Eine Abstimmung der Mitglieder der Feuerwehrgewerkschaft hat eine fünfprozentige Gehaltserhöhung abgelehnt, wobei 79 Prozent der Mitglieder gegen die vorgeschlagene Gehaltserhöhung gestimmt haben. Die Gewerkschaft hat seitdem eine Abstimmung für Arbeitskampfmaßnahmen eröffnet, die am 30. Januar abgeschlossen werden soll, da sie auf ein verbessertes Gehaltsangebot warten. Der Generalsekretär der Gewerkschaft, Matt Wrack, hat erklärt, dass die Frustration unter den Mitgliedern nach Jahren der Lohnerhöhungen unter der Inflationsrate gewachsen ist, was bedeutet, dass ein durchschnittlicher Feuerwehrmann jetzt „um 4.000 Pfund pro Jahr schlechter dran ist“.
Im Gespräch mit Express.co.uk wies Herr Wrack darauf hin, dass „12 Jahre stagnierende und fallende Löhne“ eine der Hauptmotivationen für die Abstimmung über Streikaktionen seien.
Der FBU-Generalsekretär erklärte: „Die meisten Jahre in den letzten zwölf Jahren, nicht jedes Jahr, aber die meisten Jahre lagen wir unter der CPI-Inflationsrate, was bedeutet, dass wir in den meisten dieser Jahre Gehaltskürzungen hatten.“
Herr Wrack fügte hinzu: „Kompetente Feuerwehrleute, die die höchste Stufe innerhalb des Dienstes darstellen, sind um knapp 4.000 Pfund pro Jahr schlechter dran, als wenn ihr Gehalt mit der Inflation Schritt gehalten hätte.
„Wenn Sie das zu den Menschen sagen und sich die Menschen vorstellen, wie es ihnen gehen würde, wenn sie 4.000 Pfund pro Jahr besser dran wären, hätte das eindeutig erhebliche Auswirkungen auf den Lebensstandard der Menschen.“
Herr Wrack wies darauf hin, dass die Spannungen in Bezug auf die Bezahlung in den letzten Monaten zugenommen hätten, da die Krise der Lebenshaltungskosten die Gehaltsschecks gedehnt habe und die Inflation auf über 11 Prozent gestiegen sei.
Unter dem Druck steigender Kosten mussten Feuerwehrleute drastische Maßnahmen ergreifen, um den täglichen Bedarf zu decken.
Herr Wrack sagte gegenüber Express.co.uk: „Unsere Mitglieder sind ziemlich stolz und ich glaube nicht, dass sie sich besonders für Probleme öffnen.
„Aber wir hatten Mitglieder, die uns sagten, dass sie die Heizung abstellen, dass sie sich Sorgen um die Weihnachtsgeschenke für die Kinder machen und dass sie sich Sorgen machen, ob sie die Rechnungen am Ende des Monats bezahlen können.“
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Einige Mitglieder der Feuerwehr behaupten, sich an Lebensmittelbanken gewandt zu haben, da ihre Löhne die Anforderungen der wesentlichen Lebenshaltungskosten nicht erfüllen.
Herr Wrack berichtete, einige hochrangige Mitglieder der Feuerwehr seien von ihren Kollegen angesprochen worden, um die Nutzung der Lebensmittelbank zu genehmigen.
Er erklärte: „Ich denke, einige Lebensmittelbanken verlangen eine Art Autorisierungsprozess. Wir hatten Gewerkschaftsfunktionäre, die sagten, sie seien angesprochen worden, um zu unterzeichnen, dass sie die Person kennen und so weiter.“
Er räumte ein, dass es sich um eine „Minderheit“ von Arbeitnehmern handelte, die Zugang zu Lebensmittelbanken hatten, behauptete jedoch, die Enthüllung sei „symptomatisch“ für den sinkenden Lebensstandard im gesamten Dienst.
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