Mittelpunkt eines Mediensturms, nachdem die FIA nach einem im Business F1-Magazin veröffentlichten Bericht eine Untersuchung gegen Susie und Toto Wolff eingeleitet hatte.
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Der erste Bericht deutete darauf hin, dass die Äußerungen des Mercedes-Teamchefs andere Teamchefs alarmiert hatten, die wiederum Beschwerden bei der FIA eingereicht hatten. Nachdem jedoch die Ermittlungen gegen das Paar eingeleitet worden waren, gaben alle neun anderen Teams eine koordinierte Erklärung ab, in der sie behaupteten, sie hätten kein Problem mit der Angelegenheit, und drückten Susie ihre öffentliche Unterstützung aus.
Dies hat eine wütende Reaktion aus dem Mercedes-Lager hervorgerufen, als Toto am Freitag eine Erklärung herausgab, in der er erklärte: „Wir verstehen, dass ein erhebliches Medieninteresse an den Ereignissen dieser Woche besteht.“
„Wir befinden uns derzeit im aktiven rechtlichen Austausch mit der FIA. Wir erwarten vollständige Transparenz über den Vorfall und behalten uns ausdrücklich alle gesetzlichen Rechte vor. Daher bitten wir um Ihr Verständnis, dass wir uns vorerst nicht offiziell äußern, uns aber sicherlich zu gegebener Zeit mit der Angelegenheit befassen werden.“
Noch eindringlicher war Susies Aussage, die sie veröffentlichte, nachdem die FIA bestätigt hatte, dass sie ihre kurze Untersuchung der Situation abgeschlossen hatte.
„Wir haben als Sport einen langen Weg zurückgelegt“, erklärte sie in ihrer Erklärung. „Ich war äußerst dankbar für die vereinte Unterstützung der Formel-1-Teams. Ich habe mit so vielen leidenschaftlichen Frauen und Männern in der Formel 1 und der FIA zusammengearbeitet, denen das Wohl unseres Sports am Herzen liegt.“
„Allerdings hat diese Episode bisher ohne Transparenz oder Rechenschaftspflicht stattgefunden. Ich wurde online wegen meiner Arbeit und meiner Familie beschimpft. Ich werde mich nicht einschüchtern lassen und werde weitermachen, bis ich herausgefunden habe, wer diese Kampagne angestiftet und die Medien in die Irre geführt hat. Was diese Woche passiert ist, ist einfach nicht gut genug. Als Sport müssen wir Besseres fordern und haben es auch verdient.“